Radiografía de la restauración en España: en Cataluña hay más lugares para comer que en Andalucía

España es tierra de sol y buena gastronomía. Ello, unido a la terciarización de la economía y al fenómeno del turismo, invita a pensar que muchos empleados trabajan en el sector servicios, y que el país está repleto de lugares para comer. Lo comprobamos, y lo confirmamos: en datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), dentro de las fronteras españolas había 78.950 restaurantes y otros puntos de comida (sin contar los establecimientos exclusivamente de bebidas) en 2018. Esto es, 7.132 puestos más que en el 2010, con un incremento porcentual del 9,93.

La evolución de la industria del comer fuera de casa arroja algunos datos interesantes. Por ejemplo, Galicia es la única región española que ha perdido restaurantes, 55 (-1,4%), entre 2010 y 2018, mientras Andalucía (11.307) ha superado a Valencia (10.548) en número total de establecimientos y se sitúa segunda, justo por detrás de Cataluña (15.031). Completan los cinco primeros lugares Madrid (9.224) y Canarias (7.283).

Andalucía, la que más crece en número absolutos

Andalucía es, de hecho, la comunidad que más crece en esta estadística en número absolutos, con la apertura de 1.775 nuevos restaurantes y otros puestos de comida. Le siguen Cataluña (1.603), Madrid (1.428), Valencia (803) y Canarias (375).

Sin embargo, las cosas varían algo si observamos las cifras relativas. Aquí, la ciudad autónoma de Melilla ha crecido el 33,33%, pasando de 54 a 72 locales de restauración, por delante de Extremadura (+20,39%), Andalucía (+18,62%), Madrid (+18,32%), Cataluña (+11,94%) y Murcia (+11,18%). Todas estas regiones avanzan por encima de la media.

La población se concentra en Andalucía y Cataluña

¿Tienen que ver estas cantidades con la población de cada lugar? No exactamente. Por ejemplo, Andalucía lidera la lista demográfica con el 17,98% de la población española (según datos del INE a fecha 1 de enero de 2019, cuando en España había 46.733.037 habitantes) y, en cambio, concentra el 14,32% de los lugares para comer de todo el país. En Cataluña, en cambio, reside el 16,08% de los españoles, si bien se encuentran en la región casi dos de cada diez (19,03%) restaurantes.

En este aspecto hay otros datos llamativos. Valencia, donde el 10,58% de la población tiene su hogar, se hallan el 13,36% de sitios para alimentarse. En cambio, en Madrid, tercera comunidad por residencia (14,09%), apenas hay 1 de cada 10 restaurantes (11,68%). Aunque, sin duda, los más sorprendentes son los casos de las islas. En Canarias vive el 4,68% de los ciudadanos y en Baleares, el 2,51%. Pues bien, en la primera hay el 9,22% de comercios de restauración y en la segunda, el 6,35%. Se nota el peso del turismo.

El turismo, clave

En efecto, el turismo es otra de las claves de la distribución de la restauración. Tomando los datos más recientes, en 2018 visitaron España más de 82 millones de turistas. Y las comunidades preferidas fueron, precisamente, las que ofrecen más lugares para comer: Cataluña (19,1 millones de viajeros, el 23,1% del total), Baleares y Canarias (más de 13,5 millones cada una, un 16% cada una), Andalucía (11,6 millones, el 14,12%), Valencia (9,2 millones, el 11,12%) y Madrid (7,1 millones, el 8,6%).

Una última estadística refuerza todos los datos vistos. En Baleares, la proporción de restaurantes/población es de 4,2 por cada mil habitantes; en Canarias, de 3,3 locales por cada millar de personas; en Valencia, de 2,13; en Cataluña, hay dos puestos de comida por cada 1.000 ciudadanos, y en el País Vasco, la relación es de 1,75. Más complicado lo tienen para salir a comer los ceutíes (0,5 establecimientos por cada 1.000 personas), los extremeños (0,8), los melillenses (0,8) y los castellanomanchegos (0,9). Datos que, sin duda, ayudan a entender cómo se reparten los restaurantes del país.

Los bares, qué lugares

El artículo no podía terminar sin hacer una mención a los bares. Claro, los datos anteriores sostienen que en Cataluña hay más lugares para comer que en Andalucía, tierra muy vinculada a bares y tapas. Sin embargo, si se incluyen aquí los establecimientos que sirven solo bebidas, y en números absolutos, los andaluces todavía van por delante, con 45.992 lugares, por delante de los catalanes (40.676), valencianos (30.112) y madrileños (28.570), en datos del INE del 2018.

Resumiendo. En el 2018 había en España 78.950 restaurantes y 183.306 establecimientos de bebidas (bares sin comida, pubs, discotecas). Hemos visto la distribución de los primeros, pero el reparto de los segundos también deja algunos datos llamativos. Por ejemplo, en números absolutos, en Andalucía hay 34.615 locales para beber, por delante de Cataluña (25.646), Valencia (19.554), Madrid (19.346) y Galicia (14.499). Sin embargo, en números relativos Castilla y León va a la cabeza, con 5,4 locales por cada 1.000 habitantes, más que en Galicia (5,3), Asturias (5,2), Extremadura (4,7) y Cantabria y La Rioja (4,5). En Andalucía hay 4,1 negocios de bebidas por cada millar de ciudadanos; en Cataluña, 3,4, y en Madrid, 2,9 (¡la misma proporción que en Ceuta!).