Historia de las dos ciudades

La ciudad y la ciudad está ambientada en dos imaginarias urbes gemelas, casi siamesas --las separa una extraña membrana que impide a los de una ver qué hacen los de la otra--, que recuerdan un tanto al Berlín de antes de la caída del muro. Se llaman Beszel y Ul Qoma. La primera sería Berlín Occidental y la segunda Berlín Oriental. Los de Beszel pueden visitar Ul Qoma y los de Ul Qoma, Beszel, pero las respectivas autoridades lo desaconsejan, aunque hay unos extraños puntos en cada ciudad que sirven para pasar a la otra. Es en uno de esos puntos donde aparece una noche el cuerpo de una mujer asesinada, caso que va a parar al inspector de la policía de Beszel Tyador Borlú (David Morrisey, un habitual de la televisión británica al que hemos visto en infinidad de series y miniseries). Curiosamente, en ese mismo lugar fue vista por última vez la esposa del inspector, Katrynia Perla (Lisa Pulver), cuya ausencia obsesiona a éste de una manera tan enfermiza como angustiosa. Ayudado por una agente con un importante secreto a la espalda, Lizbyet Corwi (Mandeep Dhillon), Borlú se meterá en un fregado de cuidado para resolver el caso, convenientemente entorpecido por la policía fronteriza, conocida como La Brecha, que parece sacada de la famosa novela de George Orwell 1984.

Quiebro poético

La ciudad y la ciudad es una distopía narrada con las tácticas del thriller clásico, y en ella confluyen diversos elementos: el enfrentamiento entre una sociedad, digamos, socialdemócrata y otra autoritaria, una especie de gurú que dice haber descubierto una ciudad secreta entre Beszel y Ul Qoma, un aspirante a dictador en Beszel, un grupo subversivo (los Unionistas) que aspira a la unificación de ambas ciudades y niega la existencia de la tercera, turbios intereses económicos norteamericanos y unos entornos sociales que, cada uno a su manera, resultan igual de opresivos. Hay momentos en que la historia se pierde --y, con ella, el espectador-- por un exceso de ambición, pero hay que reconocerle al señor Mieville (y a su adaptador, Tony Grisoni) una gran habilidad para crear un mundo de pesadilla que el director, Tom Shankland, retrata de forma tan siniestra como eficaz (aunque algo más de presupuesto habría evitado que a veces creamos encontrarnos ante una versión barata de Blade runner).

No estamos ante un producto para todo el mundo. Puede que el público español se reduzca a los lectores de las novelas de China Miéville, pero quien busque algo diferente en las plataformas de streaming puede tragarse los cuatro capítulos de La ciudad y la ciudad con el mismo agrado e interés que un servidor de ustedes. Y la terrible dureza y la implacable frialdad de la propuesta deriva hacia el final --que no desvelaré, tranquilos-- hasta un quiebro poético que es, probablemente, lo más sentimental que puede llegar a ponerse un socialista utópico tan serio y severo como el señor Miéville.