Qui no vol una aventura per ponts penjants, congostos vertiginosos i paisatges increïbles? Per fer-ho, no sempre cal agafar un avió o canviar de país; hi ha senders als quals es pot arribar en cotxe i quedar bocabadat.
El Congost del Mu és una d'aquestes rutes. Es troba a la comarca de la Noguera (Lleida), a l'interior de Catalunya, i recorre un congost excavat pel riu Segre.
El sender és tot el que un excursionista demana: natura abrupta, passarel·les suspeses i un pont penjant que s'ha convertit en el seu gran atractiu.
El camí discorre entre els termes municipals de Camarasa i Alòs de Balaguer, en ple Prepirineu català, i permet endinsar-se en un paisatge de canons rocosos, parets verticals i aigües encaixades que contrasten amb la suavitat de l'entorn agrícola de la zona.
Congost pel Segre
Per a qui no el conegui, el Congost del Mu és un estrenyiment natural de la vall del Segre, format al llarg de milers d'anys per l'acció erosiva del riu sobre la roca calcària.
El resultat és un pas estret, flanquejat per parets que en alguns punts superen els cent metres d'alçada i que històricament ha estat un obstacle natural per a les comunicacions.
Passarel·les i pont penjant
Durant segles, el pas pel congost es realitzava per senders estrets utilitzats per pastors i veïns dels pobles propers.
L'adequació actual de l'itinerari ha permès recuperar aquest antic camí i fer-lo accessible a un públic molt més ampli.
Aquesta nova versió del camí ofereix la mateixa aventura i nous atractius. L'element més característic de la ruta són les passarel·les metàl·liques. Ancorades directament a la roca, permeten avançar per trams on el sender original ha desaparegut o resulta impracticable.
A mig recorregut també hi ha un pont penjant. Fa uns 35 metres de longitud i creua el riu Segre a diversos metres d'alçada. Sens dubte, és un dels punts més fotografiats de la ruta.
Per on va la ruta
Tot i que el camí es pot començar per qualsevol dels dos extrems, un dels accessos més habituals se situa al Pont del Pastor, al terme municipal de Camarasa.
A les immediacions hi ha una petita zona habilitada per aparcar, des d'on s'arriba a l'inici del sender en pocs minuts.
Dos camins
El recorregut també es pot iniciar des de Alòs de Balaguer, un petit municipi del Prepirineu lleidatà, cosa que permet fer la ruta en ambdós sentits.
En ambdós casos hi ha dues opcions per recórrer el Congost del Mu: una de curta i una altra de llarga. La versió curta és de quatre quilòmetres: surt de Camarasa fins al pont penjant i torna a l'origen. La llarga arriba fins als 12 quilòmetres.
En ambdós casos, el recorregut permet observar l'ecosistema típic dels canons fluvials del Segre. A les parets rocoses és freqüent albirar aus rapinyaires, com voltors comuns, i a l'entorn del riu abunden altres espècies vinculades als cursos d'aigua.
La vegetació combina bosc de ribera amb zones de matollar mediterrani i formacions rocoses pràcticament nues, cosa que ofereix un paisatge canviant al llarg del trajecte.
Ruta pel riu
Un dels punts d'inici més habituals se situa al Pont del Pastor, al terme municipal de Camarasa. Des d'aquest punt, el camí avança en direcció sud seguint el curs del Segre.
En aquest primer tram, l'itinerari discorre per una pista àmplia que permet observar la confluència de les aigües del riu Segre amb les del Noguera Pallaresa, a les proximitats de la presa i la central hidroelèctrica de Camarasa.
Pas estret
Aquest sector inicial del recorregut es caracteritza per un entorn més obert, amb el riu fluint de manera tranquil·la i envoltat de vegetació de ribera.
El traçat acompanya el curs i ofereix una visió àmplia de la vall abans que el paisatge comenci a estrènyer-se progressivament.
Congost de Mu
A partir de la central hidroelèctrica, el camí es transforma. El sender abandona la pista i es converteix en una passarel·la metàl·lica ancorada a la paret de roca, que permet avançar per un tram on el riu comença a encaixonar-se.
Aquí, el Segre flueix més encaixat entre parets verticals i el recorregut s'aproxima al curs, quedant suspès sobre ell en alguns punts.
Primeres passarel·les
Aquest tram marca l'inici del veritable Congost del Mu, amb el paisatge dominat per la roca nua, el color intens de l'aigua i la sensació d'avançar per l'interior d'un canó fluvial.
Continuant en direcció a Alòs de Balaguer, el sender arriba a un dels punts més reconeixibles de la ruta: el pont penjant que creua el riu Segre.
El pont penjant
Amb una longitud aproximada de 35 metres, aquesta estructura permet passar d'una riba a l'altra i ofereix una vista frontal del congost.
Aquest punt sol marcar el final del recorregut per a qui opta per la versió més curta de l'itinerari, tot i que el sender continua aigües avall per la riba oposada del riu.
Vistes sobre el canó
Després de creuar el pont penjant, el recorregut se situa inicialment al costat de la riba per després guanyar alçada mitjançant una pujada breu que condueix a un sender elevat.
Des d'aquest tram alt, el camí avança paral·lel al riu per la part superior del congost, oferint una perspectiva més àmplia del Congost del Mu.
El descens
Des d'aquí s'observen amb claredat les parets del canó, el traçat sinuós del Segre i el contrast entre les zones més estretes i els trams on la vall s'obre lleugerament.
Aquí, el sender baixa de nou cap al curs mitjançant un traçat progressiu que retorna el caminant a l'interior del congost.
En aquest punt apareixen les passarel·les del Congost del Mu, una sèrie de plataformes suspeses que permeten travessar el tram més estret del congost, on el riu discorre encaixat entre parets molt properes.
Aquestes passarel·les marquen un altre dels trams més característics del recorregut i permeten completar la travessa del congost pròpiament dit.
Tram final
Més enllà de les passarel·les, el paisatge es torna progressivament més obert. El sender continua paral·lel al riu Segre per una zona menys encaixonada, amb un entorn més ampli i una vegetació més dispersa, i passa vora l'àrea recreativa de la Font de l’Espadella.
El camí finalitza al nucli urbà d'Alòs de Balaguer, un petit municipi d'origen medieval que serveix de colofó final a aquesta excursió.