Level, única gran empresa catalana golpeada por la guerra de Trump

En un momento de turbulencias para el sector aéreo en Europa, la compañía propiedad de IAG ha cancelado o recortado frecuencias en varias de sus rutas transatlánticas desde Barcelona. En abril ya suspendió su ruta a San Francisco.

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El queroseno es, junto con los salarios, el principal coste de cualquier aerolínea. En una compañía de bajo coste como Level, representa aproximadamente un tercio de sus gastos operativos.

El conflicto bélico en Oriente Medio y la tensión en torno al estrecho de Ormuz están presionando los precios del combustible a nivel mundial. "Si el bloqueo se alarga más de uno o dos meses, habrá desabastecimiento de combustible en aeropuertos y compañías", advierte el experto en transporte aéreo Òscar Oliver en conversación con este medio.

Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de la Energía, ha señalado esta semana que Europa podría tener "quizás unas seis semanas de combustible para aviones", y si no se reabre el estrecho de Ormuz podría experimentar cancelaciones de vuelos.

La ventaja de España

España, en este punto, tiene una ventaja relativa: el 80% del queroseno que consumen las aerolíneas que operan desde territorio español se refina localmente, un beneficio del que no gozan otros aeropuertos europeos y latinoamericanos.

Pero incluso partiendo de esa posición, el encarecimiento global del combustible complica seriamente el modelo de Level, que compite precisamente en precio. "Es difícil mantener estas tarifas tan ajustadas con un aumento del precio del petróleo", señala Oliver.

Menos vuelos

El resultado práctico es el mismo que ya se ve en otras compañías europeas: reducir frecuencias en las rutas con menor ocupación para no volar a pérdidas. Ryanair también ha comenzado a cancelar vuelos poco concurridos por el mismo motivo.

A preguntas de este medio, José Antonio Regueiro, secretario de acción sindical del sector aéreo de UGT, sostiene que el hachazo no se debe a una mala gestión por parte de Level, sino a una delicada situación macroeconómica que ha golpeado a la aviación mundial. "Todas los operadores miran cuáles son las frecuencias y destinos: si no dan los números, reducen", sostiene el sindicalista.

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Donald Trump / EFE

España, en particular, ha registrado una caída del 16% en las reservas anticipadas de turistas estadounidenses para este periodo estival, una anomalía en un contexto europeo donde mercados como Alemania, Francia o Reino Unido crecen.

Para una aerolínea cuyas rutas conectan Barcelona con Nueva York, Boston, Los Ángeles y Miami, ese dato tiene consecuencias directas en la ocupación de sus vuelos. Menos turistas americanos significa menos demanda, y con menos demanda, los ajustes de frecuencia son inevitables.

Level cuenta hoy con siete aviones Airbus A330-200, y el octavo aparato que debía incorporarse en 2026 todavía no ha llegado. Paradójicamente, este verano incorporará una nueva ruta a Perú, uno de los destinos que requieren un mayor gasto de combustible por la elevada altura que deben tomar las naves para llegar a su capital, señalan en el sector aeroportuario.

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Fuentes del sector financiero señalan que "no han notado grandes sobresaltos en ninguna otra compañía" por el cierre del estrecho de Ormuz. Así que, de facto, Level es la única gran empresa catalana golpeada por la incertidumbre global.

A preguntas de este medio, la empresa reconoce que "se ha optado por dimensionar la operativa para hacerla más resiliente en una temporada tan exigente como es la de verano", y añade que "ha continuado haciendo ajustes operativos en nuestro programa de verano para garantizar una operativa más consistente y mejorar la eficiencia del servicio a la clientela".

Level explica que su recorte no se debe a problemas de combustible, sino a escasez de motores.

Sin planes

En este contexto, en el que las tensiones geopolíticas provocan fuertes turbulencias en los precios energéticos y de las materias primas, el sector aéreo es uno de los primeros afectados.

De ahí que las primeras consecuencias se reflejen en empresas de este segmento. Por el momento, grandes corporaciones de otros sectores no han diseñado planes de contingencia detallados para asumir la crisis, a la espera de que el conflicto bélico tenga una duración limitada.

Campo de extracción de petróleo / RTVE

En este punto, el alto el fuego declarado hace unos días por los contendientes y el inicio de las negociaciones entre EEUU e Irán han llevado una cierta calma tanto a las principales bolsas internacionales como a los mercados de materias primas.

No obstante, el barril de petróleo se mantiene en el entorno de los 100 dólares; lejos de las estimaciones más alarmistas, que lo situaban en 200 dólares en el caso de que la guerra se prolongara y, con ella, el bloqueo en el estrecho de Ormuz.

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Sin embargo, sí lo suficientemente elevado para generar tensiones en los sectores más expuestos, como el de la aviación comercial.

Los expertos esperan que el impacto de estas tensiones llegue al resto de la cadena de producción. Sin embargo, este proceso será algo más tendido. Y además, en el caso de que la guerra tenga una corta duración, el impacto será limitado.