Fuerte Nossa en Elvas WIKIPEDIA
Así es el conjunto fortificado militar más grande del mundo: declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
El castillo de origen islámico es otro de los puntos relevantes del conjunto histórico de esta ciudad
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Portugal es uno de los destinos más destacados de la Península Ibérica por la riqueza de su patrimonio histórico y monumental.
Su frontera con España concentra una notable diversidad paisajística y cultural, que abarca desde los prados y montañas del norte hasta las playas del Algarve, pasando por una sucesión de pueblos que jalonan la línea fronteriza y que conservan un notable interés histórico.
Este territorio se ha consolidado como un espacio especialmente atractivo para recorridos por carretera, que permiten descubrir localidades con identidades muy diversas.
Algunos de estos núcleos mantienen un carácter rural y natural, mientras que otros desarrollaron, por razones estratégicas, complejos sistemas defensivos que les confirieron una marcada identidad militar.
Dónde está
Entre ellos se encuentra una localidad que destaca por la magnitud y el estado de conservación de sus fortificaciones, así como por su relevancia histórica dentro del contexto peninsular: Elvas.
Esta ciudad, situada en la región del Alentejo, desempeñó un papel fundamental en la defensa y consolidación de la independencia de Portugal, lo que explica su marcado carácter militar.
Patrimonio mundial
Su sistema defensivo, basado en fortificaciones abaluartadas de traza estrellada, constituye uno de los conjuntos de arquitectura militar más relevantes de Europa.
El valor patrimonial de este sistema, junto con el casco histórico de la ciudad, ha sido reconocido con la declaración de Patrimonio Mundial por la UNESCO.
El Fuerte Nossa en Elvas
Su proximidad a la frontera española, a unos 20 kilómetros de Badajoz, ha reforzado históricamente su función estratégica y facilita hoy su acceso como destino cultural de primer orden.
El conjunto fortificado de Elvas se desarrolló a lo largo de varios siglos e integra estructuras de distintas épocas. El núcleo principal es la fortaleza abaluartada, construida entre los siglos XVII y XVIII, que incorpora hasta cuatro líneas defensivas correspondientes a los siglos XII, XIV y XVII.
Cómo es
Este sistema defensivo alcanza una extensión aproximada de 10 kilómetros y cuenta con siete baluartes, cuatro medios baluartes, fosos, cuarteles, almacenes y diversas puertas fortificadas. Todo el conjunto fue diseñado para garantizar la defensa integral de la ciudad frente a ataques externos.
A este dispositivo se suman dos fuertes exteriores situados en colinas estratégicas: el Fuerte de Nossa Senhora da Graça, al norte, construido en el siglo XVIII, y el Fuerte de Santa Luzia, al sur, erigido en el siglo XVII.
El otro fuerte
Ambos tenían como objetivo controlar los puntos elevados desde los que se podía amenazar la ciudad. La presencia de fortificaciones auxiliares de menor tamaño completa un sistema considerado el más grande y complejo de su tipología a nivel mundial.
El Fuerte de Graça, con su característica planta estrellada, es considerado por numerosos historiadores como una de las fortificaciones abaluartadas más poderosas jamás construidas. Su edificación comenzó en 1763 y responde a los principios de la arquitectura militar de inspiración vaubaniana.
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El conjunto se estructura en tres niveles: defensas exteriores, cuerpo principal y reducto central. Este último presenta cuatro baluartes y una puerta monumental situada en la cortina sur.
Patrimonio urbano y monumental
Más allá de sus fortificaciones, Elvas es una ciudad clave en la historia de Portugal. Ha sido ocupada por distintas civilizaciones a lo largo de los siglos, todas ellas responsables de configurar su identidad actual.
El primer asentamiento documentado corresponde a la época romana, cuando fue conocida como Alpesa. En el siglo VIII pasó a manos musulmanas y, tras la conquista cristiana en 1226, se consolidó como uno de los principales bastiones fronterizos al sur del río Tajo.
Lugar sensible
La cercanía con España convirtió a Elvas en un punto especialmente sensible desde el punto de vista militar. Esta situación impulsó la construcción de un sistema defensivo de gran complejidad.
Así, el castillo de Elvas fue concebido para resistir asedios prolongados y ataques de artillería, sin parangón en el ámbito europeo. Pero la ciudad tiene mucho más que ofrecer.
Elvas
El casco histórico, sin ir más lejos, es de gran interés. Sus calles reflejan las distintas etapas históricas de la ciudad y albergan monumentos de notable valor patrimonial.
Entre ellos destaca el acueducto de Amoreira, una infraestructura de origen romano que se extiende a lo largo de siete kilómetros y cuenta con 843 arcos, constituyendo uno de los elementos más reconocibles del paisaje urbano.
Origen islámico
El castillo de origen islámico es otro de los puntos relevantes del conjunto histórico. A ello se suman espacios civiles y religiosos como la Praça da República, donde se encuentra la antigua catedral, hoy Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción.
También destacan la Iglesia de las Dominicas, de planta octogonal, la picota manuelina, la torre fernandina y los arcos que señalan las antiguas entradas a la ciudad amurallada. Una visita que no defrauda.
