Cinco novelas históricas para dar la vuelta al mundo

Antonio Pérez Henares, Cabeza de Vaca (Ediciones B)

Pérez Henares reconstruye el asombroso viaje que, durante nueve años, Alvar realizó en el siglo XVI después del naufragio de la flota de cinco navíos que había partido para explorar el Golfo de México. Superviviente, recorrió --casi desnudo, descalzo y sin armas-- todo el sur de Estados Unidos, desde Florida al golfo de California. En su fascinante aventura Cabeza de Vaca fue hecho prisionero y esclavo, hizo de buhonero y curandero… En esta novela sobresale la enorme curiosidad, respeto y comprensión del explorador español hacia las etnias y tribus que conoció. Para Pérez Henares estamos ante el primer indigenista, el primer etnólogo, el primer biólogo y el primer naturalista. 

Pilar Méndez Jiménez, Los mares de la canela (La esfera de los libros)

El debut literario de Pilar Méndez ha sorprendido a críticos y lectores. Su novela desarrolla tres historias de amor y tres proyectos de futuro, con tres símbolos (un trisquel celta, una rama de canela china y una vesica piscis masónica), todos ellos insertos en el enorme triángulo espacial de tierras y mares que forman Galicia, Filipinas y la isla de Kulangsu, en China. Este primer libro de Pilar Méndez es un emocionante retorno novelado al pasado y, al mismo tiempo, es una reflexión sobre la justicia y la libertad en tres culturas diferentes pero con numerosos puntos de encuentro y mestizaje. Lectura muy recomendable.

Juan Pedro Cosano, El rey del Perú (Espasa)

El jerezano Juan Pedro Cosano presenta una novela en la que recrea la conquista del Perú, uno de los episodios que más asombraron a los coetáneos y a los historiadores que han intentado comprender cómo se desmoronó el Imperio Inca. El punto de partida es la rebelión de los encomenderos (1544-1548) encabezada por Gonzalo Pizarro, que deseaba vengarse por el asesinato de su hermano Francisco en 1541 a manos de los hombres de Diego de Almagro. Cosano desvela también la enorme codicia de Gonzalo ante las enormes riquezas de los territorios conquistados. Derrotado y decapitado, su violento reinado apenas duró cuatro años.

Laurent Binet, Civilizaciones (Seix Barral)

¿Qué hubiera pasado si…? La historia contrafactual tiene un escaso seguimiento entre los historiadores. La novela histórica es el género ideal para la ucronía o para realizar una reconstrucción lógica y basada en hechos posibles, aunque no sucedieran realmente. Laurent Binet ha publicado una sorprendente, y en ocasiones hilarante, novela sobre el desembarco del inca Atahualpa en la España de Carlos V. A su audacia narrativa el novelista francés suma una extraordinaria erudición que otorga a su obra de una gran credibilidad desde una realidad invertida. Binet ha recibido por Civilizaciones el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa.

José Calvo Poyato, La ruta infinita (HarperCollins Ibérica)

Aunque esta obra del historiador cordobés fue presentada en 2019 debe incluirse en esta selección de las mejores ficciones de aventuras históricas en el espacio ibérico, publicadas recientemente. Su título es revelador del enorme y larguísimo viaje de marinos portugueses y españoles, encabezados por Magallanes, en busca de un paso que permitiera llegar del Atlántico al Pacífico, abrir una ruta a las especias y después retornar a Sevilla. Calvo Poyato narra muy bien como Elcano tomó la decisión de no volver por el mismo camino e intentar circunnavegar la Tierra, incumpliendo las órdenes del rey. De un proyecto económico global y de una desobediencia e intuición personal surge una de las aventuras más sorprendentes y apasionantes de la historia de a humanidad: la Primera Vuelta al Mundo.