Hay pueblos que parecen colocados sobre la montaña y otros que directamente parecen colgar de ella. Siurana pertenece a este segundo grupo.
El pequeño núcleo del Priorat (Tarragona) se encuentra a 737 metros de altitud, sobre un peñón de roca calcárea desde el que domina el valle del río Siurana y el embalse del mismo nombre.
Su posición explica buena parte de su historia y también por qué durante siglos fue un enclave difícil de conquistar.
Actualmente, Siurana forma parte del municipio de Cornudella de Montsant y conserva un reducido núcleo de población, completamente vetado a los coches.
Pueblo sin coches
Igual que Besalú, el acceso está regulado y los visitantes deben dejar el vehículo en los aparcamientos habilitados.
Cuando uno accede, gobierna el silencio. No solo es por la falta de coches, sino porque, en sus 62,7 hectáreas de superficie, apenas viven 33 habitantes.
Antiguo enclave defensivo
La pregunta es: ¿qué hace un pueblo tan pequeño en un lugar tan elevado? La respuesta está en la historia.
Desde siempre, Siurana ocupaba una posición estratégica en la frontera islámica de la España andalusí.
A finales del siglo IX se llegó a construir allí una fortificación conocida como hisn para controlar el territorio y servir de refugio para la población. Todavía pueden verse los restos del antiguo castillo árabe en la entrada del pueblo.
La fortaleza convirtió a Siurana en uno de los últimos enclaves musulmanes que resistieron la conquista cristiana en Cataluña.
Cuándo se fundó
La localidad cayó entre 1153 y 1154, después de la conquista de otros territorios importantes como Lleida y Tortosa.
La propia configuración del terreno ayudó a mantener durante siglos su carácter defensivo: el núcleo queda rodeado por precipicios y riscos que dificultaban el acceso.
El castillo árabe
Después de perder su importancia militar, el castillo tuvo otros usos. Según la información turística del Priorat, llegó a utilizarse como presidio de personajes de cierta categoría.
Hoy apenas quedan los restos de aquella fortaleza, integrados en el paisaje rocoso que rodea el pueblo.
Uno de los edificios que mejor conserva la historia medieval de Siurana es la iglesia de Santa Maria. El templo fue construido entre los siglos XII y XIII y mantiene íntegramente su estructura románica.
Tiene una sola nave, un ábside semicircular y una portada con un tímpano figurado enmarcado por tres arquivoltas de medio punto.
La iglesia
La iglesia se levantó en los años posteriores a la conquista cristiana, cuando Siurana había dejado de ser un enclave de frontera musulmán.
Su arquitectura contrasta con los restos de la fortaleza árabe y permite recorrer en pocos metros buena parte de las diferentes etapas medievales de la localidad.
Una leyenda grabada en piedra
Otro de los lugares asociados a la historia de Siurana es el llamado Salto de la Reina Mora. La tradición cuenta que Abdelazia, hija del señor musulmán de Siurana, se lanzó al vacío con su caballo antes de caer en manos de las tropas cristianas.
De hecho, la conocida leyenda explica también la existencia de una supuesta huella de herradura marcada en la roca.
El paisaje que se contempla desde el peñón cambió considerablemente con la construcción del embalse de Siurana.
La infraestructura se levantó entre 1965 y 1974 para aportar agua al embalse de Riudecanyes.
Un embalse enorme
Cuando está lleno, ocupa unas 86 hectáreas y almacena alrededor de 12,4 hectómetros cúbicos de agua. La presa tiene 63 metros de altura y 260 metros de longitud de coronación.
El embalse queda a unos 485 metros sobre el nivel del mar, muy por debajo del núcleo de Siurana, situado a 737 metros.
Qué hacer
Esa diferencia de altura ayuda a explicar una de las imágenes más reconocibles del lugar: las casas y la iglesia medieval aparecen encaramadas sobre la roca mientras el agua queda al fondo del valle.
El entorno también se ha convertido en un punto de referencia para las actividades de montaña. Los acantilados de Siurana son conocidos internacionalmente entre los aficionados a la escalada y reúnen cientos de vías equipadas.
En el entorno del embalse también se practican actividades acuáticas como el piragüismo y el kayak. Por opciones no será.
Noticias relacionadas
- El rincón natural conocido como el Gran Cañón del Colorado catalán: tres cuevas de arcilla roja, 5 kilómetros de ruta y una zona protegida
- Venden una aldea con una masía, 120 hectáreas y casi 2.000 m² construidos a un paso de la ciudad
- El mercadillo ambulante ideal para visitar los jueves: menos de 20 paradas y 127 elementos de patrimonio cultural en un pueblo de 3.000 habitantes