La cara més desconeguda de Gaudí, exposada en el seu centenari: així va ser la seva etapa orientalista, lluny del modernisme

Sovint, quan es parla d'Antoni Gaudí, els turistes pensen en façanes ondulades, xemeneies impossibles i el colorit del Parc Güell.

Tanmateix, molt abans que el geni del modernisme català assolís el seu estil més icònic, va explorar un llenguatge arquitectònic molt diferent: l'orientalisme.

Faceta oculta

Amb motiu del centenari de la seva mort, s'han començat a publicar articles i textos sobre l'obra de l'arquitecte català. Plànols, obres inacabades, projectes que van desaparèixer.

Una altra de les etapes que han sortit a la llum és l'etapa orientalista de Gaudí, no tan allunyada del modernisme, però clarament diferent.

L'ermita medieval de Tarragona que fascina a National Geographic: "Sosté una muntanya"

Toque Gaudí

Eren finals del segle XIX. A començaments de la dècada de 1880, el jove arquitecte es va interessar per l'arquitectura d'Orient, el llegat islàmic peninsular i els estils mudèjar i nassarita.

No es tractava d'una còpia acadèmica, sinó d'un aprenentatge intuïtiu. Observava, absorbia i reinterpretava.

Ja en aquest període sorgien els trets que després caracteritzarien la seva obra: l'ús de la ceràmica, els arcs d'inspiració oriental, el maó vist com a element expressiu i els remats amb templets, cúpules i xemeneies que coronaven simbòlicament els edificis.

Repertori únic

La Casa Vicens, construïda entre 1883 i 1885 al barri de Gràcia per al corredor de borsa Manuel Vicens i Montaner, exemplifica aquesta fase.

Façana de la Casa Vicens

Gaudí va combinar murs de mamposteria amb franges de rajola ceràmica decorades amb flors locals i una composició volumètrica que trencava amb la sobrietat burgesa de l'època.

A l'interior, els sostres policromats de fusta, els esgrafiats vegetals i els terres de mosaic romà creen un espai gairebé total.

Un dels exemples més clars és el fumador, que destaca per la seva influència islàmica. Aquí el sostre recorda les mocàrabes del Generalife de l'Alhambra. No copiava, reinterpretava i experimentava.

Expansió

Gairebé al mateix temps, rep encàrrecs fora de Catalunya. I els fa, creant dues joies completament diferents i igual d'excepcionals.

Una d'elles és El Capricho, a Comillas (Cantàbria). És una residència d'estiueig que reforça la seva exploració orientalista.

El Capricho de Gaudí, a Comillas Wikipedia

La torre cilíndrica recorda un minaret persa i la façana de ceràmica repetitiva amb motius florals reflecteix la seva obsessió per la decoració sensorial.

L'organització de l'habitatge, la importància de la llum solar i la creació d'estances com fumadors amb falses voltes àrabs mostren que Gaudí començava a concebre la casa com a experiència.

Güell

De tornada a Catalunya, entre 1884 i 1887, Gaudí treballa per a Eusebi Güell als Pavellons Güell, a Pedralbes. Allà l'orientalisme es combina amb simbolisme.

Els pavellons Güell Wikipedia

S'aprecia a la famosa reixa del drac que custodia l'entrada, que remet al mite d'Hèrcules i el Jardí de les Hespèrides.

Els pavellons funcionaven com a laboratori arquitectònic: va experimentar amb voltes catenàries, cúpules hiperboloides i l'ús de maó vist i ceràmica.

La culminació d'aquest període orientalista arriba amb el Palau Güell, obra realitzada gairebé al mateix temps, entre 1886 i 1888.

Sala amb xemeneia de la Casa Vicens

Ornamentació

Situat al carrer Nou de la Rambla de Barcelona, el palau apunta cap al seu estil personal i monumental, però encara manté trets mudèjars.

S'aprecien a l'edifici artesonats de fusta, ferro decoratiu i una organització espacial que jerarquitza la llum i el buit.

Al terrat, les xemeneies revestides de ceràmica i l'agulla que remata el saló principal funcionen com a tancament visual i conceptual d'aquesta etapa.

Poc després, amb motiu de l'Exposició Universal de 1888, construirà el pavelló de la Companyia Transatlàntica en estil nassarita, una obra efímera que actua com a comiat del llenguatge orientalista.

Del contraban de cotó al cinema: la nova vida d'aquesta centenària finca de Sarrià

Proves

Cada edifici és un laboratori que anticipa l'explosió creativa que transformarà la ciutat i el modernisme mundial.

L'etapa orientalista va ser un experiment decoratiu, un terreny d'aprenentatge on Gaudí va comprendre com integrar funció, simbolisme i estètica.

Aquest període li va permetre equivocar-se, explorar materials i geometries, i preparar-se per al que vindria: el Gaudí de formes orgàniques, estructures impossibles i devoció absoluta al detall.

Tornar a conèixer

Per als amants de l'arquitectura i els viatgers curiosos, aquesta etapa orientalista de Gaudí proposa un recorregut diferent en el coneixement de l'obra de Gaudí. On el simbolisme i la decoració prenien importància i bellesa.

Visitar aquests espais, en el seu centenari o fora d'ell, és l'oportunitat de descobrir un Gaudí diferent. Un arquitecte encara jove i a la recerca del seu propi llenguatge, però d'una imaginació sense igual.