Turistas contra el turismo y Aragonès, "el defensor"

En los buzones de las casas del Eixample hay propaganda de inmobiliarias como Berkshire Hathaway, liderada por Warren Buffett. Compran pisos para alimentar un mercado creciente. Por razones que se escapan del discernimiento del indígena, hay mucha gente que quiere vivir en Barcelona. Y tienen dinero. De la gentrificación no se libran ni L'Hospitalet ni Badalona. Barcelona es un área temática del turismo global. Pero no solo. El teletrabajo anima a muchos extranjeros a mudarse a la capital catalana y sus zonas de influencia. Parece ser que resulta cuqui trabajar y vivir en Barcelona. O al revés. La cuestión es que el paisaje humano cambia y que vivir en el centro es un lujo al alcance de muy pocos.

Ni siquiera un gobierno tan radicalmente hostil al turismo como el de Ada Colau pudo reprimir el fenómeno. No hay nada que hacer salvo confiar en la naturaleza pendular de las querencias del público. Puede que un día no muy lejano Barcelona pase de moda. De momento no es el caso. El asunto es materia de interés para El País. La periodista Clara Blanchar se ha tomado la molestia de encuestar a algunos turistas en el centro de Barcelona. La paradoja es que se quejan del turismo. Su texto comienza con un retrato general: "La masificación turística ha vuelto implacable a Barcelona. El último año antes de la pandemia la ciudad (que tiene 1,6 millones de habitantes) recibió 28 millones de visitantes y el sector coincide en que 2023 cerrará con cifras iguales o superiores. La Universidad Rovira i Virgili publicó hace unas semanas un estudio que alertaba de que más de la mitad de los cruceristas consideran que la ciudad está masificada. Incluso el fundador de las guías Lonely Planet, Tony Wheeler, citaba Barcelona entre las ciudades europeas que lo están, junto a Ámsterdam o Venecia, y animaba a visitar “otras donde haya menos gente”. La densidad media de turistas en la ciudad es de 3.854 por kilómetro cuadrado, pero en Ciutat Vella, el centro histórico, alcanza los 21.861 visitantes, cinco veces más. El sector, con todo, representa el 14% del PIB de la ciudad y emplea a 150.000 personas. Los expertos señalan sobre la masificación que es la “pulsión irresoluble” que se produce entre el deseo de visitar destinos singulares y el éxito que tienen. En un ejercicio de aproximación al fenómeno, preguntados los visitantes en los principales puntos de interés de Barcelona, responden con una paradoja: lamentan que haya tanta gente, las colas y las esperas; pero reconocen su contribución a la masificación, al tiempo que la ciudad les sigue gustando y, pese a todo, recomiendan visitarla".

Sigue la pieza: "También admiten que su presencia impacta en la vida de los barceloneses: que dificulta su movilidad, desaparece el comercio de proximidad y encarece la vivienda. Dos grupos de visitantes en puntos distintos, utilizan incluso la misma frase: “Yo no podría vivir aquí”. Primero la pronuncia en la Sagrada Familia Frank, de Florida (Estados Unidos), que viaja con su pareja y otro matrimonio y se alojan en un piso alquilado por Airbnb en La Rambla. “El otro día de vuelta a casa me perdí y el 90% de la gente que había en la calle éramos turistas. No podría vivir en el centro”, lamenta. La otra es Elga, alemana de Munich que viaja con su hijo Sebastian: “La ciudad es preciosa, pero yo no podría vivir aquí, demasiada gente”, afirma mientras admira la Casa Batlló. “Pero nosotros también somos turistas”, convienen Frank y Elga. Ella cada pocos segundos esquiva coches en el atestado espacio para el tráfico que hay frente al edificio. Él gira la cabeza cada vez que un vendedor ambulante grita para ofrecer castañuelas, abanicos, imanes de nevera o palos selfie. “Es un dilema global. La clave está en ser respetuoso con los lugares que visitas”, remacha casi estresado el visitante de los Estados Unidos".

Y: "Enfrente de La Boqueria, donde hay tanta gente que no se ven los puestos de dentro, Steve, que viaja con su familia de Texas sonríe: “It’s part of the deal [es parte del trato]. Mucha gente, pero Barcelona es una ciudad tan rica en cultura, arquitectura, comida”. Son tres generaciones. Cuarto día en la ciudad. Han visitado Italia y Francia también. “Venecia es peor, todavía hay más turismo”, señala su hija mayor. Se despiden antes de adentrarse en el mercado para comer. En la Rambla, más arriba, comen sentados al pie de una estatua Amaya y Julen. Han dado una vuelta rápida por el famoso mercado. “Demasiada gente, ya casi no queda nada del antiguo mercado”, lamentan apuntando que su ciudad, Castro-Urdiales, en Cantabria, “también es turística todo el año, pero nada que ver”. ¿Recomiendan Barcelona? “Sí”, responde Amaya: “Pero con paciencia, que vengan dispuestos a esquivar, esperar y hacer cola”".

El relato es totalmente diferente si quienes hablan son los hoteleros. En Madrid y Barcelona constatan que los estadounidenses lideran el mercado. Lo cuenta Diego Molpeceres en El Independiente: "«Los turistas de Estados Unidos están a tope», confiesa una de las jefas de cocina de uno de los hoteles más lujosos de Madrid. No hay otra nacionalidad que despunte tanto como los visitantes del país norteamericano. Pero no sólo en la capital de España sino también en Barcelona, donde hace unas semanas se dejaba ver el expresidente de EEUU Barack Obama junto al director de cine Steven Spielberg, antes de un concierto de Bruce Springsteen. El coronavirus frenó su llegada, pero la recuperación del turismo y la movilidad está haciendo que los turistas estadounidenses regresen en masa. «Este turista ocupa la primera posición en el ranking de llegadas de turistas internacionales a la capital», trasladan a El Independiente desde la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid. En el acumulado de enero a abril se registraron 235.658 llegadas, con 80.199 solo en ese último mes. Se enfocan principalmente al segmento de alojamiento de nivel más elevado. Del acumulado, 53.242 pernoctaron en hoteles de cinco estrellas (un 82,84% más); y otros 123.211 eligieron hoteles de cuatro estrellas (un 59,17% más). Además, realizan de media una estancia de 2,5 noches, lo que ha supuesto un aumento del 4,44% respecto al año anterior".

También habla la parte catalana: "Desde el Consorcio Turisme de Barcelona aseguran que en el mes de mayo se ha registrado el máximo histórico de la serie (desde 2009) en turistas de EEUU alojados en hoteles de la ciudad condal, con más de 125.000 visitantes. De enero a mayo suman una cuota del 10,7%, por lo que suponen ya el primer mercado internacional para la capital catalana. El nivel de reservas en hoteles -añaden- se encuentra muy por encima del nivel de reservas que había a estas alturas del año pasado. Por lo que la perspectiva del organismo es que este mercado «continúe superando, como mínimo, las cifras de 2022 durante los próximos meses». Los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) del mes de abril reflejan la pujanza de los turistas del país norteamericano. En ese mes visitaron España 319.653 estadounidenses, lo que supone un crecimiento del 60,7% interanual. En el acumulado del año, ya están un 75,4% por encima del mismo período de 2022, con 854.769 visitantes. La estadística también confirma que son el primer mercado de visitantes para la Comunidad de Madrid (11,6% del total) y el segundo de Cataluña (10,1%), solo por detrás de los franceses (25%)".

La entrevista corre a cargo de Àlex Tort y Lola García. Ahí van las preguntas y respuestas más destacadas: