Descubren unas células ocultas que pueden provocar recaídas en leucemia

Una población inadvertida de células preleucémicas podrían ser las responsables de algunas recaídas en la leucemia linfoblástica aguda de células B (B-ALL), según un estudio del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras. En el proyecto han colaborado la Universidad de Oxford, el Hospital Sant Joan de Déu, el Hospital Clínic, la Universidad de Salamanca y el grupo Pethema. 

Según han explicado los científicos, aunque el tratamiento de B-ALL con inmunoterapias dirigidas a la proteína CD19 ha tenido un gran éxito para lograr remisiones completas en los últimos años, todavía es común encontrar recaídas en esos pacientes, lo que significa que hay células que resisten la terapia y que son capaces de reiniciar la enfermedad.

Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras

Resultados de la investigación

Ahora, los investigadores han encontrado que una población de células que carecen de CD19 ya está presente tanto en condiciones fisiológicas como en enfermos con leucemia, en los que algunas de las células CD19 tienen el mismo patrón de mutaciones que la leucemia anterior y son parte de la carga leucémica. Sin embargo, éstas no son el objetivo de las inmunoterapias anti-CD19, por lo que su presencia podría ser responsable de algunas de las recaídas.

Los resultados de la investigación tienen un alto valor clínico, ya que un análisis no demasiado complejo mediante citometría o técnicas moleculares podría determinar la presencia de la subpoblación CD19-/CD22+ en pacientes con leucemia linfoblástica desde el principio, anticipando el riesgo de recaída después de un tratamiento exitoso contra CD19.

Terapias duales

Además, los expertos proponen que las terapias duales contra las células que expresan CD19 y CD22 podrían ser una estrategia para reducir las recaídas y mantener a los pacientes en remisión durante más tiempo.

Estas terapias duales ya se están desarrollando y es posible que pronto muestren su potencial en ensayos clínicos con pacientes reales.