Un montaje con las imágenes de Leo Messi y Cristiano Ronaldo en los Mundiales de 2006 y 2026 CULEMANÍA
El último tango de Messi contra el último fado de Cristiano Ronaldo: la batalla final por ser el mejor jugador del fútbol moderno
Ambos futbolistas encarrilan su sexto y último Mundial, competición que marcará el desenlace definitivo de una de las rivalidades más importantes del siglo
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Toda historia llega a su fin y, para la rivalidad entre Leo Messi y Cristiano Ronaldo, dicho desenlace llegará en el Mundial 2026. Tras seis citas mundialistas y dos décadas de lucha por determinar quién de los dos es mejor futbolista, La Pulga y El Bicho protagonizarán un duelo final en la 23ª Copa del Mundo de la FIFA. Argentina y Portugal son dos de las favoritas a llevarse el trofeo y podrían cruzar sus caminos en la fase eliminatoria antes de lo esperado: el último tango de Messi contra el último fado de Cristiano.
El Mundial 2006 marca el camino
Alemania fue el primer escenario mundialista en el que Leo y Cris se jugaron su reputación. En 2006, un Lionel Messi con apenas 18 años llegó al Mundial como una promesa aún en estado de esbozo, casi un susurro dentro de una Argentina repleta de jerarquía. Su aparición en la fase de grupos fue breve pero luminosa: contra Serbia y Montenegro, en pocos minutos condensó lo que después sería una carrera entera, con una asistencia y un gol que parecían anticipar una era.
Leo Messi, en el Mundial 2006 REDES
Cristiano Ronaldo, con 21 años, aterrizó en el mismo torneo con un papel más asentado dentro de la selección portuguesa, ya integrado en la exigencia del presente. Titular en la fase de grupos, firmó su primer gol mundialista desde el punto de penalti ante Irán, en un contexto donde su figura empezaba a adquirir contornos propios. Sin cruzarse aún en el césped, ambos iniciaban entonces un duelo silencioso, como dos líneas que la historia del fútbol acabaría obligando a encontrarse una y otra vez.
Cristiano Ronaldo, en el Mundial 2006 REDES
Dos décadas de rivalidad
Y es que durante los siguientes 20 años, ambos han protagonizado la mayor rivalidad de la historia del deporte; acentuada por el odio latente entre el FC Barcelona y el Real Madrid, que se han lucrado de su fricción a todos los niveles posibles.
Leo Messi y Cristiano Ronaldo, en una gala del Balón de Oro REDES
Entre 2006 y 2026, la rivalidad se convirtió en una contabilidad emocional del fútbol moderno, donde los Balones de Oro y los trofeos colectivos funcionaron como dos lenguajes distintos para narrar la misma grandeza. Messi acumuló ocho galardones, mientras que Cristiano, con cinco Balones de Oro, sostuvo su hegemonía individual a base de temporadas de impacto constante con un número mucho menor de títulos colectivos.
Leo consigue su estrella
La realidad es que es imposible resumir sus historias de manera breve y precisa. Existen miles de argumentos posibles para determinar la grandeza de uno y de otro, algo que complica la coronación final de uno de ellos como el mejor jugador de la historia. Sin embargo, existe un mérito que está internacionalmente aceptado como el determinante final de dicha lucha: el Mundial.
Messi y Cristiano Ronaldo, en un partido entre el Barça y el Real Madrid Redes
Leo, tras cinco torneos y 16 años de pugna, logró su cometido en 2022. Qatar elevó la leyenda de La Pulga a un nivel casi inigualable, terminando el debate con Cristiano Ronaldo para muchos aficionados y generando un nuevo discurso en el imaginario personal del delantero portugués. "Puede que sorprenda mi respuesta. Si me preguntas, 'Cristiano ¿Es un sueño ganar el mundial?' No, no es mi sueño", expresó El Bicho meses después de la disputa del Mundial 2022.
La Copa del Mundo, durante la celebración de Qatar 2022
¿Un último baile?
Sea verdad o no dicha declaración, la realidad es que Cristiano tendrá una última oportunidad para ganar ese torneo que no considera como una prioridad y, además, parte como una de las selecciones favoritas. Una Portugal plagada de estrellas como Vitinha, Nuno Mendes, João Neves y Ruben Dias, tratará de hacer historia y conquistar su primer Mundial de la historia en Estados Unidos.
El 'nuevo Messi' de Argentina que se pone a tiro del Barça EFE
Messi, por su parte, va a por su segunda estrella. Argentina busca revalidar el título y, es muy probable, que tenga que derrotar a Portugal en su camino a la final del 19 de julio. Y es que tal y como están establecidos los cruces, si Messi y Cristiano hacen su trabajo y acaban primeros en sus grupos, coincidirán en la misma parte del bracket. De este modo, si ambas selecciones se clasifican a cuartos de final, se verán las caras en lo que será el primer encuentro mundialista entre Leo y Cris. Los dioses del fútbol tienen preparado un último duelo.
