El verdugo del Real Madrid candidato a sustituir a Peñarroya en el Barça de basket

El Paris Basketball ha experimentado una ascensión meteórica en menos de 10 años de historia. La temporada 2023-24, levantó el título de la Eurocup y obtuvo el billete para la primera Euroliga de su historia. En su año de novicio en la máxima competición continental, el conjunto francés se ha erigido en una de las revelaciones. Después de doblegar al Real Madrid de basket en el play-in (73-81), se han citado en los cuartos de final contra el Fenerbahce. El conjunto blanco ha tenido que clasificarse en un duelo posterior a vida o muerte ante el Bayern de Múnich (93-71) y se verá las caras con el Olympiacos.

Al margen de estrellas emergentes como TJ Shorts, el éxito parisino en la Euroliga tiene un denominador común: Tiago Splitter. El técnico oriundo de Brasil, con nacionalidad española, ha cosechado su primer éxito europeo como colofón a su primera temporada de entrenador principal. Tanto es así, que el verdugo del Real Madrid ya ha llamado la atención del Barça de basket a sus 40 años para sustituir a Joan Peñarroya.

Revelación de la Euroliga

A diferencia de sargentos con mano dura de la talla de Sarunas Jasikevicius o Pablo Laso, el que fuera asistente en los Brooklyn Nets y los Houston Rockets trata con más tacto al vestuario. "No soy una persona a la que le guste gritarle a los jugadores. A veces, incluso siento la necesidad de abrazarlos. Esto no significa que les deje hacer lo que quieran", reconoció en declaraciones a Mozzart Sport. 

Después de cosechar 19 victorias y 15 derrotas en la fase regular de la Euroliga, los pupilos de Splitter asaltaron el WiZink Center. Ya habían firmado triunfos de prestigio como el contundente correctivo al Barça de basket en el Palau Blaugrana (87-103) e incluso habían titubeado con los puestos de clasificación directa a los cuartos durante la primera vuelta. 

El gran deseo de Laporta

Pese al excepcional desempeño de Tiago Splitter en su año rookie como entrenador en Europa, el presidente del FC Barcelona, Joan Laporta, sueña con el regreso de Xavi Pascual, cuyo contrato en el Zenit de San Petersburgo expira al término de esta campaña 2024-25. Como ya explicó Culemanía, la sección azulgrana ya tuvo que descartar la contratación del estratega catalán debido a su alto salario: se embolsa entre 4 y 4,5 millones de sueldo anual en Rusia. Esta vez, la junta directiva barcelonista estaría dispuesta a realizar el esfuerzo.

Xavi Pascual, en un partido como técnico del Zenit San Petersburgo DAZN

El coach del Tenerife, Jaka Lakovic, también figura en la lista de futuribles como una alternativa de peso para relevar a Peñarroya. El conjunto isleño ocupa la octava plaza de Liga ACB, en plena pugna por clasificar a los playoffs. Una opción improbable, supeditada al desenlace de la temporada, pasaría por mantener al actual entrenador azulgrana un año más, puesto que su vínculo llegará a su fin en 2026.