El jefe de Centre de Coordinació Salvament Marítim BCN, Gerardo Gantes
Gerardo Gantes, jefe de Salvamento Marítimo Barcelona: "La clave es la coordinación"
El especialista destaca la colaboración con organismos como los Mossos d’Esquadra, la Guardia Civil y los Bombers, y aclara que la misión de su entidad no se limita a rescatar, sino a coordinar los medios disponibles para afrontar emergencias
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Salvamento Marítimo se encarga de coordinar y ejecutar operaciones de rescate y seguridad en el mar, proteger vidas, asistir embarcaciones en peligro y gestionar emergencias. Durante el verano del año pasado, la institución atendió 1.466 emergencias relacionadas con la náutica recreativa, de las cuales 267 ocurrieron en Barcelona y Girona, bajo la gestión del Centro de Coordinación de Salvamento (CCS) de Barcelona.
En este escenario, el jefe de CCS Barcelona, Gerardo Gantes Rodríguez, recibe a Crónica Global para detallar cómo se gestionan las emergencias en la costa catalana y los desafíos que enfrentan en la actualidad.
- En estos años al frente, ¿cómo evalúa la seguridad marítima en la costa de Barcelona?
- La seguridad marítima en Barcelona está garantizada. Hoy, día hay, cada vez más unidades marítimas de otros organismos, como bomberos, Mossos, agents rurales y Protección Civil, que cubren su zona bajo nuestra coordinación.
- ¿Ha evolucionado para bien Salvamento Marítimo?
- Sí, aunque la función principal ya no es solo realizar rescates, sino coordinar todos los medios disponibles. Ante una emergencia marítima, como un accidente, contaminación o salvar vidas, evalúo cuál es la embarcación más cercana y adecuada, asignando tareas de búsqueda y rescate a cada unidad, sea de Mossos, bomberos o Guardia Civil, siempre bajo nuestra supervisión. La coordinación es nuestra función clave.
- ¿Los recursos actuales de Salvamento Marítimo son suficientes para Cataluña?
- En condiciones normales, sí. Salvamento Marítimo está bien dimensionado, con cobertura estratégica de barcos, helicópteros y aviones, capaces de responder en menos de media hora.
No obstante, emergencias grandes, como temporales o accidentes con varios barcos, requieren más medios y coordinación. Desde su creación en 1992, somos la envidia de Europa por nuestra distribución de personal y unidades, incluyendo satélites, remolcadores, Salvamares y colaboración con Cruz Roja. - ¿Cómo se compara Salvamento Marítimo en Barcelona con otras ciudades de España?
- Todos los centros en España están estratégicamente situados para cubrir la costa. Las embarcaciones y helicópteros están distribuidos para que el tiempo de reacción sea mínimo.
En Cataluña, organismos como Mossos, bomberos o agentes rurales aumentan la capacidad de respuesta, siempre bajo nuestra coordinación. En emergencias marítimas, estos cuerpos nos informan y actúan coordinadamente; de lo contrario, podríamos duplicar esfuerzos o generar riesgos. Gracias a esta coordinación, nunca ha habido incidentes graves entre unidades.
Dos operarios a bordo del Mintaka, la unidad de Salvamento Marítimo en Barcelona Barcelona
- ¿Qué medidas deberían reforzarse para prevenir accidentes en el litoral?
- La mayoría de emergencias provienen de la náutica de recreo. Se necesita mayor formación y concienciación de los navegantes. La meteorología cambia rápido y salir sin preparación puede ser peligroso. La gente debe entender que en la mar un fallo puede ser crítico, no comparable a un coche en carretera.
- ¿Por qué dice que Salvamento Marítimo es la envidia de Europa?
- Por su organización estratégica y cobertura. Como surgimos más tarde que otros países (1993), nuestra estructura se diseñó de forma más estratégica y eficiente. En países del norte de Europa, muchas embarcaciones son gestionadas por sociedades sin ánimo de lucro y no existe un ente centralizado que coordine emergencias. En Estados Unidos, la Coast Guard funciona de manera similar a nosotros, gestionando sus propios barcos y rescates.
