La gastronomía catalana ofrece un abanico de posibilidades inmensas en lo que respecta a opciones: basada en la dieta mediterránea, los platos que podemos disfrutar en Cataluña son únicos respecto al resto de España.
Aunque podemos destacar algunas cosas típicas como el pan con tomate o la botifarra, considerados alimentos estrella entre los catalanes, la realidad es que a ojos de España, existe un producto que destaca por encima de ellos: el alioli.
Alioli en mortero
Sí, esa famosa salsa emulsionada a base de ajo y aceite de oliva, que se ha convertido en un auténtico emblema culinario. Con su textura cremosa y sabor intenso, el alioli añade un toque de distinción a muchos platos tradicionales de la región. Su presencia es imprescindible en celebraciones festivas y reuniones familiares, donde se disfruta acompañado de diferentes platos.
Así es como se debe hacer el alioli
- Dientes de ajo.
- Aceite de oliva virgen extra, unos 500 ml.
- Sal gruesa.
Comencemos cortando los ajos en pedacitos pequeños para agilizar el proceso. Si el ajo tiene el germen verde, lo retiraremos para evitar que el alioli repita.
Una vez cortados, ponemos los trozos en el mortero y agregamos unos granitos de sal gruesa para evitar que salten mientras los machacamos. Comenzamos golpeando de arriba hacia abajo, machacando hasta obtener una pasta de ajo bien molida.
El líquido que suelta el ajo humedecerá el mortero. Con ese líquido y el aceite, empezaremos a emulsionar hasta lograr una salsa con la consistencia de la mayonesa. Para esto, añadiremos el aceite gota a gota, no es recomendable verterlo en un hilo continuo, ya que podría ser demasiado y cortar la salsa.
Es mejor hacerlo poco a poco, gota a gota, mientras cambiamos el movimiento del mazo, ahora girando y envolviendo la salsa para que se mezcle bien con el aceite y se integren los sabores.
Alioli en mortero
Conforme vayamos añadiendo el aceite gota a gota, la salsa irá creciendo y cada vez tendremos más cantidad. Terminaremos la salsa, cuando tenga una consistencia bien espesa y firme y hayamos terminado con el medio litro de aceite.
Si pese a todo se nos cortase, podemos arreglar el alioli añadiendo unas gotas de agua y removiendo en círculos de forma enérgica, pero si habéis seguido las instrucciones y añadís el aceite gota a gota, seguro que os saldrá bien a la primera.
¿Conocías estas curiosidades del alioli?
Aunque en España se come con mucha frecuencia, no todo el mundo conoce los secretos ocultos que esconde el riquísimo alioli. Para empezar, algunos historiadores consideran que es la salsa más antigua del mundo.
- Fue una salsa muy popular tanto en el Antiguo Egipto como en el Imperio Griego y Romano. En cada época se elaboraba de una forma diferente, añadiendo ingredientes variados como especias, hierbas y frutos secos.
- La receta tradicional en realidad solo incluye ajo y aceite, sin embargo, para obtener una textura cremosa es, prácticamente, imposible hacer alioli sin añadir otros ingredientes como el huevo.
- Además de en España, esta salsa se toma mucho en el sur de Francia, dónde se conoce como ‘aïoli’.
- En algunas zonas es común añadir ingredientes como patata, membrillo, pera, anchoas picadas, trozos de aceitunas o alcaparras, no solo para darle sabor, si no también para facilitar el ligado del aceite.