El tabaco es una de las razones por las que hay más hombres que mujeres entre las víctimas mortales por el coronavirus SARS-CoV-2, según un estudio publicado en la revista científica Tobacco Induced Diseases.
Los investigadores se basan en que más del 30% de las personas fallecidas con Covid-19 presentaban enfermedades cardiovasculares, que son la primera causa de fallecimiento en España y el 10% de dichas enfermedades tienen su origen en el tabaquismo.
Consumo de tabaco
Los investigadores Javier C. Vázquez, del departamento de neurociencia de la Universidad de Burdeos, y Diego Redolar, de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) señalan que aunque las personas de ambos sexos se contagian por igual, la mortalidad entre los varones se sitúa en torno al 8%, mientras que en ellas es más del 4%.
"Es una evidencia que sugiere que las diferencias de género tienen que ver con patrones como la prevalencia del tabaquismo", aclara el investigador de UOC. Según datos de 2017, en España fuman más de un 25% de hombres y más de un 18% de mujeres.
Enzima clave
El estudio añade la importancia de los datos biológicos de los pacientes contagiados por el SARS-CoV-2. En este sentido, señala que el tabaquismo puede regular la enzima conversora de la angiotensina 2 (ACE2) que, entre otras funciones, influye en la presión sanguínea. El nuevo virus se une a los receptores de la ACE2 en las vías respiratorias inferiores de las personas infectadas para entrar en los pulmones.
"Los datos sugieren que los pacientes con una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o con tabaquismo tienen un mayor riesgo de infección grave por el Covid-19, ya que aumenta la expresión de la ACE2 en las vías respiratorias más débiles, como las de este tipo de pacientes", confirman los investigadores. Unas conclusiones que ya han confirmado en modelos de ratones de laboratorio.
Recomendaciones
Los investigadores muestran su preocupación por la falta de datos que permitan estudiar mejor la relación entre el tabaquismo y la pandemia, teniendo en cuenta los resultados obtenidos. Sugieren que se tengan los “datos sobre el hábito de fumar de los pacientes con Covid-19" y se compartan los datos sobre del consumo de tabaco de todos los casos identificados de la enfermedad.
Vistas la conclusiones de su estudio, los expertos llaman a impulsar campañas para reducir el tabaquismo en el contexto actual. Asimismo emplazan a realizar intervenciones efectivas basadas en evidencias que reducen el hábito, como el aumento de la carga fiscal del tabaco, la prohibición de vender durante la pandemia y mejorar los programas que ayuden a dejar de fumar.