Logo del gigante Costco con Barcelona de fondo
Costco, el gigante americano de los supermercados, aparca su llegada a Barcelona por falta de suelo
Estas grandes superficies llevan una década intentando plantar bandera en el área metropolitana de la capital catalana, pero no encuentran 15.000 metros cuadrados libres para instalar sus hipermercados
El grupo ha estudiado unos terrenos del Incasòl en Cerdanyola, junto al Parc de l'Alba, pero de momento ha desestimado la operación
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Costco no llegará, de momento, a Barcelona. El gigante estadounidense de la distribución ha decidido aparcar su aterrizaje en la capital catalana ante la imposibilidad de encontrar una ubicación que cumpla con sus requisitos.
La compañía lleva una década rastreando el mercado en busca de suelo disponible para implantar su archiconocido modelo de "club de precios", un sistema de venta mayorista que exige a los clientes el pago de una cuota anual para acceder a sus productos.
Fuentes del sector inmobiliario señalan que la cadena no ha logrado identificar espacios que encajen con su modelo, ni por dimensiones ni por ubicación.
Los requisitos de Costco son difíciles de satisfacer en una zona tan densa: requieren parcelas de entre 40.000 y 60.000 metros cuadrados para albergar una nave comercial de unos 15.000 metros, un inmenso aparcamiento en superficie y una gasolinera.
Además, el sitio debe contar con conexión directa a una autopista principal, alta visibilidad y ubicarse en un entorno de gran densidad de población, preferiblemente dentro de la primera corona metropolitana, donde la oferta de suelo finalista es prácticamente nula.
Imagen de archivo de un supermercado Costco
Además, la empresa busca áreas con gran densidad de población, a poder ser dentro de la primera corona metropolitana, una zona con una oferta muy escasa.
La preferencia de la multinacional es la compra del terreno para construir su propia instalación y mantener el control total del activo, aunque en ocasiones valora arrendamientos a largo plazo (de 20 a 40 años) mediante derechos de superficie.
Estudia un terreno en Cerdanyola
Una de las últimas zonas que ha oteado la compañía cerca de Barcelona son los terrenos cercanos al Parc de l'Alba de Cerdanyola del Vallès, al lado del complejo Sincrotrón Alba.
La parcela pertenece al Incasòl, y fuentes internas de la empresa pública catalana niegan que les haya llegado, finalmente, ninguna oferta.
Oferta en España
Mientras Barcelona se resiste, Costco continúa su expansión por el resto del territorio. La cadena ya opera en Sevilla, Getafe y Las Rozas (Madrid), Sestao (Vizcaya) y Zaragoza, con planes avanzados para abrir próximamente en Málaga y Asturias. Al igual que en Cataluña, la firma también ha encontrado dificultades para implantarse en Valencia.
En Guadalajara posee un centro de distribución de 140.000 metros de superficie desde el que la cadena gestiona su logística en toda Europa.
En el último año contable del que hay cifras, facturó en España 607 millones de euros, y contaba con 750.000 socios en el país, que pagan una cuota anual de 36 euros por formar parte del club Costco. Sin embargo, desde que opera en España acumula pérdidas por valor de 150 millones en este mercado.
Interior de un Costco en una imagen de archivo
A nivel global, Costco es la segunda cadena de comercio minorista más grande del mundo: el pasado ejercicio facturó 242.290 millones de dólares. En Europa, además de España, tiene presencia en Francia, Suecia, Islandia y Reino Unido.
¿Qué ofrece exactamente Costco? Sus hipermercados operan bajo un modelo atípico: funcionan como un club privado. Las cuotas de los socios permiten a la empresa reducir sus márgenes de beneficio al mínimo, ofreciendo precios muy competitivos que generan una alta fidelidad.
Naves industriales y hormigón
La experiencia de compra es deliberadamente austera. Los establecimientos son enormes naves industriales con suelos de hormigón pulido donde la mercancía se apila directamente sobre los palets de transporte, eliminando costes superfluos.
Su oferta combina alimentación en grandes formatos con ropa, electrodomésticos, joyería y electrónica. Como gran reclamo, los centros siempre incluyen una estación de servicio con precios de combustible significativamente inferiores a la competencia --exclusiva para socios--, centro de neumáticos, óptica, audiología y su icónica zona de restauración rápida, famosa por mantener precios fijos que no han variado en décadas.
