De hecho, España se sitúa a la cola de los países europeos en este tipo de instalaciones y en la aportación que hacemos a las redes de energía. Así lo demuestran las cifras de estudios de 2019 realizados por Naturgy y su fundación junto a PwC y los de Sedigas: el número de plantas de biogás por habitante es de los más bajos del continente europeo, concretamente cuatro por cada millón de personas.
Las primeras plantas en España
En España, Naturgy es pionera en el desarrollo del biometano. Desde 2014 desarrolla innovadores proyectos para conocer y reducir los costes de producción e impulsar la inyección de los gases renovables en la red de gas. La primera planta de biometano que la compañía instaló se encuentra en la estación depuradora de aguas residuales de Bens, en A Coruña. La segunda se encuentra en Cerdanyola del Vallès (Barcelona), y fue la primera en inyectar a la red gas renovable procedente de vertedero.
A nivel regional, Cataluña podría producir 14,46 TWh de biometano cada año, lo que supondría el 8.9% de la producción total española, según los resultados del Estudio de la capacidad de producción de biometano realizado por la Asociación Española del Gas (Sedigas), en colaboración con PwC y Biovic.
Así, Cataluña es la quinta comunidad con mayor capacidad de producción de este biogás, después de Castilla y León, Andalucía, Castilla La Mancha y Aragón, que representarían el 23,2%, el 14,5%, el 12,5% y el 10,8%, respectivamente. Estos datos dependen del tipo de residuos disponibles, la cantidad, densidad de población o superficie destinada a actividades primarias, entre otros.
Cataluña, Madrid y Castilla y León
Hoy por hoy, Cataluña, Madrid y Castilla y León son las tres comunidades autónomas donde se encuentran más instalaciones de producción de biogás y biometano. En el territorio catalán, hay instalaciones en Barcelona y Tarragona, mientras que en la comunidad madrileña destacan las plantas instaladas en el Parque Tecnológico de Valdemingómez.
No obstante, la situación de las plantas de biogás en España es una buena muestra de las carencias de nuestro país en este tipo de instalaciones.
Un ahorro importante
Tal y como explica el informe de Sedigas, España tiene un potencial de producción de biometano de 163 TWh anuales, con lo que se lograría cubrir cerca del 45% de la demanda nacional de gas natural. Ello podría haber ahorrado cerca de 4.000 millones de euros a los consumidores en su factura energética en el año pasado debido a la reducción de importaciones a países terceros.
Según los expertos, hay 2.326 plantas potenciales de producción de biometano distribuidas por todo el territorio español. Los cinco primeros puestos los ocupan Castilla León (520 plantas potenciales), Andalucía (334), Castilla la Mancha (305), Cataluña (248) y Aragón (238).
El desarrollo de estas plantas equivaldría a una inversión de 40.495 millones para todo el territorio nacional, desglosados en 18.792 millones para las plantas de Agro, EDAR o RSU, 14.616 millones para las plantas de cultivos intermedios y 7.087 millones para las plantas de biomasa forestal residual. Estas cifras equivaldrían a un 3,61% del PIB nacional.
Creación de empleo
Pero también cabe destacar el impacto que tendría en la creación de empleo. Sobre todo en el entorno rural, donde se podrían cumplir los objetivos del reto demográfico en España. En total, se generarían 21.736 empleos directos y 40.205 empleos indirectos asociados con la operación y mantenimiento de las plantas de biometano.
A estos habría que sumarle un total de 34.890 empleos directos y 465.200 indirectos relacionados con la construcción de las plantas de biometano, de los cuales un 86% de los directos y un 70% de los indirectos serían de carácter nacional.