Las lentillas, un factor de riesgo para el desarrollo de infecciones oculares

Las lentes de contacto o lentillas puede alterar la comunidad microbiana natural de los ojos, según una investigación publicada en mBio y realizada por científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos).

En el estudio, en el que 58 adultos buscaron atención oftalmológica ambulatoria, los investigadores vieron que las lentes de contacto hacen al microbioma del ojo más semejante al de la piel, con una mayor proporción de bacterias de la piel Pseudomonas, Acinetobacter, Methylobacterium y Lactobacillus y proporciones más bajas de Haemophilus, Streptococcus, Staphylococcus y Corynebacterium.

"No está claro cómo se producen estos cambios, si estas bacterias se transfieren desde los dedos a la lente y la superficie del ojo, o si las lentes ejercen presiones selectivas sobre la comunidad bacteriana del ojo a favor de las bacterias de la piel", ha afirmado la autora del trabajo, María Domínguez-Bello. 

Infecciones oculares

El uso de lentes de contacto ha sido identificado como un factor de riesgo para el desarrollo de infecciones oculares como la conjuntivitis papilar gigante y queratitis, por lo que estas cuestiones son importantes, añade la experta: "Nuestro estudio tiene el potencial de ayudar a futuros análisis a explorar nuevos conocimientos sobre un posible papel del microbioma en el aumento del riesgo de infecciones en los ojos de los usuarios de lentes de contacto".

Los investigadores utilizaron una técnica de laboratorio llamada secuencia 16S rRNA para comparar las comunidades bacterianas de la conjuntiva (la superficie del ojo) y la piel bajo el ojo de 58 adultos, además de analizar muestras de 20 de los participantes (9 usuarios de lentes y 11 sin lentes) en tres puntos de tiempo en el transcurso de seis semanas.

Más bacterias en la superficie ocular

En 250 muestras en el laboratorio (116 de la conjuntiva, 114 de la piel bajo el ojo y 20 de lentes de contacto), los investigadores encontraron una mayor diversidad de bacterias en la superficie ocular que en la piel debajo de los ojos o en las lentes de contacto, lo que fue un resultado sorprendente, apunta Domínguez-Bello.

La microbiota de la superficie ocular de quienes llevaban lentes de contacto era más parecida a la piel en comparación con la de aquellos que no usaban lentes, con más abundacia de bacterias Pseudomonas, Acinetobacter, Methylobacterium y Lactobacillus.