Bela Guttman, en su etapa como entrenador del Benfica / CAPTURA

Bela Guttman, en su etapa como entrenador del Benfica / CAPTURA

Culemaníacos

La maldición de Bela Guttmann castiga al Benfica: ocho finales en Europa, ocho derrotas

El club lisboeta no ha ganado ningún título continental desde que despidió al técnico judío e 1962

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El Benfica es, posiblemente, el gran club de Portugal. Campeón de Primera División en 38 ocasiones, 8 más que el Oporto, fue el primer ganador de la Copa de Europa tras los cinco títulos del Real Madrid. Bela Guttmann (Budapest, 1899; Viena, 1981), un técnico judío que escapó de un campo de concentración antes de ser enviado a Auschwitz en 1944, construyó al mejor Benfica de la historia, dos veces campeón continental, pero fue destituido en 1962. Entonces lanzó una maldición que todavía duele en Lisboa.

"Sin mí, el Benfica nunca más será campeón de Europa", dijo en verano de 1962. Un año antes, el equipo lisboeta había derrotado al Barça en la final de 1961, la de los cinco postes, por 3-2 en Berna. Poco antes, en Ámsterdam, venció al Real Madrid, pentacampeón de Europa, por 5-3

El cementerio de Viena

En Lisboa, los aficionados del Benfica ya no saben si idolatrar o renegar de Guttmann. Cada año, muchos seguidores de las águilas rojas se desplazan al cementerio judío de Viena, donde está enterrado, para pedirle perdón y clemencia. Sin éxito, de momento.

Bela Gutmann, con las dos Copas de Europa ganadas con el Benfica

Bela Gutmann, con las dos Copas de Europa ganadas con el Benfica Redes

Guttmann y Helenio Herrera, entonces, eran los mejores entrenadores de fútbol. El técnico húngaro triunfó en Lisboa tras una discreta etapa como futbolista en el MTK Budapest, el Austria Hakoah y en Estados Unidos. Como técnico alcanzó notoriedad en el Honved y el Milan, antes de fichar en 1958 por el Oporto, club con el que ganó la liga portuguesa. Con los dragones azules solo estuvo un año y su salida fue movida. Molesto, fichó por el Benfica.

El fichaje de Eusebio

Con Guttmann, el Benfica logró sus mayores éxitos. La leyenda también cuenta que la historia del club cambió con una visita del técnico al barbero. Allí escuchó grandes elogios de un chico de Mozambique que años después cambiaría la historia del fútbol portugués. Aquel joven era Eusébio, un jugador que el Benfica se lo arrebató al Sporting de Portugal con una maniobra poco elegante.

Eusebio,con el Benfica

Eusebio,con el Benfica Redes

La ruptura entre el Benfica y Guttmann fue dura. Traumática. Sorprendentemente, su predicción sigue viva. Los aficionados lisboetas empezaron a mosquearse tras perder las finales de 1963 (Milan) y 1965 (Inter). La pesadilla alcanzó cotas mayores con las derrotas de 1968 (Manchester United), 1988 (PSV Eindhoven) y 1990 (Milan). Tampoco encontró consuelo el club lisboeta en la Copa de la UEFA de 1983 (Anderlecht) ni en la Europa League. El Benfica perdió las finales de 2013 (Chelsea) y 2014 (Sevilla).

Frenkie de Jong, de lo poco destacado en ataque en el Benfica-Barça / FCB

Frenkie de Jong, de lo poco destacado en ataque en el Benfica-Barça / FCB

Último precedente

El Benfica, hoy, es segundo en Portugal, a tres puntos del Sporting de Lisboa, actual campeón. En Europa, las águilas rojas eliminaron al Barça en la fase de grupos de la Champions de 2023. En Lisboa, con Koeman, el equipo azulgrana perdió por 3-0. En el Camp Nou, con Xavi, el duelo terminó sin goles (0-0).