La baza que ilusiona al Barça de basket para tumbar al Mónaco y obtener el último billete al 'playoff' de la Euroliga

El Barça de basket se aferra al espíritu luchador y la inspiración de sus estrellas Kevin Punter y Will Clyburn para asaltar el Principado de Mónaco y llevarse el último billete para los playoffs de la Euroliga. Las dos figuras más relucientes del equipo azulgrana firmaron 22 puntos, cada uno, ante el Estrella Roja (80-72) en el Palau Blaugrana. Sin embargo, los hombres de Xavi Pascual han sucumbido las dos ocasiones que se han visto las caras con el cuadro monegasco esta temporada 2025-26.

En el primer cruce de máxima competición continental, cayeron claramente (74-90) ante una rotación amplia de 11 jugadores. En el compromiso más reciente, el Mónaco volvió a decantar la balanza pero por un margen más estrecho (93-86), lastrado por la falta de efectivos. La recesión económica asola al club, que ha perdido jugadores como Yoan Makoundou por el camino, y ya sufrió el primer varapalo del play-in con tan solo 8 jugadores ante el todopoderoso Panathinaikos de Ergin Ataman (87-79). Nikola Mirotic se perdió el partido por lesión y también se ausentará del reencuentro con el Barça de basket.

El desgaste físico y la incertidumbre financiera de la entidad del Principado juegan a favor del cuadro catalán en un duelo a cara o cruz. El ganador obtendrá tres vidas extra de cara a un playoff al mejor de cinco partidos contra el Olympiacos, primer clasificado de la fase regular. El perdedor pondrá fin a su andadura europea en el vigente curso y no tendrá más remedio que centrarse en el campeonato doméstico.

Darío Brizuela encesta una bandeja ante la defensa de Nikola Mirotic en el Barça de basket-Mónaco EFE

Mirotic, a sus 35 años, promedia 11 puntos y 4,3 rebotes en la máxima competición continental. La baja del ala-pívot montenegrino lastra a una plantilla con tan solo tres exteriores, tres ala-pívots y dos pívots. En Atenas, el elenco monegasco pagó el desgaste con una derrota por la mínima. Jaron Blossomgame alcanzó los 33 minutos y Mike James se disparó hasta los 38, prácticamente el encuentro íntegro. Matthew Strazel y Alpha Diallo rebasaron los 27 minutos, cada uno.

Colmillos afilados

En el bando azulgrana, Punter viene con ganas de revancha, dos semanas después de firmar 27 puntos contra el Mónaco para marcharse con las manos vacías. El escolta del Bronx afinó la puntería ante el Estrella Roja con 22 puntos de cara a la batalla decisiva.

Kevin Punter en el Barça de basket-Estrella Roja de la Euroliga EFE

Clyburn también ha alcanzado la velocidad de crucero, depués de meses de intermitencias tras regresar de una lesión que privó al barcelonismo de su versión más voraz. En el último encuentro de Euroliga, el alero estadounidense batió el récord azulgrana de 18 puntos en un solo cuarto, gracias a sus seis primeros triples sin fallo encestados.