El ron más conocido del mundo tiene su origen en Cataluña: la dura historia de esta famosa marca
El ron más conocido del mundo tiene su origen en Cataluña: la dura historia de esta famosa marca
El ron Bacardí, aunque caribeño, tiene su origen en el mar mediterráneo, específicamente, en el mar catalán de Sitges
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Pocos saben que uno de los rones más icónicos del mundo, Bacardí, tiene raíces en Cataluña. Su historia comienza en Sitges y se entrelaza con la emigración catalana a Cuba, un destino donde muchos empresarios buscaron fortuna en el siglo XIX.
Facundo Bacardí Massó, nacido en Sitges en 1814, fue uno de ellos pero además, fue el hombre que revolucionó la industria del ron para siempre.
La influencia catalana en Cuba
Durante el siglo XIX, numerosos catalanes se establecieron en Cuba, influyendo en su gastronomía y costumbres. No solo llevaron sus propias tradiciones, sino que también adoptaron y trajeron de vuelta algunas costumbres locales.
Facundo Bacardí, empresario y fundador del Ron Bacardí
Un ejemplo es el carajillo, una bebida que se dice tiene sus conexiones entre Cataluña y la isla caribeña. Pero además de estas adaptaciones, también incorporaron y mejoraron procesos de elaboración de bebidas como el ron, dando lugar a marcas que marcarían un antes y un después en la industria.
El origen de Bacardí en Sitges
Facundo Bacardí emigró a Cuba con solo 16 años, siguiendo la estela de muchos catalanes que veían en la isla una tierra de oportunidades. Inicialmente trabajó en una tienda textil, pero su visión emprendedora lo llevó a fijarse en la destilación de ron, un mercado que en aquella época estaba dominado por productos de baja calidad y sabor poco refinado.
A través de métodos innovadores, como la filtración con carbón vegetal y el envejecimiento en barricas de roble, Bacardí logró desarrollar un ron mucho más suave y aromático, adaptado al paladar internacional. Su destilería, fundada en Santiago de Cuba en 1862, marcaría el inicio de una de las marcas más emblemáticas de la historia.
El misterio del murciélago
Uno de los elementos más distintivos de Bacardí es su logo: un murciélago. Su origen es curioso y nada tiene que ver con la receta del ron. En la primera destilería de Bacardí, una colonia de murciélagos se instaló en el techo de la fábrica. En lugar de considerarlo una molestia, la familia decidió adoptarlos como símbolo de la marca, asociándolos con la suerte y la prosperidad.
Los obstáculos en el camino
El camino de Bacardí no estuvo exento de dificultades. En 1852, un terremoto arrasó con su destilería, obligando a Facundo Bacardí a regresar temporalmente a Sitges. Pero la adversidad no lo detuvo, y tras recuperarse volvió a Cuba para seguir con su proyecto.
Años después, en 1868, la inestabilidad política y los conflictos independentistas pusieron en riesgo la empresa. Sus hijos fueron encarcelados y la producción se vio interrumpida por la Guerra Chiquita. Sin embargo, la familia Bacardí logró mantenerse a flote y expandir el negocio.
Expansión y reconocimiento mundial
A finales del siglo XIX, Bacardí ya era reconocido en Cuba y en mercados internacionales. Su presencia en cócteles legendarios, como el Daiquiri y el Cuba Libre, contribuyó a su popularidad. Con el auge del comercio, en 1910 la empresa abrió su primera destilería fuera de Cuba, en Barcelona, regresando simbólicamente a la tierra natal de su fundador.
Pero los problemas no cesaron. La Ley Seca en Estados Unidos (1919-1933) representó un desafío para el comercio de bebidas alcohólicas, aunque también generó un mercado clandestino donde Bacardí supo posicionarse. La crisis más grave llegó en 1959 con la Revolución Cubana. El nuevo gobierno confiscó las instalaciones de la marca en Cuba, obligando a la familia Bacardí a trasladar su sede a Miami, donde continúa hasta hoy.
Un legado de más de 160 años
A pesar de todos los obstáculos, Bacardí se ha mantenido como una de las marcas de ron más exitosas y reconocidas del mundo. Desde 2005, un descendiente directo del fundador, Facundo Bacardí, sigue liderando la empresa, manteniendo su tradición familiar y su legado catalán.
Más de un siglo y medio después, el ron Bacardí, nacido del sueño de un catalán en Cuba, sigue conquistando el mundo, combinando el espíritu emprendedor de Sitges con la esencia caribeña.
