Llegan a Barcelona las pertenencias de 'El Abuelo', el exlegionario abatido en Ucrania en 2023

Dos años y medio ha tardado Carmen Ruiz, cuñada del conocido como 'El Abuelo', en rescatar para su hermana el equipaje que el militar dejó en Andrivka, ciudad ucraniana a medio camino entre Mariúpol y Donetsk. De hecho, los dos paquetes enviados todavía no han llegado a Cantabria, donde reside la familia, pues están siendo revisados por el servicio aduanero del Aeropuerto de El Prat antes de su entrega, según ha podido saber Crónica Global.

Placa conmemorativa en honor a Miguel Ortiz instalada en un cuartel ucraniano por varios militares españoles

"No es seguro, pero esperamos que esto nos ayude a conseguir el certificado de defunción", confía la mujer en una conversación con este medio, tras anunciar que han recuperado nuevas pruebas que atestiguan la muerte.

Sin certificado de defunción

Tras servir en diferentes cuerpos del Ejército de Tierra español --entre ellos, la Legión-- durante 18 años, Ortiz fue retirado a los 41, después de dos duras misiones en Afganistán y Mali. Poco después, el 18 de octubre de 2023, se presentó como soldado voluntario para las fuerzas armadas ucranianas: "Como otros compañeros españoles, se fue porque creía en la libertad del país", subraya Ruiz.

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Falleció en el campo de batalla el 22 de noviembre. Sin embargo, el Ejército ucraniano se ha negado a certificar la muerte.

En una comunicación oficial dirigida a la mujer del artillero con fecha del 26 de noviembre, a la que ha tenido acceso este medio, el Estado Mayor le notificó que "el soldado del servicio militar bajo contrato Miguel Ortiz Lavín desapareció el 23 de noviembre de 2023 cerca del asentamiento de Andrivka".

Investigación en TikTok

Al dolor de la pérdida, se le añadió un periplo que dura ya dos años y medio y en el que, a marzo de 2026, la familia de Ortiz sigue embarcada para conseguir los derechos de viudedad y orfandad, así como para recuperar los efectos personales del soldado.

Parte de las pertenencias recuperadas por la familia de 'El Abuelo'

Con una larga investigación que empezó en TikTok desde el sofá de casa, Ruiz entró en contacto con otros españoles desplegados para el Ejército ucraniano, e incluso algunos puestos vinculados al GUR, la Dirección Principal de Inteligencia del gobierno de Zelenski, que la han ayudado a localizar y enviar las pertenencias de su cuñado.

Contactos en Ucrania

A través de las redes sociales conoció a 'Tango' --nombre en clave de un español con gran conocimiento del escenario--, quien le prometió ponerse en contacto con ella una vez abandonara Ucrania para apoyarla como pudiera. "No faltó a su palabra y así lo hizo, desde el primer momento nos ha ayudado en todo, y sin pedir ni un euro a cambio", cuenta Ruiz.

Un reloj con una inscripción en ucraniano, propiedad de Miguel Ortiz

Meses antes, había logrado localizar al comandante del batallón al que había pertenecido Ortiz para pedirle que recolectara su equipaje. Este aseguró haberlo trasladado todo a Kiev e insistía en que se lo había entregado a la Embajada española, que luego, en palabras de la mujer, la institución consular hizo caso omiso a sus solicitudes para recuperar los paquetes.

Con los datos que habían podido recopilar, ya de regreso en Ucrania, 'Tango' recuperó la mochila del exlegionario, ropa, sacos de dormir, material paramédico, una navaja, un reloj que le habían regalado allí y una medalla que sus compañeros grabaron tras la muerte.

Envío a España

Todos los elementos, embalados en dos cajas, fueron depositados en una empresa de mensajería de Kiev el pasado 24 de febrero y fueron evaluados por la agencia de aduanas ucraniana entre el 4 y el 11 de marzo. Después de llegar por carretera a Varsovia, las pertenencias de Ortiz llegaron al aeropuerto de Barcelona casi un mes después de su envío, el 21 de marzo. Antes de seguir la ruta hasta Santander, los agentes fronterizos españoles están en proceso de evaluar el contenido.

"Hacen un control muy fuerte porque viene desde Ucrania y, al estar en guerra, lo miran todo de arriba a abajo", detalla Ruiz con paciencia y esperanzada de estar cada vez un paso más cerca de llegar al final de un camino burocrático que impide a su hermana procesar el duelo en paz.

Nuevas pruebas de muerte

La familia espera avanzar en el reconocimiento de la muerte de 'El Abuelo' este verano, cuando tiene previsto presentar ante la justicia española nuevas pruebas que podrían acreditar definitivamente el fallecimiento, aun sin tener los restos mortales del hombre, los cuales, sospechan, fueron enterrados en una fosa común.

Hace un año, el Juzgado de Santoña denegó la solicitud de la familia de iniciar un proceso para declarar el fallecimiento de Ortiz y, consecuentemente, admitir la situación de viudedad de su mujer y la orfandad de sus hijos, alegando que los datos aportados por la familia no eran determinantes, pese a contar con el testimonio por carta de compañeros del batallón de extranjeros que vieron morir al soldado español.

Gracias a los contactos establecidos en Ucrania, Ruiz ha conseguido fotografías y vídeos en los que se aprecia con mayor claridad el rostro del soldado. En las imágenes, de gran crudeza, se puede ver al español caer al suelo tras ser abatido mientras andaba por un camino y, posteriormente, su cuerpo ya sin vida.