Una encuesta alerta: el veto a los productos alternativos al tabaco podría disparar el consumo de cigarrillos

La Asociación Española de Consumidores ha puesto sobre la mesa un debate incómodo para el Ministerio de Sanidad. Más de 3.500 personas han respondido a una encuesta en la que se les preguntaba por la nueva regulación sobre el tabaco, un texto legislativo que genera inquietud y controversia. El sondeo muestra un dato clave: el 91% de los usuarios de productos alternativos volvería al cigarrillo convencional si se prohíben opciones como el tabaco calentado o los cigarrillos electrónicos.

Los hábitos de consumo también reflejan un mosaico complejo. El 31% de los encuestados fuma tabaco tradicional; un 14% recurre al tabaco calentado; un 7% consume productos con nicotina sin tabaco, como vapers o bolsas de nicotina; y un 48% declara no usar ningún producto. En cuanto al nivel de riesgo, un 61% señala al cigarrillo como el más dañino, mientras que un 33% considera que los productos sin combustión, aunque no inocuos, son “mucho menos perjudiciales”.

“Prohibir no funciona”, dicen los consumidores

Prohibir no funciona. Así lo cree el 77% de los encuestados, que rechaza las políticas restrictivas como vía para acabar con el tabaquismo. Solo un 19% confía en que las prohibiciones tengan éxito. De hecho, un 71% confiesa que volvería al cigarrillo tradicional si se restringieran los productos alternativos, y un 20% lo ve probable. La paradoja es clara: la ley podría acabar reforzando al tabaco convencional.

La falta de información sobre los productos alternativos es otro punto débil. Un 46% de los consumidores exige más datos sobre su impacto real en la salud. El 28% cree que estas alternativas pueden ayudar a reducir el consumo de cigarrillos, y un 35% estaría dispuesto a intentarlo con más información fiable. Para muchos, el problema no está en el producto, sino en el desconocimiento.

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Terrazas, espacios abiertos y libertad

El rechazo también se extiende a la prohibición de fumar en terrazas y espacios al aire libre. Apenas un 18% ve con buenos ojos esta medida. En cambio, un 29% defiende la libertad total en exteriores, y un 16% pide que al menos se permitan los productos alternativos. Un 35% apoyaría restricciones solo en entornos sensibles como escuelas, hospitales o instalaciones deportivas. La mayoría, sin embargo, califica de “desproporcionada” la idea de vetar el tabaco en terrazas.

Otro temor señalado es el aumento del contrabando: el 67% cree que las políticas prohibicionistas dispararán la venta ilegal de tabaco y nicotina. Además, un 47% alerta del riesgo de confusión si se aplica la misma regulación a productos muy distintos entre sí, lo que, según afirman, podría desorientar al consumidor.

Críticas directas a la ley de Sanidad

Desde la Asociación Española de Consumidores la crítica es contundente: consideran el anteproyecto de ley “ineficaz, innecesario y desproporcionado”. Argumentan que no reducirá el número de fumadores y que, por el contrario, empujará a muchos a retomar el cigarrillo tradicional. Recuerdan además que, según estudios internacionales, los nuevos productos pueden reducir hasta en un 95% los riesgos frente al tabaco de combustión, aunque no están exentos de efectos nocivos.

Otro punto polémico es la sanción prevista para los padres cuyos hijos menores consuman tabaco o nicotina. La asociación la considera una medida “difícilmente aplicable”, que ignora la raíz del problema: la venta irregular en comercios no controlados o directamente ilegales. Piden, en su lugar, reforzar la inspección y sancionar a los canales de distribución que se saltan la normativa.

Más información, menos prohibiciones

Finalmente, la organización subraya la necesidad de intensificar las campañas informativas. A su juicio, solo con educación y concienciación se logrará reducir el consumo, como ya ocurrió con quienes abandonaron el cigarrillo gracias a la evidencia sobre sus efectos nocivos.

En esa transición, muchos dieron un paso intermedio hacia productos sin combustión, como el cigarrillo electrónico o el tabaco calentado, considerados por expertos como opciones menos perjudiciales para la salud.