Navarro pierde a otra promesa del Barça de basket: último año y rumbo a la NBA

Nadie puede competir con Estados Unidos. Almenos en baloncesto. El país norteamericano es el rey de dicho deporte en lo competitivo, mediático y sobre todo, en lo económico. Las altas prestaciones financieras de la NBA y ahora la NCAA --la liga universitaria estadounidense-- son rivales demasiado grandes para los clubes europeos. El Barça de basket no es la excepción. Peñarroya y Navarro perderán una perla más a final de temporada, tal como pasó con Dame Sarr la campaña pasada.

La NCAA atiza al Barça de basket

El éxodo de jugadores jovenes de Europa a la NCAA ha aumentado mucho en los últimos años y solo existe una razón. Desde 2021, las jóvenes promesas pueden cobrar dinero a partir de su nombre e imagen (NIL), por lo que las universidades tienen la capacidad de ofrecer propuestas mucho más suculentas que antes. El Barça de basket ha notado dicho cambio de normativa, con salidas como las de Dame Sarr o Kasparas Jakucionis rumbo a la liga universitaria. Ahora, una joya más se añade a la lista.

Dame Sarr jugará para la universidad de Duke tras dejar el Barça de basket REDES

Kasparas Jakucionis en un partido con la Universidad de Illinois REDES

Adiós a otra perla

Se trata de Sayon Keita. El interior maliense pondrá punto y final a su etapa como azulgrana a final de la presente campaña. Según ha podido saber Culemanía, Keita, de 17 años, abandonará las filas culés para empezar su particular camino en la NCAA. Asimismo, esperará a acabar el curso 2025-26, ya que el '5' nacido en 2008 no tiene la edad suficiente para formar parte de alguna universidad.

Sayon Keita en su debut con el primer equipo del Barça de basket en la Liga Endes REDES

Aunque por el momento no se conoce el destino concreto de la joya azulgrana, el interior nacido en Mali ha visitado varias universidades que le han invitado para que de un vistazo a las instalaciones con la intención de convencerle. Se trata de Kansas, Duke, Indiana, Kentucky, UNC y Uconn, todas ellas de primer nivel.

Objetivo: la NBA

La realidad es que el dinero no es el único motivo por el que Keita probará suerte en la NCAA, sino que dicho cambio de aires también le coloca mucho más cerca de cumplir su sueño: llegar a la NBA. El interior azulgrana es una de las grandes caras de la clase 2027 del draft de dicha competición y jugar un año en la liga universitaria es un escaparate gigante para subir puestos en el ranking. Este verano han surgido rumores sobre una posible reclasificación del maliense para llegar a la NBA en 2026 en vez de una temporada más tarde, pero según ha podido saber Culemanía, la joya azulgrana seguirá su preparación en la NCAA. Solo falta saber en qué universidad.

Sayon Keita Redes

Trayectoria en el Barça

De esta manera, Sayon Keita pondrá punto y final a su etapa como azulgrana. Aterrizó en Can Barça en el curso 2023-24 procedente del Estudiantes madrileño. Tras una ascensión meteórica en las categorías inferiores del club, Peñarroya se fijó en él y lo hizo debutar con el primer equipo en marzo de 2025 contra el Río Breogán en la Liga Endesa. Su estatura (2,12 metros) y su gran capacidad reboteadora son sus mejores bazas, aparte de tener muy buen tiro para alguien de su posición.

Sayon Keita en un partido de pretemporada con el primer equipo del Barça de basket FCB