Cuando se acerca la temporada otoñal, el paisaje catalán experimenta una metamorfosis visual fascinante.
Los tonos verdes ceden su protagonismo a una paleta cromática compuesta por dorados, ocres y rojizos que transforman las masas forestales de las zonas de montaña.
En este contexto de explosión de color, el municipio de Viladrau, en la comarca de Osona, emerge como un rincón natural ideal para las escapadas al aire libre, combinando su tradición de aguas curativas y naturaleza que se fusiona con la mitología popular.
La Castanyeda de Merlí
En pleno Parque Natural del Montseny, la Castanyeda de Merlí está considerada como uno de los castañares más impresionantes de Cataluña.
El lugar arrastra una leyenda popular que le da un encanto especial, dicen los vecinos que aquí se refugiaba el mismísimo mago Merlí para ensayar sus hechizos entre la maleza.
Castaños de más de 500 años
Más allá de la narración fantástica, lo que de verdad impresiona al llegar es encontrarse con castaños de más de 500 años.
Con sus troncos gruesos y retorcidos y sus copas tupidas, estos árboles centenarios filtran la luz del sol creando una atmósfera casi mágica, perfecta para desconectar.
Un paseo entre fuentes y arroyos
El trayecto para adentrarse en el castañar transcurre en paralelo a la riera de l'Erola, un curso de agua que regala pequeños saltos y un murmullo constante.
El camino invita a avanzar entre raíces expuestas, rocas cubiertas de musgo y la hojarasca crujiente bajo el calzado.
El camino, de baja dificultad, es completamente apto para hacer en familia gracias a sus suaves desniveles. Durante el recorrido, te puedes cruzar con el histórico Pont dels Segalars, una estructura de piedra de gran anchura rodeada de vegetación sombría.
Patrimonio y arquitectura rural
A medida que el sendero avanza, la ruta flanquea masías tradicionales como Mas el Molins y la finca de Can Bosc.
La arquitectura solariega de la zona atestigua la vinculación histórica del ser humano con la explotación forestal del macizo.
El punto clave del itinerario se encuentra a escasos metros de la ermita de l'Erola. Junto a una señalización de madera en el camino, parte un pequeño desvío que se interna de lleno en la masa principal del castañar, cuyos ejemplares más monumentales se ubican en la parte más alta.
Leyendas de brujas
La experiencia en la naturaleza se complementa con la riqueza cultural del casco urbano de Viladrau.
El municipio es reconocido por su memoria histórica vinculada a las leyendas de brujería y a la figura de los bandoleros que habitaban las zonas boscosas.
Viladrau
En el centro del pueblo, el Espai Montseny ofrece un espacio expositivo audiovisual diseñado para divulgar la relación entre la población y el bosque.
Además, la céntrica iglesia de Sant Martí y las famosas fuentes de la zona, como la Font de les Paitides o la Font del Ferro, vertebran el recorrido por el pueblo.
Tradición gastronómica
Visitar este entorno durante los meses de otoño coincide con el periodo de mayor actividad local gracias a la celebración de la Feria de la Castaña.
Esta cita festiva reúne puestos de productos de proximidad, degustaciones gastronómicas y talleres sobre el patrimonio micológico y forestal.
La oferta culinaria del municipio destaca por el uso de géneros de temporada, incluyendo carnes de caza, setas y recetas elaboradas con castañas locales.
Tras la caminata, los restaurantes tradicionales ofrecen menús de montaña idóneos para completar la jornada.
Cómo llegar
Para visitar el bosque, lo más sencillo es dejar el coche en la avenida Montseny de Viladrau, muy cerca de la rotonda de entrada al pueblo.
El trayecto en coche desde Barcelona te llevará apenas una hora y diez minutos si tomas la autovía C-17 en dirección a Vic y enlazas después con la carretera GI-520.
Si buscas un plan accesible para disfrutar de los colores de la temporada, poner rumbo a este castañar centenario es todo un acierto, perfecto para respirar aire puro y descubrir uno de los rincones más icónicos del Montseny.