Vertix y AC Hoteles lanzan una cadena hotelera propia

La presidenta de la fundación FemCat, Elena Massot, y el responsable del 'Observatori dels Idiomes', David Marín / FEMCAT

Lo explican fuentes del sector apuntando a la creación de estructuras de Sabatic Hotels & Resorts, una marca hotelera que está en preparación desde las oficinas centrales de Vertix en la ronda General Mitre de Barcelona. El proyecto cuenta con la participación de Ignacio Catalán, uno de los hijos de Antonio Catalán, que toma parte de la mano de Proyecto ICH Cuarenta y Nueve. El propio fundador de AC y aún presidente ejecutivo también está presente con Anca Participaciones. 

Acuerdo de alquiler

Sabatic nacerá tras años de colaboración entre Vertix y AC. La constructora catalana entró en el negocio hotelero en 2003, cuando proyectó la construcción de dos hoteles en Gavà y Barcelona ciudad que explotaría AC en régimen de alquiler. Es lo que ocurrió y, después, la firma avanzó otro tanto con el lanzamiento de un aparthotel en Sitges atado a una promoción inmobiliaria. 

Preguntados por la cuestión, ni la constructora ni AC han querido detallar el nuevo proyecto. Sí lo han hecho consultores hoteleros preguntados por este medio, que han recordado que "se trata de un acuerdo beneficioso para ambas partes: Vertix pone en valor su conocimiento de construcción y promoción, mientras que la marca de Marriott se concentra en lo que está especializada: la explotación hotelera". 

Un fichaje en Selenta

Las mismas fuentes aportan más información. "Vertix se ha venido reforzando para aumentar presencia en el mercado hotelera. Cabe destacar la incorporación de Javier Peña como director corporativo financiero. Peña había trabajado 20 años en Selenta Group --la hotelera de los Mestre que vendió a Brookfield en julio de 2021-- y ahora aportará a la constructora". 

Para las voces del sector hotelero, tanto la incorporación de Peña como el nuevo acuerdo con el fundador de AC y sus hijos son "pruebas inequívocas" de que el grupo del ladrillo busca reforzar su presencia en la industria alojativa. 

El precedente de Toc Hostels

El nuevo proyecto entre ambas partes llega después de otra iniciativa en el perímetro de AC, que pasó a Marriott tres años atrás tras varios ejercicios de joint venture entre la familia y la cadena estadounidense. Ignacio Catalán, ahora socio con Vertix, creó Toc Hostels en 2014 con el objetivo de abrir hostales asequibles pero de calidad por toda España "y Europa", detalló Expansión. 

El proyecto ha fructificado a medias. Desde su creación, Toc ha plantado bandera en Madrid, Barcelona, Sevilla, Granada, Málaga y, pronto Valencia. Pero de la expansión europea que avanzaron sus fundadores nada se sabe. La firma no ha logrado expandirse allende las fronteras. 

Venta a Marriott

Por su parte, Antonio Catalán sigue como presidente ejecutivo de ACHM tras vender su participación a Marriott. El empresario ha continuado expandiendo su cartera hotelera tras la colocación, que le generó una ganancia de 79 millones de euros, trascendió en su momento. 

Antonio Catalán, fundador de AC Hoteles, ahora AC by Marriott, en una intervención pública / CG

La operación más importante de esta colaboración ha sido la reforma del hotel Santo Mauro de Madrid, que se ha convertido en el primer alojamiento de la marca Luxury by Marriott en España. Abrió en diciembre de 2021. 

Desvinculados de FemCat

Por su parte, Vertix se ha desvinculado orgánicamente de FemCat desde que Elena Massot cediera la presidenta del lobi patronal nacionalista a David Marín en enero de este año. Un portavoz de la plataforma empresarial ha recordado que la directiva "ya no es presidenta" desde principios de 2022. 

En el terreno estrictamente empresarial, Vertix nació como firma de construcción y promoción en la zona de Tarragona de la mano de los Massot. Antes de la primera crisis del ladrillo de los años 2000, llegó a facturar 180 millones de euros. Pero pagó el crash como sus rivales, aunque lo resistió. La enseña se ha vinculado al nacionalismo catalán de CDC, como explicó este medio, incluso en los primeros compases del procés independentista en Cataluña.