La acuicultura en España: líder en Europa y referente mundial en sostenibilidad

La acuicultura española, entendida como el cultivo de peces y algas en medios controlados, es una alternativa complementaria a la pesca extractiva para poder garantizar el suministro de pescado en la economía. En concreto, la acuicultura española es líder en producción dentro de la Unión Europea y un referente internacional en términos de sostenibilidad, investigación y apuesta por la diversidad de especies.

España, líder en acuicultura sostenible

Con más de 266.000 toneladas de producción anual de acuicultura, España se consolida líder con la mayor cosecha acuícola de la Unión Europea. Sin embargo, el liderazgo de la acuicultura española no se explica únicamente por su volumen producción. Además de su capacidad productiva, su éxito también se sustenta en la diversidad de especies cultivadas, su innovación tecnológica y el compromiso con la sostenibilidad.

Según el Informe sobre la Acuicultura de España 2024 de APROMAR, el mejillón fue la especie más abundante de la producción de acuicultura española, con 182.790 t, seguido por la lubina con 24.580 t, la trucha arcoíris con 14.757 t, la dorada con 13.106 t y el atún rojo con 9.744 t. Entre las especies marinas que también se cultivan en España destacan la corvina, el rodaballo, la anguila, la seriola y el lenguado. En agua dulce, además de la trucha arcoíris, sobresale el esturión, destinado tanto a carne como a la producción de caviar. Detrás de esta diversidad productiva se articula una red de investigación, empresas tecnológicas y granjas de cultivo que mantienen una apuesta constante por la innovación. Gracias a la sinergia de estos ámbitos, la acuicultura en España ha desarrollado sistemas de cultivo avanzados, optimización de la alimentación de peces, monitorización automatizada de parámetros productivos y mejoras en sanidad y bienestar animal.

Ejemplos y métodos

Por ejemplo, los programas de I+D+i del sector buscan que las especies cultivadas sean más resistentes a cambios de temperatura y enfermedades, adaptándose a los cambios para asegurar la continuidad de la producción. La investigación y la combinación de conocimientos permiten al sector anticiparse a los nuevos desafíos y posicionar a España como un referente europeo y mundial en acuicultura innovadora.

Paralelamente, la acuicultura española ha incorporado prácticas que permiten minimizar su impacto ambiental y optimizar los recursos naturales. Desde la implementación de sistemas de recirculación acuícola hasta la reducción de residuos, el sector combina la productividad con la responsabilidad medioambiental. Para llevar a cabo estas prácticas, acuicultura de España cuenta con un comité científico, asimismo los centros de acuicultura trabajan en colaboración con científicos como biólogos marinos, entre otros expertos. Este compromiso garantiza que el crecimiento del sector contribuya a preservar los ecosistemas marinos y continentales donde se desarrolla.

Comparativa europea y proyección internacional

Según los datos publicados por Eurostat, en 2023, la acuicultura de la Unión Europea produjo cerca de 1,1 millones de toneladas de peso vivo. España se consolidó como líder en volumen, aportando el 23,1% del total, seguida de Francia (17,8%) y Grecia (13,4%). Sin embargo, en términos de valor económico, Francia encabezó la clasificación con casi 906 millones de euros, mientras que España se situó en segunda posición con 802 millones.

El liderazgo se ve reforzado por el hecho de que España ha sido sede del congreso Aquaculture Europe 2025, el principal evento europeo del sector, que se ha celebrado en Valencia del 22 al 25 de septiembre. Organizado por la European Aquaculture Society (EAS), estas jornadas reunieron a más de 3.000 expertos internacionales en investigación, innovación y políticas acuícolas. La elección de Valencia como sede subraya la relevancia del sector acuícola español.

En el marco de este congreso, Javier Ojeda, gerente de la Asociación Empresarial de Acuicultura de España (APROMAR), recibió durante el congreso el prestigioso EAS Honorary Life Membership Award de la European Aquaculture Society (EAS). Este galardón reconoce su dilatada trayectoria y la contribución decisiva al desarrollo del sector acuícola en España y Europa.

Referentes europeos del sector

Esto demuestra que la acuicultura española se ha consolidado como un referente a nivel europeo gracias a su firme compromiso con la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo tecnológico. Nuestro país lidera la producción en la Unión Europea y cuenta con la comunidad científica más amplia y especializada en este ámbito, lo que ha permitido integrar constantemente avances en bienestar animal, eficiencia en el uso de recursos y reducción de la huella ambiental. España no solo garantiza un suministro estable de pescado fresco y de calidad, sino que también impulsa soluciones pioneras como la digitalización, la acuicultura offshore o los sistemas de recirculación, convirtiéndose en un modelo de producción responsable que combina competitividad económica con un profundo respeto por el entorno natural y social. Además, APROMAR desarrolla potentes campañas de comunicación sobre la acuicultura, y promociona su pescado a través de la marca colectiva Crianza Mares y Ríos de España.

En palabras de Javier Ojeda, gerente de APROMAR: ‘Este galardón no es solo un honor personal, sino un reconocimiento colectivo al esfuerzo de toda la acuicultura española y europea. Hemos demostrado que es posible producir alimentos de manera responsable, innovadora y sostenible, y seguiremos trabajando para que la acuicultura contribuya de forma decisiva a la seguridad alimentaria y a la salud de nuestros mares y ríos.’

La acuicultura a nivel mundial produce más de la mitad del pescado que se consume y la producción en España contribuye a satisfacer esta demanda global de productos acuáticos, que son fuente nutricional fundamental para la alimentación de toda la población.

Para conocer más información sobre el trabajo del sector, las especies cultivadas y las iniciativas que hay en marcha en España, puede consultarse la web de Acuicultura de España.

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