Identificat l'origen cel·lular del Sarcoma d'Ewing, una troballa que pot permetre teràpies més precises
El descobriment, liderat per equips de l'Hospital del Mar i Sant Joan de Déu, revela que el tumor s'origina en cèl·lules mesenquimals embrionàries i obre noves vies per desenvolupar abordatges menys tòxics i més dirigits
Relacionada: Les necessitats específiques de l'alumnat a Catalunya creixen un 230% en els darrers sis anys
Un equip multicèntric liderat per l'Institut de Recerca de l'Hospital del Mar i l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu ha resolt un dels grans interrogants sobre el Sarcoma d'Ewing, l'origen d'aquest tumor pediàtric especialment agressiu.
Tot i que la taxa de curació d'aquest càncer infantil se situa entre el 60% i el 70%, els tractaments quimioterapèutics actuals provoquen importants efectes secundaris. Conèixer la cèl·lula concreta on s'origina la malaltia podria permetre teràpies més precises.
Punt d'inflexió
Així mateix, la investigadora del Grup de Recerca en Malalties Inflamatòries i Neoplàsiques Dermatològiques de l'HMRIB, Inmaculada Hernández-Muñoz, ha assenyalat que identificar la cèl·lula d'origen suposa un punt d'inflexió: “Ara que tenim identificada la cèl·lula que origina el tumor, el següent pas és determinar quins factors fan que una cèl·lula que, en principi, no té cap avantatge de creixement, adquireixi aquesta característica”.
La revista Nature Communications ha publicat els resultats d'aquest treball, que obre la porta a desentranyar els factors que desencadenen la progressió del tumor i les seves possibles vulnerabilitats.
Etapes primerenques de desenvolupament
El Sarcoma d'Ewing es caracteritza per estar provocat per un únic oncogen, resultat de la fusió de dos gens que generen una nova funció capaç d'iniciar la malaltia. El nou estudi demostra que aquest procés ocorre en les cèl·lules mare embrionàries mesenquimals, responsables de formar el mesènquima, teixit del qual deriven estructures com el múscul, el teixit connectiu o els vasos sanguinis i limfàtics.
Per primera vegada, els investigadors han reproduït aquest mecanisme. En col·laboració amb el laboratori d'Àngel Raya al Centre de Medicina Regenerativa de Barcelona, van generar i purificar cèl·lules mesenquimals embrionàries humanes en les quals van introduir l'oncogen causant del Sarcoma d'Ewing. Tot i que aquestes cèl·lules no van mostrar trets tumorals in vitro, en ser inoculades en ratolins van desenvolupar tumors similars al sarcoma humà, conservant els patrons cel·lulars i transcripcionals característics.
“La cèl·lula d'origen del Sarcoma d'Ewing ja és al fetus durant el seu desenvolupament intrauterí”, ha explicat Hernández-Muñoz. La seva hipòtesi és que, en arribar la pubertat, els factors hormonals podrien activar la cèl·lula que porta l'oncogen i desencadenar el tumor.
Noves vies per a tractaments
Els resultats permeten comptar amb un model experimental per estudiar en detall aquesta cèl·lula i els canvis que travessa fins a convertir-se en tumoral. Això facilitarà la identificació dels seus punts forts i febles, així com dels factors que estimulen la proliferació i disseminació del càncer, amb l'objectiu de desenvolupar futures teràpies específiques.
