Xavi Pascual pide clemencia para su predecesor en el banquillo del Barça (después de darle un repaso épico)

El entrenador del Barça de basket, Xavi Pascual, cumple 50 días desde su redebut en el banquillo del Palau Blaugrana. Fecha señalada para el próximo regreso de Joan Peñarroya. El predecesor del técnico de Gavà abandonó la sección por la puerta de atrás, inmerso en una crisis de juego y de resultados. En cuestión de días, el nuevo fichaje, petición expresa del presidente de Joan Laporta, revolucionó el vestuario y dotó al colectivo de un nivel sobresaliente.

Fichajes de bajo perfil como Miles Norris se transformaron en jugadores holgadamente aptos para competir por títulos. En tanto, Peñarroya salió de la sartén para caer en las brasas. El coach catalán se ha enrolado en un Partizán de Belgrado destruido, con el vestuario dividido y los propios jugadores señalados por la afición. Jabari Parker, seducido por Zeljko Obradovic para abandonar Can Barça, ha perdido a su valedor y tampoco termina de encontrarse en el parquet. Mientras el equipo barcelonista ha reconquistado a una afición hastiada, el ala-pívot de Chicago y el también exazulgrana Nick Calathes zozobran en un buque a la deriva.

No hay color

En la rueda de prensa previa a la vuelta de Peñarroya al Palau en Euroliga, Pascual ha pedido clemencia y una bienvenida amistosa para su homólogo: "Joan ha sido nuestro entrenador, espero que el Palau lo reciba muy bien. Más allá de las dificultades de la vida, a veces las cosas salen bien o no. Joan es muy buen tío y lo puso todo para intentar hacerlo lo mejor posible. Todo es muy valorable por la gente, pero es uno de los nuestros".

Joan Peñarroya, preocupado durante la derrota del Partizan de Belgrado contra el Mónaco en la Euroliga EFE

Por su parte, el elenco culé ha descubierto que todavía está lejos de alcanzar su techo. La plantilla evolucionó de un día a otro, con permiso de la primera derrota ante el Anadolu Efes (74-73) en el estreno del míster. La sección sumó cinco triunfos consecutivos en competición europea contra rivales de prestigio como el Olympiacos (98-85) y escaló hasta el liderato provisional, antes de los dos tropiezos frente al Fenerbahce (72-71) y el Mónaco (74-90). Una explosión exprés que deja retratada la labor del predecesor de Pascual. 

Golpe sobre la mesa

La intensidad y el entramado azulgrana seca a los rivales y ha encontrado su mayor contrincante en las lesiones. La baja de Will Clyburn hasta febrero y la pubalgia de Toko Shengelia costaron las dos derrotas citadas de Euroliga. En Liga Endesa, Xavi cogió las riendas con un balance negativo (3-4) y en siete jornadas todavía no conoce la derrota. La prueba de fuego, un Real Madrid que no conocía la derrota en el WiZink Center desde abril de 2024.

Miles Norris defiende a Mario Hezonja durante el clásico de basket EFE

Año y medio después, los pupilos de Sergio Scariolo hincaron la rodilla frente a un Barça sin Clyburn y con Toko a medio gas (100-105). Nueve clásicos consecutivos había perdido hasta la fecha el equipo azulgrana ante el eterno rival, y Pascual dio el golpe sobre la mesa a la primera. 

La Copa, a tocar

De coger el equipo noveno en competición doméstica, fuera de los puestos de Copa del Rey, a tener a tiro la clasificación este domingo 11 de enero en el Palau contra el Granada, colista. El cuadro catalán ocupa la cuarta posición, con 10 victorias y cuatro derrotas, empatado con el Murcia, tercero, y con muchas opciones de obtener el billete copero como cabeza de serie. Las tres próximas jornadas dictarán sentencia. 

Los jugadores del Barça de basket celebran la victoria contra el Casademont Zaragoza en la Liga ACB FCB

Xavi Pascual ha aterrizado como profeta en su tierra, avalado por la Euroliga conquistada en 2010 como coach barcelonista. De 16 partidos, ha vencido en 13. Una sola pieza ha agitado el tablero entero y los peones que algunos aficionados daban por casos perdidos fluyen por la pista como alfiles 50 días después.