El Instituto Carlos III financia cuatro nuevos proyectos de investigación frente al coronavirus

El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha aprobado cuatro nuevos proyectos de investigación para hacer frente al coronavirus. Estos estudios trabajan en la detección por visualización óptica del coronavirus, nanotecnología diagnóstica, supercomputación para encontrar fármacos y el desarrollo de una posible vacuna. Lo ha hecho a través del Fondo Covid-19, instrumento que ya tiene abiertas 15 investigaciones. 

Este fondo, que gestiona el ISCIII, ha destinado 5 millones de euros a impulsar proyectos que tengan como objetivo generar conocimiento sobre el coronavirus y buscar soluciones a corto plazo que mejoren la vida de los pacientes y el trabajo de los profesionales sanitarios. En total, ha recibido más de 1.300 solicitudes de toda España.

La tecnología está muy presente

La primera de las investigaciones consiste en un proyecto que está desarrollando un sistema de visualización óptica de superficies con el objetivo de poder identificar residuos del coronavirus allí donde ha estado presente. Con la ayuda de cámaras que manejan diversos espectros lumínicos, sería posible ver el SARS-CoV-2 en una habitación, por ejemplo.

El segundo proyecto trabaja en la identificación de anticuerpos de inmunoglobulina (IgG) capaces de interrumpir la interacción del virus con su receptor celular gracias al uso de nanosensores. Estas proteínas IgG, que protegen al organismo tras sufrir una infección actuando como anticuerpos contra la enfermedad, son capaces de frenar la unión del virus con las células a las que infecta.

Nuevas funciones a soluciones existentes

La tercera estudia el uso de medicamentos ya aprobados para tratar otras enfermedades y que podrían ser eficaces contra el Covid-19. En este caso, se trata de un proyecto basado en la supercomputación que agilizaría el uso de nuevas terapias contra la enfermedad que ya están disponibles en el mercado. La supercomputación puede hacer más eficiente y rápida la búsqueda de nuevos medicamentos, agilizando posibles ensayos in vitro en modelos animales y en personas.

El último de los proyectos trabaja con una posible modificación de una vacuna que se está desarrollando contra la tuberculosis, denominada MTBVAC, íntegramente producida en España. El desarrollo de este proyecto, actualmente en las fases preclínicas finales, pretende explorar si la inmunidad inespecífica frente al SARS-CoV-2 que podría generar esta vacuna puede ser lo suficientemente eficaz como para iniciar estudios en personas en las próximas semanas.