La intrahistoria de la venta del Cornellà a Leo Messi: dos intermediarios y cuatro meses de negociaciones

Leo Messi es propietario de la UE Cornellà. No es ninguna broma, es el mundo real. Este jueves, el club del Baix Llobregat hizo oficial la operación, que aunque se ha anunciado en abril, lleva varios meses cocinándose. Y es que con la retirada del fútbol profesional a la vuelta de la esquina, el astro argentino ya prepara su regreso a Barcelona y dicha maniobra solo representa el primer paso de su vuelta definitiva. Intermediarios, propietarios ocultos, figuras vinculadas al Barça... Esta es la intrahistoria de la operación que acerca a Messi cada vez más al FC Barcelona.

El prólogo de esta historia se escribe a mediados de 2025, hace prácticamente un año. En ese entonces, Leo acababa de unirse al proyecto de Luis Suárez en Deportivo LSM, un club, con sede en Ciudad de la Costa, fundado por ambos jugadores y que milita en la cuarta categoría del fútbol uruguayo. Ese movimiento le sirvió a Messi para sumar su tercer club a su cartera de propiedades, pero la pulga quería dar un golpe más.

Leo Messi, en un fotomontaje con el escudo y el estadio del UE Cornellà MONTAJE CULEMANIA

En busca de un club

Pensando en su futuro regreso a Cataluña, donde tiene pensado asentarse tras su retirada, Leo y su equipo iniciaron un largo y tedioso período de búsqueda para comprar el equipo más adecuado a sus pretensiones. Fueron meses de análisis y charlas privadas que, en gran parte, acabaron en nada, ya que muchas de las entidades no estaban dispuestas a vender el 100% de sus acciones.

Un punto de venta en el campo de la UE Cornellà donde venden camisetas de Leo Messi CatRadio

Sin embargo, en septiembre ocurrió algo que cambió completamente el rumbo de dicha búsqueda. Andrés Manzano, accionista mayoritario de la UE Cornellà, vendió el 73,8% de sus acciones a Francesc Espín. Manzano cerró su incorporación por el FC Barcelona, donde desde agosto ejerce como ayudante de José Ramón Alexanko en la dirección deportiva del fútbol base culé, y no veía con buenos ojos compaginar su rol en el ente del Baix Llobregat con sus funciones en Can Barça.

Andrés Manzano REDES

Andrés Manzano, Alexanko y Sergi Milà, en este orden, viendo un entrenamiento del Barça FCB

Cuatro meses de negociaciones

De este modo, Espín, socio del club y figura vinculada a la gestión durante más de una década, asumió el papel de accionista mayoritario, mientras que Manzano se reservó una pequeña porción del accionariado que ronda el 2,3%.

Leo Messi / X Messi World

Asimismo, con el cambio de propietario y las aguas revueltas, el equipo de Messi tocó la puerta de la UE Cornellà y, a mediados de diciembre, empezaron las negociaciones de compra. Aquí es donde aparecen dos figuras muy importantes. Primero, Espín, que aunque no trabaja directamente en el pacto, funciona como enlace externo de Manzano, trabajador del FC Barcelona, y Lionel Messi. Y, en segundo lugar, Guillermo Hoyos.

El intermediario clave

¿Quién es Guillermo Hoyos? Ahora mismo, el entrenador del Inter Miami, pero eso no es relevante para esta historia. Hoyos es un entrenador argentino de 62 años con una trayectoria larguísima en Sudamérica y, también, algunas aventuras por Europa. Entrenó a cinco equipos en Grecia, fue seleccionador absoluto de Bolivia y, en total, dirigió a 18 conjuntos durante más de dos décadas de carrera. No obstante a eso, su papel más relevante lo desarrolló en el FC Barcelona.

Guillermo Hoyos en un entrenamiento del Inter Miami Inter Miami

Hoyos formó parte de la estructura del fútbol base culé entre 2003 y 2005, donde estuvo en el cuerpo técnico del Juvenil B. Allí, coincidió con Leo e hizo buenas migas con él y su entorno. Aunque en 2005 partió de Barcelona, ambos mantuvieron el contacto, y durante todos estos años han sido buenos amigos. Por eso, Messi, a sabiendas de que Hoyos era gran conocedor del fútbol catalán y su sistema, le encargó a él la gestión de la operación.

Guillermo Hoyos en su etapa en el FC Barcelona Javier Ferrándiz

Dos millones de euros

Es así como el actual entrenador del Inter Miami terminó funcionando como intermediario en la compra de la UE Cornellà. Hoyos arrancó el contacto directo con el ente del Baix Llobregat en diciembre y, con Manzano como gestor principal aunque ya no era el propietario del club, terminó cerrando el acuerdo en abril. Asimismo, aunque el anuncio se produjo este jueves, hacía varias semanas que el pacto estaba 100% apalabrado.

Maribel López, presidenta de la UE Cornellà UEC

Según ha podido saber Culemanía, la operación se cerró en una cifra cercana a los dos millones de euros; un dinero que, en principio, irá en su mayoría a los bolsillos de Francesc Espín. Él tenía el 73,8% del accionariado, el cual le compró al ayudante de Alexanko en septiembre de 2025 a cambio de 200.000 euros. Negocio redondo. Aparte de Espín, Messi también se hizo con el resto de participaciones de los accionistas mayoritarios: el 2,3% de Manzano, el 5% de Ignacio Guerrero Vanaclocha, el 0,92% de Gustavo Moliné Pinto y más porcentajes mucho más ínfimos de otros accionistas.

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De hecho, según ha podido saber Culemanía, gran parte de los accionistas minoritarios no sabía quien era el comprador "sorpresa" y no lo supieron hasta que estalló la noticia en la prensa. Y es que tanto Manzano como Hoyos, Espín y, evidentemente, Messi llevaron las negociaciones en la sombra durante cuatro meses, que sirvieron para poner punto y final a una búsqueda de prácticamente un año.