Desde Barcelona hasta Fuentelsaz: así gobierna a distancia José Luis Sánchez, alcalde de un municipio de 86 habitantes

A más de 400 kilómetros de su despacho, un alcalde gobierna a distancia. Fuentelsaz del Campo, un pequeño municipio de Castilla-La Mancha con un total de 86 vecinos empadronados, según datos del Instituto Nacional de Estadística en 2024, tiene un alcalde que no pisa el ayuntamiento todos los días.

José Luis Sánchez Carrasco, vive y trabaja en el ámbito técnico y empresarial en Barcelona, pero desde allí intenta mantener con vida a un pueblo. El regidor del Partido Popular tiene su trabajo y su vida cotidiana establecida en la ciudad catalana y su caso refleja los nuevos retos del municipalismo rural: cómo gobernar territorios que se vacían mientras quienes los aman intentan sostenerlos desde lejos.

¿Con qué frecuencia visita Fuentelsaz?

Esa es una pregunta que me hacen a menudo, y la respuesta es sencilla: estoy en Fuentelsaz siempre. No es cuestión de frecuencia, es parte de mi vida. El pueblo forma parte de mi rutina, de mis fines de semana, de mis decisiones, y de mi compromiso como alcalde. No hay distancia cuando hay implicación.

¿Por qué se presentó a la alcaldía?

Me presenté por primera vez en 2019 y lo hice por cariño y responsabilidad. Fuentelsaz es el pueblo de mi familia, de mis recuerdos, y de todo lo que me conecta con lo esencial. Veía cómo poco a poco se iba apagando, como tantos otros municipios rurales, y sentí que no podía quedarme de brazos cruzados. Quise aportar mi granito de arena, ayudar a mantenerlo vivo, a conservar sus tradiciones, a mejorar lo que se pudiera. No fue una decisión política, fue una decisión personal. Porque cuando uno quiere a su pueblo, lo cuida. Y eso es lo que intento hacer desde el primer día.

¿Existe una remuneración por tu cargo en la alcaldía?

No, no recibo ningún tipo de remuneración por ejercer como alcalde. Al contrario, me cuesta dinero de mi bolsillo y, sobre todo, tiempo que mi familia me cede para que pueda dedicarlo a los vecinos. Es un esfuerzo que asumo con gusto, porque creo en el valor de lo que hacemos por nuestro pueblo. Pero también es justo reconocer que detrás de cada decisión, de cada viaje, de cada fin de semana en Fuentelsaz, hay horas que no paso con mi familia. Gobernar sin cobrar no es lo habitual, pero en los pueblos pequeños como el nuestro, muchas veces es la única forma de que las cosas sigan adelante.

¿Se puede gobernar un municipio eficientemente sin residir en él? 

Gobernar un municipio sin residir en él a diario no es lo habitual, pero sí es posible si hay compromiso, organización y cercanía con los vecinos. En mi caso, estoy presente los fines de semana y cuando hace falta, y además estoy en contacto constante con el equipo municipal y con el pueblo. Hoy en día, la tecnología permite estar informado, tomar decisiones y resolver asuntos con agilidad, aunque no se esté físicamente en el ayuntamiento cada día. Lo importante no es dónde duerme el alcalde, sino si está disponible, si escucha, si actúa… y yo intento hacerlo siempre con responsabilidad y cariño por mis vecinos.

Plaza principal de Fuentelsaz del Campo Andrea Madina

¿Cómo organiza su trabajo como alcalde desde la distancia?

Con mucha dedicación, planificación y, sobre todo, con la ayuda de un equipo local comprometido. Estoy en contacto diario con los trabajadores y trabajadoras del ayuntamiento, y gracias a la tecnología puedo seguir el día a día del municipio, tomar decisiones, resolver incidencias y coordinar actuaciones. Además, al estar presente los fines de semana y siempre que se necesita, puedo atender personalmente a los vecinos, visitar obras, participar en actividades y mantener el pulso del pueblo. No estar físicamente entre semana no significa estar ausente: estoy disponible siempre, y los vecinos lo saben.

¿Quién asume las tareas diarias o las gestiones presenciales necesarias del ayuntamiento?

El equipo de trabajadores y trabajadoras municipales, que hacen una labor fundamental para que todo funcione correctamente. Son personas comprometidas, que conocen bien el pueblo y que están siempre disponibles para atender a los vecinos. 

Y, por supuesto, en todas aquellas gestiones que requieren la presencia del alcalde —reuniones, firmas, actos oficiales, decisiones importantes— ahí estoy yo. Siempre que es necesario, me desplazo sin dudarlo, porque ser alcalde no es un título, es una responsabilidad que asumo con total compromiso.

