Pablo Ojeda, nutricionista, sobre las aceitunas: "Algunas no engordan y pueden ayudar a mejorar tu digestión"

Las aceitunas son un alimento con un notable valor nutricional, ampliamente, reconocido por su contribución a la dieta mediterránea. Su principal componente es la grasa saludable, especialmente, los ácidos grasos monoinsaturados, entre los que destaca el ácido oleico, que ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL (el malo) y a mantener o aumentar el HDL (el bueno). Además, contienen vitamina E, un potente antioxidante natural, que protege las células frente al daño oxidativo, y polifenoles, compuestos bioactivos que ejercen un efecto antioxidante y antiinflamatorio. Estos elementos combinados hacen que sean un alimento que contribuye al cuidado cardiovascular y al fortalecimiento del sistema inmunológico.

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Sin embargo, su valor nutricional varía según el tipo de aceituna y su proceso de elaboración. Las naturales o en salmuera conservan mejor sus nutrientes originales, mientras que las procesadas o rellenas pueden incorporar más sodio, lo que conviene moderar en dietas con restricción de sal. También son una fuente moderada de fibra dietética, que favorece la digestión y ayuda a mantener la sensación de saciedad, lo que las convierte en un aliado equilibrado dentro de una alimentación saludable. 

No engordan

Si amas las aceitunas, pero temes que arruinen tu dieta, quizás te equivocas. La verdad la tiene el nutricionista Pablo Ojeda, que nos cuenta si realmente engordan y cuáles son las mejores para tomar.

En general, las puedes disfrutar sin culpa. "Tengo una buena noticia, no solamente no engordan, sino que pueden ayudar a tu digestión, ahora bien, pero no todas las aceitunas sirven para esto".

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Las de toda la vida, aquellas que se fermentan en salmuera, "tienen probióticos buenísimos para la microbiota, pero muchas de las que se venden actualmente están pasteurizadas, algo que no es malo, pero hay que saberlo".

Al pasteurizarse, se matan todos aquellos bichitos buenos, "así que si quieres que te ayuden de verdad a regular tu digestión y de paso no engordar, hay que saber elegir".

Las mejores aceitunas

El nutricionista Pablo Ojeda lanza tres trucos para comprar las mejores aceitunas:

• En la etiqueta ha de poner ponga fermentación en salmuera.
• Que no tengan conservantes súper raros.
• Si vienen en un envasado en vidrio y en un líquido, algo turbio, es bueno y es señal de que ahí hay vida.

Según el nutricionista, si las comes por gusto, entonces vale cualquiera; ahora bien, si también quieres ese extra de probióticos, pues compra entonces las fermentadas sin pasteurizar, ya que tu barriga lo agradecerá.

¿Aceituna u oliva?

Ambos términos, oliva y aceituna, son correctos y se refieren al mismo fruto del olivo, aunque su uso varía según el contexto y la tradición lingüística. La palabra aceituna proviene del árabe hispánico zaytúna, derivado, a su vez, del árabe clásico zaytūn, que significa 'fruto del olivo'.

Este término se consolidó en el castellano por la fuerte influencia árabe en la península ibérica durante siglos, de ahí que aceituna sea la forma más extendida en el habla cotidiana y popular de España y América Latina. Es la palabra más utilizada cuando se hace referencia al fruto entero, especialmente, cuando se consume como aperitivo o en conserva.

Por otro lado, oliva proviene directamente del latín olīva, la misma raíz que da nombre al árbol (olīva u olīvum) y al aceite que de él se extrae. En el ámbito científico, técnico o gastronómico internacional se emplea más oliva para hablar de la aceituna destinada a la producción de aceite o en contextos de exportación y etiquetado.