"Elvis sigue vivo", el fichaje soñado de Navarro para el Barça de basket tiene nombre y apellido

Este viernes, el Barça de basket se juega la vida en Europa. Y es que los de Xavi Pascual se enfrentan al AS Monaco en el partido definitivo del play-in para clasificarse a los playoffs de la Euroliga, donde se verán las caras contra el Olympiacos si terminan pasando de ronda. Aunque la situación en Can Barça no es precisamente fácil, la realidad que se vive en el conjunto monegasco es aún peor. De hecho, su mejor jugador ha confirmado su salida este verano y Juan Carlos Navarro no le saca el ojo de encima: es su fichaje soñado.

Problemas económicos

El AS Monaco atraviesa un momento muy delicado en lo económico. El actual subcampeón de la Euroliga está al borde del colapso financiero. Acumula impagos a sus jugadores y su complicada situación ha hecho que el principado se haga cargo de la entidad hasta la llegada de un nuevo accionista mayoritario.

Kevin Punter bota el balón en el Barça de basket-AS Monaco de la Euroliga

Dicho caos económico ha provocado un impacto real e inmediato en el rendimiento deportivo del conjunto monegasco, que se ha visto obligado a presentar rotaciones cortísimas en partidos de Euroliga ya que eran incapaces de pagar las fichas de algunas de sus estrellas. Sin ir más lejos, Nikola Mirotic no pudo jugar ante el Barça en la fase de liga por unas "molestias", presuntamente.

Adiós a Monaco

Sea como sea, la realidad es que estos problemas han derivado en un descontento total y generalizado en la plantilla del AS Monaco, que perderá a varias piezas fundamentales este verano. Una de ellas será Mike James. Así lo confirmó el propio jugador horas antes de enfrentarse al Barça de basket en el partido definitivo del play-in. Preguntado por L'Équipe sobre los rumores de contrato que le vinculan con el conjunto monegasco hasta 2027, dijo lo siguiente: "También se dice que Elvis sigue vivo".

Mike James en el Barça de basket-AS Monaco de la Euroliga EFE

Además de la irónica respuesta, James quiso ser escueto. "No", dijo sobre si continuará en el AS Monaco la siguiente campaña. La respuesta tiene impacto doble en el Palau Blaugrana. Primero, afecta al rendimiento de James en el partido de vida o muerte de este viernes y, segundo, abre las puertas a un posible fichaje por el Barça de basket este verano.

El objetivo de Navarro

Y es que Navarro ha acelerado la búsqueda de un nuevo base en el mercado y, por ahora, el que parece liderar la carrera es Mike James. "Jugará en Barcelona. A Xavi Pascual le encantaría tenerlo", dijo Chima Moneke, excompañero de James en el Monaco, en el podcast Amerikanos24.

Kevin Punter pasa el balón ante Mike James en el Barça de basket-Mónaco EFE

El base norteamericano del AS Monaco es una de las mayores sensaciones de la Euroliga. De eso no hay duda. A sus 35 años sigue promediando 16,5 puntos, 6,4 asistencias y un 18,9 de valoración. Una verdadera salvajada. Su contrato termina en 2027, pero al negociar el acuerdo, James se guardó una cláusula de salida forzada este verano, la cual activará para salir del principado.

Mike James intenta superar la marca de un jugador del Barça de basket FCB

Y es que la duda no parece estar en si el base estadounidense saldrá del Monaco, sino donde irá. En esta materia, el Barça de basket tiene muchas papeletas para llevarse el premio gordo. "Xavi Pascual ha sido mi mejor entrenador", confesó James en febrero. Entrenador y jugador coincidieron en el Panathinaikos durante las temporadas 2016-17 y 2017-18. Sea como sea, James es la prioridad de Pascual y, por consecuencia, de Navarro. Veremos si el fichaje termina siendo viable, ya que su caché es muy elevado.