Los jugadores del Manchester City celebran su victoria ante el Brujas EFE
¿Cómo se organiza la fase de eliminatorias de la nueva Champions League?
El Barça no conocerá a su rival en los octavos de final hasta el 21 de febrero en un segundo sorteo que tendrá lugar tras la disputa del 'playoff' previo
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La nueva Champions League parece haber superado el primer corte. El desenlace de la liguilla actual es más incierto y emocionante que los grupos con cuatro equipos de antes. Casi todo se decide en la última jornada, con ocho equipos clasificados directamente para los octavos de final y 16 que disputarán una eliminatoria extra. A vida o muerte.
El viernes, la UEFA sorteará los emparejamientos de los equipos clasificados entre el noveno puesto y el 24º. No es un sorteo abierto. El Real Madrid y el Bayern de Múnich, por ejemplo, saben que deberán enfrentarse al Celtic o al Manchester City. O al campeón de Escocia o al campeón de Inglaterra.
El rival del Barça
El Barça también espera rival. Segundo clasificado en la liguilla, el equipo de Hansi Flick se enfrentará a PSG, Benfica, Mónaco o Brest. De momento, el campeón de Francia y el equipo lisboeta se enfrentará al Mónaco o al Brest.
Cuadro de la Champions UEFA
El PSG es el peor rival que le puede tocar al Barça en los octavos de final. La pasada temporada, el equipo de Luis Enrique ya fulminó a los barcelonistas en la Champions. El Barcelona ganó en París (2-3), pero fue destrozado por el campeón de Francia en Montjuïc (1-4) el día que Xavi sentenció a Araujo por un error que le costó la expulsión al defensa uruguayo.
Primero, el 'playoff'
Sin embargo, los pupilos de Hansi Flick no conocerán a su próximo rival hasta el 21 de febrero. Antes, del 9º al 24º clasificado de la fase de Liga tendrán que disputar el playoff a ida y vuelta para acceder a los octavos entre la semana del 11 y 12 de febrero, y la del 18 y 19 de febrero. El sorteo de este viernes 31 de enero en Nyon (Suiza) determinará los emparejamientos de dicha ronda.
Posibles emparejamientos de las eliminatorias de 'playoff' en la Champions League UEFA
La UEFA preparará ocho bombos para la lotería informática, con los nombres de dos equipos en cada bola. Primero se sacarán las de los participantes que no sean cabezas de serie (17º al 24º). Cuando se extraiga una bola, como por ejemplo la del 23º y 24º clasificado, el primer nombre que salga quedará asignado en el lado plateado del bracket, mientra que el segundo se coloca en el costado azul del cuadrante. Y así, sucesivamente.
Las bolas de un sorteo de la Champions League UEFA
A continuación, se encuadran los ocho cabezas de serie (9º al 16º) repartidos en otras cuatro bolas por parejas, con el mismo procedimiento. Estos tendrán la ventaja de disputar el partido de vuelta en casa.
Sorteo de octavos
El nuevo formato cuenta con la particularidad de que dos rivales que ya se hayan enfrentado en la fase de Liga pueden volver a cruzarse tanto en el playoff como los octavos de final y siguientes rondas. El Barça espera rival de los emparejamientos que el próximo sorteo debe definir: PSG o Benfica contra Mónaco o Brest, los tres últimos, rivales azulgranas en la primera fase. Solo el conjunto monegasco pudo doblegar al cuadro catalán.
Lamine y Raphinha, tras el primer gol del Barça CULEMANIA
Además, la Champions renovada también permite enfrentamientos entre equipos de un mismo país, como es el caso del PSG, destinado a medirse a Mónaco o Brest en el playoff. Una vez salgan los ocho ganadores de las eliminatorias, un segundo sorteo el 21 de febrero decidirá los cruces de octavos con los ocho primeros clasificados de la fase de Liga. Como en el tenis, se definirá el lado del cuadrante y la ruta hasta la final de los 16 equipos.
El Atlético, sin fortuna
El Atlético de Madrid, quinto clasificado, también acceder directamente a los octavos de final. A diferencia del Barça, al equipo del Cholo Simeone le espera un rival muy complicado. Sabe que deberá enfrenatarse al Real Madrid, al Bayern, al Manchester City o al Celtic.
Clément Lenglet, Antoine Griezmann y Koke celebran un gol del Atlético de Madrid contra el RB Salzburgo en la Champions League EFE
El primer sorteo se hará el viernes 31 de enero. El segundo, tres semanas después: el 21 de febrero. La nueva Champions, con más partidos y 36 equipos participantes, parece contentar a la mayoría de los clubes, que sueñan con la final de Múnich, que se disputará el 31 de mayo.
