Circuit de Barcelona-Catalunya en Montmeló durante una carrera de Fórmula 1 Europa Press
Golpe de mano del motor catalán: la IndyCar firma por diez años con el Circuit de Cataluña
La prueba automovilística estadounidense se estrenará en Montmeló del 16 al 18 de julio de 2027
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El Circuito de Barcelona-Cataluña ha llegado a un acuerdo de diez años de duración con las NTT IndyCar Series de automovilismo, que volverán a Europa tras dos décadas de ausencia con un Gran Premio en el recinto de Montmeló del 16 al 18 de julio de 2027.
"Iniciamos este acuerdo de diez años con la voluntad de recorrer un camino compartido ambicioso. Traer a nuestro recinto uno de los campeonatos más prestigiosos y espectaculares del automovilismo mundial fortalece nuestro posicionamiento internacional y nos conecta con nuevos públicos y mercados, especialmente en Estados Unidos", ha afirmado el presidente de Fira Circuit, Pau Relat, durante la presentación del acuerdo.
El acto, celebrado en el auditorio del circuito, ha contado con la participación del pentacampeón de las IndyCar Series, Àlex Palou; el director ejecutivo de la prueba, Mark Miles; y políticos como el presidente de la Generalitat, Salvador Illa, y el conseller de Empresa, Miquel Sàmper.
Convivencia con la Fórmula 1
El Circuit de Cataluña también acoge cada dos años las pruebas de Fórmula 1 (F1), cuya próxima edición se celebrará en 2028 y en los siguientes años pares. Ello significa, por tanto, que la competición automovilística estadounidense y la F1 convivirán en el Circuit en el futuro.
El presidente de la Generalitat, Salvador Illa; del Consejo de Administración de Fira de Barcelona y Fira Circuit, Pau Relat; el consejero delegado de Penske Entertainment Corp., Mark Miles; y el 'conseller' de Empresa Miquel Sàmper; y Alex Palou
Tras celebrar 36 ediciones de forma ininterrumpida, Montmeló no celebrará su Gran Premio de Fórmula 1 en 2027. Pero el gobierno catalán se ha movido con discreción para asociarse con las IndyCar Series, considerada la Fórmula 1 norteamericana.
En este sentido, Illa ha apuntado que "cuando se cierra una puerta a veces se abren muchas más". Y ha aclarado que, tras este nuevo acuerdo, el trazado barcelonés "seguirá siendo un circuito de Fórmula 1", competición que recuperará en 2028, aunque con un nuevo sistema de rotación bianual con Spa hasta 2032.
Evento de referencia internacional
"Estamos trabajando con una visión a largo plazo para convertir el IndyCar Grand Prix of Barcelona en un evento de referencia en el calendario internacional del automovilismo durante los próximos años", ha explicado Relat.
No en vano, se trata de un evento de motor seguido por millones de personas y que, además, domina un piloto catalán: Àlex Palou, un buen reclamo para enganchar a los aficionados.
El 'gancho' de Àlex Palou
El propio Palou considera que a la IndyCar ya le va "bien" que el año de su desembarco en la capital catalana no coincida con la Fórmula 1, porque el público tendrá ganas de vivir un Gran Premio de monoplazas, y eso ayudará a llenar las gradas durante el fin de semana de la carrera.
"No venimos a sustituir a nadie. Son competiciones diferentes y perfectamente compatibles", ha añadido Palou, quien ha sido homenajeado durante el acto por sus cinco campeonatos en EEUU, donde es una estrella a sus 29 años.
"A veces, a uno le cuesta ser profeta en su tierra, pero eres un orgullo para el país y un ejemplo para los jóvenes", ha dicho Illa sobre Palou, feliz porque podrá cumplir su sueño de pilotar en casa —se forjó en la escuela de jóvenes pilotos que el RACC tiene en el circuito—.
"No tengo palabras para describir lo que habéis conseguido: traer la IndyCar aquí y permitirme volver. He corrido aquí en categorías inferiores, pero jamás soñé que podría hacerlo en la IndyCar. Vamos a ofrecer un gran espectáculo y sé que a los aficionados les va a encantar. Haremos que sea un día recordado por todos", ha enfatizado el piloto.
Por su parte, Mark Miles también se ha mostrado "satisfecho" por "llevar a Europa nuestra marca de carreras y poder mostrar la IndyCar en la ciudad natal de Àlex Palou. Hemos disfrutado del enorme talento de Àlex durante años y sabemos que sus aficionados en España están deseando verlo competir en persona".