- ¿Cómo afecta el cambio climático a la labor de la entidad?
- La temperatura del Mediterráneo aumenta, generando tormentas veraniegas más intensas e inesperadas, como las DANA, que pueden arrastrar barcos fondeados y aumentar la peligrosidad de la navegación. Esto exige más vigilancia y preparación.
- Mirando estos últimos años, ¿cómo evalúa el rol de Salvamento Marítimo y qué le deja más satisfecho?
- La coordinación y cooperación con otros cuerpos es lo más satisfactorio. Antes, bombers o Mossos no tenían embarcaciones; ahora colaboramos eficazmente, aumentando la capacidad de respuesta sin duplicar recursos para el ciudadano. La palabra clave es coordinación.
Un salvavidas de Salvamento Marítimo de Barcelona BARCELONA
- ¿Qué faltaría para mejorar?
- Para los organismos, más formación y ejercicios conjuntos. Para la población, concienciación sobre mantenimiento de embarcaciones y seguridad en la mar. La explosión de deportes acuáticos sin experiencia aumenta los riesgos: surfistas, kayakistas y otros deben respetar horarios, condiciones de viento y corrientes, y usar equipos adecuados como chalecos reflectores y radios UHF.
- ¿Qué ha aprendido al frente de la unidad?
- Hay dos caras: la preocupación constante por salvar vidas y la enorme satisfacción de lograrlo. La responsabilidad exige preparación diaria y ejercicios frecuentes. Cada rescate es único y requiere de rapidez, coordinación y suerte.
El patrón de la unidad de Salvamento Marítimo de Barcelona, Cosme Peñarrocha BARCELONA
Desde la torre
Ahora, entrevistamos a Bernat Valverde y Carles Farrarons, dos controladores marítimos de Salvamento Marítimo, quienes nos atienden desde la novena planta de la torre de control de CSS Barcelona, en la Zona Franca.
- ¿Cómo están organizados desde la unidad y cuánto tiempo tardan en responder ante una emergencia?
- Carles: Disponemos de dos salvamares (barcos pequeños), un remolcador y un helicóptero, que movilizamos según la emergencia. Además, colaboramos con Mossos, Bombers, Guardia Urbana, Cruz Roja. Luego de una alerta, un salvamar sale en máximo veinte minutos y un helicóptero en 15 minutos. La idea es que podamos llegar a cualquier punto de la costa española en unos 60 minutos como máximo.
- ¿Qué desafíos enfrentan en la actualidad?
- Carles: A nivel operativo está bien, aunque en temporada de verano y alto tráfico, falta personal a ciertas horas. El aumento de embarcaciones recreativas sin titulación también complica las emergencias.
- ¿Qué papel juega la tecnología en su labor?
- Carles: Herramientas como WhatsApp permiten localizar personas rápidamente, incluso sin radiobaliza o GPS. También usamos helicópteros y embarcaciones polivalentes en coordinación con policía local y los bomberos.
- ¿Cómo valoran el equipo de Barcelona frente al resto del país?
- Bernat: Somos un equipo muy profesional y eficiente, formado por marinos mercantes con gran experiencia. La satisfacción principal es ayudar a salvar vidas y garantizar que las personas regresen a puerto sanas y salvas.
Los controladores marítimos Bernat Valderde (i) y Carles Farrarons (d), de Salvamento Marítimo de Barcelona BARCELONA
- ¿Qué les preocupa del futuro en cuanto a seguridad marítima?
- Bernat: El aumento de emergencias, el uso recreativo de embarcaciones sin titulación, fenómenos meteorológicos extremos y riesgos derivados de nuevas tecnologías como vehículos eléctricos en barcos. La colaboración con bomberos especializados y otros organismos sigue siendo clave para afrontar estas situaciones.