¿Ha habido alguna situación crítica que haya requerido su presencia inmediata en el pueblo?

Sí, en algunos casos ha coincidido que ya estaba en el pueblo y he podido actuar directamente. En otros, si no me encontraba allí en ese momento, he gestionado los medios necesarios para atender la urgencia mientras me desplazaba a Fuentelsaz. Siempre he estado disponible y pendiente de lo que ocurre. La rapidez en la respuesta y la coordinación con el equipo local han sido clave para resolver cualquier situación con eficacia.

¿Qué opinan los vecinos sobre que su alcalde no resida en el municipio?

Esa es una pregunta que, como es lógico, ha estado sobre la mesa desde el principio. Y creo que la mejor respuesta la dan los propios vecinos con su confianza, su colaboración y su apoyo durante todos estos años. Muchos saben que, aunque no resida a diario en Fuentelsaz, estoy presente, disponible y comprometido con el pueblo. Tienen mi número de móvil personal y mi correo electrónico, y estoy disponible los 365 días del año, las 24 horas del día.

¿Ha recibido críticas o apoyo por esta forma de ejercer el cargo?

Sí, he recibido ambas cosas, como es natural en cualquier responsabilidad pública. Algunos vecinos han expresado dudas al principio sobre cómo se podía ejercer el cargo sin residir a diario en el municipio, y lo entiendo perfectamente. Pero con el tiempo, muchos han visto que estoy presente, que respondo, que actúo, y que el pueblo sigue avanzando.

También he recibido mucho apoyo, tanto por parte de vecinos como de personas que valoran el esfuerzo que supone dedicar tiempo, recursos personales y energía a Fuentelsaz sin recibir remuneración. Creo que lo importante no es tanto la crítica o el elogio, sino que el trabajo se note, que el pueblo funcione, y que los vecinos sientan que tienen un alcalde disponible.

¿Qué opina su partido sobre su situación particular como alcalde a distancia?

Mi partido conoce perfectamente mi situación y la forma en que ejerzo el cargo, y siempre ha respetado y apoyado mi compromiso con Fuentelsaz. Lo que valoran no es tanto la distancia física, sino la eficacia en la gestión, la cercanía con los vecinos y los resultados que se consiguen. Y en ese sentido, siempre he contado con su respaldo, porque entienden que en los pueblos pequeños, muchas veces lo que hace falta es voluntad, no residencia.

Calle de Fuentelsaz del Campo Andrea Madina

¿Cuáles son sus objetivos políticos a corto y largo plazo en el municipio?

A corto plazo, seguir mejorando los servicios municipales, mantener la cercanía con los vecinos y consolidar proyectos que ya están en marcha.A largo plazo, trabajar por el futuro del pueblo: atraer nuevas oportunidades, reforzar la identidad de Fuentelsaz y garantizar que siga siendo un lugar vivo, cuidado y con proyección.

¿Considera que su situación representa un ejemplo del problema más amplio de la despoblación rural?

Sí, sin duda. Mi situación como alcalde que reside fuera del municipio refleja una realidad que afecta a muchos pueblos pequeños: la despoblación rural. Cada vez es más difícil encontrar personas que vivan en el pueblo y, además, estén dispuestas a asumir responsabilidades públicas.

Gobernar desde la distancia no es lo ideal, pero es una solución que permite que el municipio siga funcionando, que tenga representación y que se defiendan sus intereses. Lo importante es que, a pesar de las dificultades, se siga trabajando para que los pueblos no desaparezcan, para que mantengan su identidad y para que tengan futuro. En el fondo, eso también forma parte de la lucha contra la despoblación.

¿Se presentará nuevamente a la alcaldía en las próximas elecciones?

A día de hoy, todavía no he tomado una decisión definitiva. Lo que sí tengo claro es que sigo comprometido con Fuentelsaz y con su gente. Cuando llegue el momento, lo valoraré con calma, escuchando a los vecinos, a mi equipo y a mi familia. Si considero que puedo seguir aportando y que cuento con el respaldo necesario, no descarto presentarme de nuevo. Pero, como siempre, lo haré pensando en lo mejor para el pueblo.

¿Le gustaría en algún momento volver a residir permanentemente allí?

Sí, por supuesto. Fuentelsaz siempre ha sido mi casa, y tengo la voluntad de residir allí de forma permanente en el futuro. Por supuesto, dependerá de las circunstancias personales y familiares, pero es una idea que está presente y que forma parte de mi vínculo con el pueblo. Mi corazón está allí. Es donde están mis raíces, mi gente, y donde realmente me siento en casa.