Cómo prevenir las temidas bronquiolitis: consejos y señales de alerta

De acuerdo con la Sociedad Española de Neumología Pediátrica (SENP), la bronquiolitis es la infección respiratoria aguda de vías respiratorias inferiores más frecuente en niños menores de un año y supone el 18% de todas las hospitalizaciones pediátricas. 

Suele estar causada por el virus respiratorio sincitial (VRS) o el rinovirus, entre otros. Su circulación es típicamente estacional, con un pico de máxima incidencia entre los meses de noviembre y febrero, aunque puede aparecer en cualquier momento del año.

Síntomas

La bronquiolitis suele comenzar con síntomas de resfriado: mucosidad nasal, algo de tos durante tres días y, a veces, fiebre. Más adelante, puede que el niño se estacione y no empeore, o bien que comience a toser más, a respirar más deprisa y con mayor dificultad.

Fatiga y dificultad para comerson también son otros síntomas que podemos observar en los más pequeños. El proceso acostumbra a durar alrededor de una semana, pero es a partir del segundo o tercer día cuando puede acontecer el empeoramiento.

Lavado de manos, una medida para prevenir la bronquiolitis / PEXELS

Señales de alerta

La evolución de la enfermedad es lenta y es necesario tener paciencia, señalan desde la SENP. No obstante, existen una serie de síntomas que sirven de alerta para entender que la enfermedad está progresando de forma negativa y que se debe acudir de inmediato a un centro sanitario. 

Se tratan de síntomas como vómitos, imposibilidad de retener líquidos, fatiga inusual o si la piel del niño se torna de color morado --especialmente alrededor de los labios o yemas de los dedos--. Si respira cada vez peor, se le marcan las costillas y mueve mucho el abdomen también es un signo de alerta. 

Prevención

La bronquiolitis se contagia como un resfriado. Ya sea mediante un contacto cercano con saliva o moco o por las manos. Para evitarlo, los expertos aconsejan evitar llevar al niño a guarderías, sobretodo si es menor de tres meses o fue prematuro. 

En el caso de que tenga hermanos mayores, estos deberán lavarse las manos con agua y jabón al llegar a casa. Asimismo, deberá evitar el contacto con personas resfriadas y no fumar dentro de casa. Dentro de lo posible, evitar también las aglomeraciones de gente y permanecer mucho tiempo en las salas de espera de consultas médicas, apuntan.