Escollir noms nadalencs per als nostres fills sol estar lligat a emocions i records profundament positius. El Nadal, com a època de celebració, unió familiar i esperança, genera associacions afectives fortes, i en escollir-ne un relacionat amb aquesta festivitat, els pares busquen transmetre aquests valors als seus fills. Noms com Noel o Natàlia evocan alegria, llum i protecció, característiques que es desitgen veure reflectides en la vida del nen o nena, i al mateix temps connecten amb la tradició cultural i religiosa que envolta l'època nadalenca.
A més, aquests posseeixen un simbolisme carregat de significat, cosa que els dóna un valor especial davant d'altres. Poden representar l'arribada d'un nou començament, la pau o l'esperança, sentiments que el Nadal amplifica.
El nom català
El nom català Àngel té un origen molt antic i un significat profundament simbòlic. En primer lloc, prové del llatí angelus, que al seu torn deriva del grec ángelos. Aquesta paraula grega significa literalment "missatger" o "enviat". A l'Antiguitat, el terme no tenia inicialment un sentit religiós, sinó que s'utilitzava per designar qualsevol persona encarregada de transmetre un missatge important.
Amb el desenvolupament del cristianisme, el terme ángelos va passar a emprar-se per referir-se als éssers espirituals que actuen com a missatgers de Déu. D'aquesta manera, el significat del nom es va enriquir i va quedar associat a idees com la protecció, la guia, la puresa i la proximitat entre el diví i l'humà. Aquest ús religiós va ser clau per a la difusió del mateix a tot Europa durant l'Edat Mitjana.
En l'àmbit de la llengua catalana, es va consolidar com a forma pròpia del nom, conservant una pronunciació i una grafia característiques. L'accent greu a la à indica la vocal oberta típica del català i diferencia aquesta forma d'altres variants en llengües properes, com Ángel en castellà o Angelo en italià. Malgrat aquestes diferències, totes comparteixen el mateix origen i significat essencial.
Dades sobre Àngel
Segons l'Idescat, hi ha 22.595 nens que es diuen Àngel: 16.472 es situen a Barcelona; 2.262, a Girona; 1.264, a Lleida i 2.597, a Tarragona. On més predomina és a l'àrea metropolitana i a les comarques gironines.
Pel que fa a la nacionalitat, la majoria són espanyols, però també destaca entre els búlgars, els bolivians, els xinesos, els peruans i els filipins, entre d'altres.
El nombre més gran d'Àngels es va donar a la dècada dels 1950-1969 i se'n registren menys des de la dècada del 2010 fins a l'actualitat.