Una ruta entre cascadas, lagos y sobre la vía del tren: teleférico incluido

¿Para qué pasar calor en la playa si uno puede disfrutar de la naturaleza en un ambiente mucho más fresco y menos abarrotado de gente? Esta pregunta surge en muchas casas en pleno verano. Los que son mal de la montaña que del mar prefieren evitar aglomeraciones y el bochorno estival y subir a disfrutar de lagos naturales, cascadas y paisajes de ensueño.

Quién sea de este parecer en Cataluña lo tiene fácil. Los Pirineos, con sus majestuosos paisajes y rutas de senderismo, son una gran alternativa a las aguas cristalinas del Mediterráneo que, a pesar de su belleza, por estas fechas están demasiado concurridas.

Naturaleza e historia

Rincones y rutas por hacer hay a decenas, sino a centenares. Entre las muchas opciones disponibles, la Ruta Carrilet-Estany Gento se destaca por su combinación única de historia, naturaleza y facilidad de acceso, haciendo de este sendero una opción perfecta para explorar en familia.

Esta no muy conocida ruta transcurre por un antiguo trazado de ferrocarril, ahora convertido en una vía verde. Por este camino uno siente que se pasea por la historia de Cataluña, que la pisa y, así entre el ocio y el deporte, la conoce mejor.

Dónde está

Antes de ser ruta, obviamente, este camino fue sinónimo de explotación de la naturaleza. Para aprovechar los recursos naturales, la mano del hombre quiso intervenir este impresionante paraje de la Vall Fosca.

Eran principios de 1911 cuando se empezó a construir allí la central hidroeléctrica de Capdella. El problema era que hacía falta subir los materiales allí. El ferrocarril fue la solución más práctica.

Del ferrocarril al teleférico

El Carrilet fue una pieza clave en el desarrollo de la infraestructura hidroeléctrica en la región. Este ferrocarril de vía estrecha no sólo facilitó el transporte de materiales para la construcción de la central hidroeléctrica y el sistema de canalizaciones que conectan los diversos estanques de la zona, sino que, sin quererlo, ha creado una ruta para siempre. Pero eso más adelante.

La vida de este ferrocarril empezó a morir en 1981. Ese año, se construyó el teleférico que une la presa de Sallent con el lago Estany Gento. De esta manera se agilizaba la subida a la presa y se sustituía el antiguo sistema de acceso, convirtiéndose en un servicio mixto de transporte de pasajeros y mercancías. El éxito fue tal, que el tren desapareció, pero con él nació lo que hoy se conoce como vía verde.

Qué es una vía verde

Bajo este nombre, en Cataluña se alojan esos senderos que transcurren por antiguas infraestructuras ferroviarias en desuso, que han devenido rutas accesibles para ciclistas, senderistas y, en algunos casos, jinetes. En ellas aparecen varios carteles o paneles informativos que informan sobre el entorno natural y el patrimonio histórico. 

Estos caminos son especialmente valorados por su baja dificultad y su entorno libre de tráfico motorizado, lo que las hace ideales para personas de todas las edades y habilidades. La Ruta del Carrilet es una de ellas.

En coche o por aire

Para conocer esta ruta pirinaica hay tres opciones. Una de ellas es subir en vehículo todoterreno desde Espui hasta el Coll del Triador y el depósito de agua, ofreciendo una perspectiva distinta del recorrido, que ofrecen las otras dos alternativas: el teleférico y el sendero para ir a pie.

La forma más recomendada de iniciar la Ruta Carrilet es tomando el teleférico desde la presa de Sallent hasta el Estany Gento. Este servicio, que originalmente fue utilizado para el transporte de materiales pesados durante la construcción de la central hidroeléctrica, puede transportar hasta 25.000 kg, pero tiene sus limitaciones para el uso turístico: sólo está disponible entre julio y septiembre. Eso sí, ofrece unas vistas panorámicas del paisaje montañoso a medida que asciende a 2.143 metros de altitud.

Una ruta a pie

La otra opción es hacer el recorrido a pie por la canal de Pigolo, una caminata más exigente de unas dos horas sólo de subida, que comienza en la presa de Sallent y asciende en zigzag hasta el Estany Gento. Una vez en Estany Gento, el camino sigue el trazado de las antiguas vías del tren, manteniéndose a una altitud aproximada de 2.140 metros. 

Este tramo llano y sin dificultades permite a los senderistas disfrutar de los paisajes sin esfuerzo. La ruta conduce hasta el depósito de agua de la central hidroeléctrica de Capdella, y luego regresa por el mismo camino, ofreciendo una experiencia tranquila y accesible para toda la familia.

Qué ver

Situada a las puertas del Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici, esta ruta combina la belleza de los Pirineos con la fascinante historia de la ingeniería hidroeléctrica, haciendo de ella una visita obligada para cualquier explorador. Por el camino, uno se cruza con piscinas naturales, cascadas y unos acantilados no aptas para cardiacos.

En definitiva, la Ruta Carrilet - Estany Gento es ideal para los amantes del senderismo, los apasionados de la historia industrial y los que quieran disfrutar de una naturaleza refrescante. Además, como la vía verde es muy llana, es apta para todos los miembros de la familia.

Cómo llegar

Para llegar al Estany Gento desde Barcelona en coche, se debe tomar la autopista AP-2 en dirección a Lleida. Después de aproximadamente 100 kilómetros, se toma la salida 5 hacia la A-2 y se continúa por esta carretera en dirección a Balaguer. Una vez en Balaguer, se sigue las indicaciones hacia Tremp tomando la C-13 y luego la L-503 en dirección a la Vall Fosca. Se sigue esta carretera hasta llegar a la localidad de La Torre de Capdella.

En La Torre de Capdella, se siguen las señales que llevan por una carretera de montaña hasta el aparcamiento de la estación del teleférico que lleva al Estany Gento. Este último tramo es estrecho y sinuoso, por lo que se recomienda conducir con precaución. Al llegar, se estaciona el coche y se toma el teleférico que lleva directamente al lago