Ni Congo ni Uber: el sponsor más polémico del Barça, investigado por blanqueo de capitales y apuestas ilegales

Cualquier ingreso es positivo para el FC Barcelona. El club culé busca a la desesperada una vía de escape definitiva para regresar a un estado económico estable y para ello hacen falta numerosos acuerdos multimillonarios de colaboración. Asimismo, dicho objetivo conlleva la firma de pactos polémicos como los recientes con Uber y la República Democrática del Congo, que aunque no de manera inmediata, merman cada vez más el 'Més que un club' que tanto defiende Joan Laporta. Sin embargo, es otra la empresa patrocinadora del Barça que atraviesa un mal momento. Está siendo investigado por un supuesto delito de blanqueo de capitales y apuestas ilegales.

Antes de entrar en el tema en profundidad, cabe destacar que la actualidad más reciente del FC Barcelona rebosa de acuerdos polémicos de colaboración. En tan solo tres meses, Laporta ha firmado con la República Democrática del Congo y Uber, y en ambos pactos, han saltado las alarmas mediáticas.

El Congo como antecedente reciente

En el caso del Congo, la situación es seria. El país centroafricano se encuentra en un momento muy complicado de su historia. De hecho, la RDC, según la mayoría de análisis, se encuentra en la lista de los 10 países más probables de sufrir un golpe de estado. Todo ello deriva de una corrupción generalizada en el gobierno, que merma las infraestructuras estatales y, en conjunto, la vida de su civilización. Es por eso que justamente cuando Didier Budimbu, ministro de Deportes y Entretenimiento del Congo, firmó dicho acuerdo, su Ministerio se encontraba en huelga general.

Toda esta situación no pasó desapercibida en la Ciudad Condal. Las historias y problemas de corrupción se hicieron eco en Barcelona y, de hecho, la Barça Store de Passeig de Gràcia fue vandalizada en contra del pacto de colaboración con la RDC. Asimismo, Jan no se pronunció y se embolsará sin ningún remordimiento los 44 kilos que el FC Barcelona recibirá durante los próximos cuatro cursos.

Uber levanta pasiones

Con Uber más de lo mismo. Este mismo octubre el Barça anunció su acuerdo de patrocinio con la marca de servicio de transporte Uber. La polémica no tardó en estallar. Élite Taxi, principal sindicato del taxi en España, acusó a Laporta de promocionar a una empresa que actúa de manera ilegal en Barcelona y trató de tumbar el pacto antes de que se hiciera oficial.

Las quejas fueron extensas y, de hecho, Manel del Río, nuevo CEO del club azulgrana, tuvo que reunirse con Tito Álvarez, portavoz de Élite Taxi, para resolver los problemas. Sin embargo, nada ocurrió, y aunque las críticas fueron muy visibles, Uber se ha convertido en patrocinador oficial del FC Barcelona hasta 2027.

1xBet, en el punto de mira

Asimismo, una tercera polémica flota en la órbita azulgrana. 1xBet, partner oficial de apuestas del Barça desde 2019, se encuentra en una investigación por un supuesto delito de blanqueo de capitales y apuestas ilegales. Actualmente su vinculación con la entidad barcelonesa se extiende hasta 2019, después de la renovación de su contrato en 2024.

En septiembre, el Departamento de Cumplimiento (ED) de la India intensificó sus pesquisas sobre la plataforma de apuestas online 1xBet, centrándose en sospechas de lavado de dinero y operaciones sin licencia bajo la Ley de Prevención de Blanqueo de Capitales (PMLA). La agencia emitió citaciones a varias personalidades públicas en carácter de testigos o investigados, levantando un amplio escándalo mediático y marcando un claro cambio de fase: de la mera vigilancia al riesgo de responsabilidades legales directas.

Entre los interrogados figuran exdeportistas y actores de cine. Ese fue el caso de Yuvraj Singh, que compareció el 23 de septiembre de 2025 ante la ED en Delhi, donde su declaración bajo la PMLA duró más de siete horas. También fueron citados otros deportistas como Robin Uthappa, Sonu Sood, Shikhar Dhawan y Suresh Raina en fechas previas. Los cargos implican haber promocionado la plataforma mientras esta operaba sin licencia en India, y haber cobrado honorarios que podrían ser considerados consecuencia de delito.

Supuesto blanqueo de capitales

Las autoridades indias sostienen que los contratos de endorsos y transferencias bancarias vinculadas a la promoción de la plataforma están siendo investigados como parte de los flujos financieros sospechosos. Además, la ED anunció que procederá a la incautación de bienes de los implicados bajo la PMLA, como medida preventiva antes de presentar el expediente completo al tribunal.

El trasfondo legal apunta a que la ED, tras reunir pruebas de contratos, transferencias y activos vinculados, presentará una lista de cargos ante un tribunal especial PMLA en la India. Una vez admitido, comenzará la fase penal formal con cargos, audiencias y posiblemente embargos definitivos. La línea de investigación abarca no solo promoción, sino también la pregunta de si la plataforma operaba ilegalmente y si sus ganancias derivadas de ello fueron lavadas. La magnitud del caso ha encendido debates sobre la publicidad de las plataformas de apuestas y la regulación del juego online en la India, tal como pasó en la Premier League en 2019.

La polémica ya estalló en Inglaterra

En ese caso, 1xBet también fue uno de los principales protagonistas. Los reguladores del juego británico, Gambling Commission, alertaron a principios del curso 2019-20 que tomarían medidas contundentes a varias casas de apuestas, entre ellas la empresa 1xBet. Según informó The Sunday Times, la investigación se debió al hecho que estaba “en la lista negra por promover las apuestas en deportes infantiles, peleas de gallos y un casino pornográfico”.

Los problemas no terminaron aquí. Según el informe de la Gambling Commission, 1xBet utilizó la imagen del futbolista Harry Kane y otros jugadores para promocionar los juegos de azar en Kenya, donde no tienen licencia desde el mes de julio. Todo ello derivó en un veto definitivo de la casa de apuesta que colabora con Laporta dentro de la competición británica. Ahora, con el revuelo en la India, las consecuencias podrían hasta salpicar al FC Barcelona.