'The Chameleons', el post-punk y la nostalgia de una generación

Melodías y guitarras afiladas, atmósfera oscura, bella, letras introspectivas en las que el propio cantante se anima para no dejarse caer. The Chameleons, una banda británica que fue influyente, a lo largo de los años ochenta del pasado siglo, cayó en el olvido.

Pero es uno de los iconos del llamado post-punk que vuelve con un nuevo trabajo, Where are you, anticipo del álbum Arctic Moon, y que actuará en Barcelona en junio, en la sala Wolf.

¿Por qué fascina The Chameleons? El recuerdo, en el mundo de la música, es algo determinante. En youtube se ha producido un fenómeno, en los últimos años, que muestra esa potencia, la de la nostalgia que siente toda una generación por sonidos, por vivencias, que ya no volverán.

El grupo, nacido en Middleton, cerca de Mánchester, debutó en 1983 con un álbum prodigioso, Script of the bridge. Le siguió un segundo, What does anything mean? Basically, en gran parte con piezas que ya tenían del anterior trabajo, y un magistral Strange times, de 1986.  

I'm not alone

El cambio tan brusco en la industria musical, la preferencia por géneros y ritmos que ya nada tienen que ver con aquellas guitarras oscuras de los años ochenta, --con el reguetón en todo lo alto—han potenciado esa nueva práctica: escuchar las listas de 'new wawe alternative' en youtube, que ya cuenta con muchos volúmenes –más de 30—en las que se encuentran temas de The Chameleons, Joy Division, The Church, The Cure, Siouxsie and the Banshees o Magazine. El postpunk en todo su esplendor.

La banda 'The Chameleons' en una actuación WIKIPEDIA

Esa oscuridad, muy bella, con letras intimistas, melodías que evocan sueños de otras vidas, entusiasman, de nuevo, a varias generaciones que descubren que no están solos. Los comentarios en esas listas de temas, en todos los idiomas, con ex jóvenes de todo el mundo, que rondan los sesenta años, constatan la fuerza que tuvo aquel movimiento musical.

"I am in tears right now with all the comments people are posting. Just happy to know that I'm not alone in missing the days when this music was king !!", señala uno de los comentaristas tras escuchar el volumen 24.

Tal vez una de las bandas que más representó ese espíritu fue The Chameleons, ahora más reivindicadas que otras porque no tuvieron mucho éxito. Su carrera fue corta. La banda de Mark Burgess, John Lever, Dave Fielding y Reg Smithies no pudieron entender que sus magníficas melodías, con piezas como Don’t Fall, o Monkeyland, acabaran en el olvido.

Joy Division en el centro

El post-punk fue determinante para el desarrollo del llamado rock alternativo o el indie, décadas después. Todavía, en gran medida, se bebe de aquellas fuentes. El sonido de un bajo inquietante, a la espera de que se incorpore una batería entusiasta, con las guitarras oscuras, con un ritmo oscilante, ofrecen el ánimo para seguir adelante, para levantarse y volver a intentarlo, producto de un momento –en los años ochenta-- que fue duro en todas las grandes capitales occidentales, de cambio profundo, de un mundo antiguo que se veía agotado. Lo que vino después tampoco fue mucho mejor.

El tercer álbum de 'The Chameleons', Strange times

El consenso es claro: Joy Divison, con Ian Curtis, que se suicidó producto de su situación personal –el desequilibro químico—fue la Banda, la que abrió el camino. Los miembros que quedaron desarrollaron una carrera exitosa, con New Order, todavía en la carretera, y que suele participar en eventos como el Sónar o el Primera Sound.

La influencia de Joy División, con un tema que nadie olvida una vez lo escucha, Love Will Tears Us Apart, es indiscutible. En España Los Planetas se inspiraron en aquel proyecto de Ian Curtis que duró muy poco.

Pero casi en paralelo, estaba el grupo de Mark Burgess, The Chameleons. Estamos a tiempo de descubrirla otra vez. Han vuelto para hacer felices a los ex jóvenes de los ochenta, y para inspirar, otra vez, a los jóvenes de verdad.