Vacunar a los niños contra el papiloma, la mejor arma para que el virus desaparezca

Cataluña ya es oficialmente la primera comunidad autónoma que vacunará a los niños contra el virus del papiloma humano (VPH). Una vacuna que, hasta ahora, solo se administraba a las niñas de entre 11 y 12 años. A partir de este curso, los chicos que cursen sexto de primaria también podrán vacunarse contra el VPH, la infección de transmisión sexual más común.

Así lo anunciaba este miércoles el Departamento de Salud de la Generalitat durante la presentación del nuevo calendario de vacunas sistemáticas, anunciando que la Generalitat ya ha adquirido un total de 67.000 dosis de vacunas por un importe de más de tres millones de euros. La decisión de vacunar a los niños contra el papiloma es, de acuerdo con los expertos, la mejor arma para que desaparezca el virus.

Vacunación universal

Se estima que una de cada diez personas --mujeres y hombres-- sexualmente activos lo adquirirán en algún momento de su vida. Aunque la mayor parte de las infecciones por VPH no causan síntomas y desaparecen espontáneamente, la infección persistente por el VPH puede dar lugar a enfermedades. En las mujeres, la infección persistente puede conducir a lesiones que, de no tratarse, pueden progresar a un cáncer. La infección también se asocia a otros trastornos, tanto en hombres como en mujeres.

Dos medios del servicio de ginecología analizan muestras para detectar el virus del papiloma humano / EUROPA PRESS

La doctora Anna Vilella, jefa del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic de Barcelona, explica a Crónica Global que el único freno que existe, más allá de la prevención, es la vacuna. "La vacunación en niños contribuirá a frenar la circulación del virus, contribuirá a que desaparezca", asegura. "Si no se ha hecho antes es por falta de recursos, pero la vacunación siempre es la mejor medida para erradicar un virus".

Más de 30 países lo hacen

Hasta la fecha, más de 30 países --mayoritariamente europeos--, han implementado la vacunación contra el VPH en niños. De hecho, tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la Comisión Europea incentivan a los Estados a promover la vacunación contra el virus independientemente del género. 

Con esta medida, no solo se garantiza que el virus circule menos, sino que también protege de manera directa a los niños que lo contraigan. "Que los chicos no puedan desarrollar un cáncer de útero no quiere decir que no pueda afectarles", apunta Vilella. Y es que los hombres también pueden llegar a desarrollar cánceres relacionados con la infección por VPH, como el cáncer de orofaringe u otros en el tracto anogenital.

Virus del Papiloma Humano

Por qué ponerse la vacuna

Existen numerosos estudios que confirman el beneficio de las vacunas contra el virus del papiloma humano, tanto en la prevención de la infección como en el desarrollo de lesiones y cánceres. Según datos de la conselleria de Salud, la efectividad de la vacunación en las chicas de entre 11 y 12 años produjo una disminución de más del 60% de incidencia de verrugas anogenitales en chicas de entre 16 y 19 años, una década más tarde.

Además, como apuntan desde el Hospital Clínic, la vacunación de las chicas proporciona una protección indirecta a chicos y varones. "Así, en Cataluña, desde la implementación de la vacuna VPH se ha observado la reducción de un 4-6% de las verrugas genitales en los chicos y hombres jóvenes, así como también a chicas y mujeres no vacunadas".