Fallece Gabriel Masfurroll, exdirectivo del Barça y uno de los responsables del fichaje de Leo Messi

En la mañana de este sábado 13 de diciembre, el FC Barcelona ha lamentado la muerte de Gabriel Masfurroll a los 72 años de edad, tras una larga lucha contra una enfermedad. El Barça ha perdido a uno de las figuras más ligadas a los primeros años de Leo Messi en la capital catalana. Masfurroll, un hombre diplomático, afable y extrovertido, desempeñó el cargo de directivo en la junta que encabezaba Josep Lluís Núñez, y ocupó la vicepresidencia entre el 2000 y el 2002, como portavoz en la etapa de Joan Gaspart.

"El FC Barcelona quiere expresar su más sentido pésame a familiares y amigos de Gabriel Masfurroll, exvicepresidente del Club (2000-2003) y de la Fundación (2010-2015). Descanse en paz", ha mandado sus condolencias la entidad presidida por Joan Laporta a la familia de Masfurroll.

Directivo y vicepresidente

En el año 2000, Masfurroll presentó su precandidatura a las elecciones de la institución barcelonista, pero finalmente se integró dentro del proyecto de Gaspart para ocupar una de las 15 sillas de la junta como vicepresidente. En la anterior dirigencia ya había ejercido de directivo bajo el mandado de Núñez.

Gabriel Masfurroll, en una rueda de prens ajunto a Josep Lluís Núñez y Joan Gaspart GABRIEL MASFURROLL

Sin embargo, en 2002 presentó su dimisión dos días después de una sonrojante derrota en el Camp Nou contra el Sevilla (0-3). Gabriel justificó su salida por su "disconformidad con la dirección y gestión del equipo". En 2010, regresó de la mano de Sandro Rosell para asumir la vicepresidencia segunda de la Fundación FC Barcelona.

Johan Cruyff y Gabriel Masfurroll comparten sonrisas en un partido amistoso GABRIEL MASFURROLL

Masfurroll ocupaba uno de los puestos de mayor responsabilidad en diciembre del 2000, cuando el director deportivo Carles Rexach estampó su firma en una garantía escrita sobre una servilleta para asegurar a Jorge Messi el fichaje de su hijo Leo por el Barça. La pulga tenía los mismos problemas de crecimiento que Paola, hija de Gabriel.

Alianza con Messi

Los problemas de salud de la pulga motivaron un sentimiento de empatía en Masfurroll que desembocó en una amistad duradera. El economista prosperó como pionero en el sector de la sanidad privada. En 1997 fundó USP Hospitales, empresa en la que ejerció de CEO y presidente hasta 2010. El imperio sanitario del exdirectivo barcelonista se extendió por el sur de Europa, en España, Portugal, Marruecos y Angola. 

Leo Messi, junto a Gabriel Masfurroll, en un acto GABRIEL MASFURROLL

La muerte de su hijo Alex a los tres años le llevó a crear la entidad sin ánimo de lucro USP Fundación Alex. La amistad con Messi dio sus frutos, y en 2007, USP se alió con la Fundación Privada Leo Messi para brindar asistencia sanitaria en USP Instituto Universitario Dexeus de Bacelona a niños desfavorecidos de Argentina entre 1 y 14 años. En honor al astro rosarino, el programa se bautizó como El mejor Gol de Messi, Un Sueño, Una Vida, la icónica diana maradoniana que firmó el 10 ante el Getafe en 2007.

Gabriel Masfurroll, junto a su hijo Alex GABRIEL MASFURROLL

En 1984, también había engendrado la Fundación Catalana de Síndrome de Down, organización en la que ejerció de patrono y secretario del patronato. Como referente en el sistema sanitario privado, también pasó por la Fundación Jiménez Díaz, la Fundación Puigvert, el Hospital de Sant Pau y la Clínica Quirón. En su dilatado currículum también destacan cargos ejecutivos en la Red de Hospitales Sanitas en España, en HCA en España y Portugal y en Tenet Healthcare en España.