El propietari de la marca Orient Express arrabassa el nom a una cocteleria de Barcelona
El bar ha passat a dir-se Steam City per "interferir amb els interessos de tercers"
El nou concepte s'inspira en el steampunk, traslladant-nos a l'època victoriana, quan la imaginació sobre el futur es barrejava amb la ciència-ficció
Contingut relacionat: L'únic bar del centre de Barcelona on no hi ha turistes
Una icònica cocteleria del centre de Barcelona ha hagut de canviar d'identitat després de pressions d'un gegant hoteler francès. Ara es diu Steam City ('Ciutat del vapor') i deixa enrere el seu anterior nom, Orient Express, que retia homenatge al famós tren que cobria la ruta París-Istanbul.
Ara, el bar estrena un concepte steampunk, un estil estètic i cultural que barreja l'època victoriana amb la imaginació futurista i la ciència-ficció, recreant com s'imaginava el futur al segle XIX a través de tecnologia a vapor, engranatges i màquines mecàniques.
A finals d'octubre, el bar va anunciar la seva nova identitat, que simbolitzava una nova etapa, amb entusiasme i mantenint el mateix equip.
Des de l'establiment van indicar que el canvi es va produir perquè la seva trajectòria va començar a "interferir amb els interessos d'aquells a qui durant anys hem homenatjat amb respecte", en al·lusió a persones vinculades a la marca Orient Express, propietat del grup Belmond.
Inici
La història es remunta al 2019, quan el croat Stefano Dandolo va obrir al carrer Comte d'Urgell (Eixample) la cocteleria Orient Express La Estació, inspirada en la popular ruta ferroviària.
Aquest tren, ideat per l'enginyer i empresari belga Georges Nagelmackers i llançat el 1883, connectava París amb Viena i --més tard-- arribaria a Venècia i Istanbul (quan encara era Constantinoble). Representava luxe i misteri.
Els seus vagons cuidaven cada detall i els seus passatgers van deixar històries que fregaven la línia entre la realitat i la llegenda. Fins i tot Agatha Christie hi va situar la seva novel·la Assassinat a l'Orient Express.
L'èxit del local va portar Dandolo a obrir-ne un altre just al costat, anomenat Orient Express El Vagó, un espai més petit. Tots dos funcionaven molt bé, fins al punt d'atreure l'atenció de Belmond, el grup hoteler que operava la marca Orient Express i que se'n va adjudicar els drets.
Pressions
Segons expliquen fonts properes al bar, van haver d'abandonar el nom per la creixent popularitat que estaven assolint.
Al juliol d'enguany, el primer establiment de Dandolo va reobrir les portes després d'una profunda reforma, i no va ser fins a l'octubre quan van comunicar al públic la nova identitat 'Steam City'.
"La temàtica ferroviària segueix molt present, però ara la cocteleria incorpora tres vies de tren en lloc de dues, oferint un servei més dinàmic. Els trens travessen viaductes sobre les taules, generant una experiència visual sorprenent", indiquen des del local.
Segon local
Pel que fa al segon local, l'establiment opera ara sota el nom Voyager Cocktail Bar.
A principis de 2026, aquest bar estrenarà un recorregut panoràmic pels paisatges de Noruega i, al març, iniciarà una reforma integral per ampliar l'espai, afegir un cotxe addicional i reforçar el nou concepte amb més efectes especials, detallen les veus consultades.
Orient Express i SNFC
La història moderna de l'Orient Express comença el 1976, quan l'empresari nord-americà James Sherwood va adquirir el conegut Hotel Cipriani a Venècia.
L'any següent, Sherwood va comprar vagons originals del mític tren i hotels històrics, donant forma a la col·lecció Orient Express de trens, vaixells i allotjaments de luxe.
Orient Express
Reconeixement
Tanmateix, el nom Orient Express mai va ser seu: sempre va pertànyer a SNCF, la companyia estatal de ferrocarrils francesa. Durant anys, Sherwood va pagar per fer-lo servir fins que SNCF va decidir no renovar la llicència i van haver de canviar-se el nom.
El 2014, la companyia de Sherwood es va transformar en Belmond, tot i que va conservar els drets d'ús del tren. Quatre anys després, el primer conglomerat mundial de luxe, LVMH (Louis Vuitton), va comprar Belmond per 2.800 milions d'euros, passant a apropiar-se de tota la col·lecció.
Noves mans
En paral·lel, el 2017, Accor --un altre gegant hoteler francès-- es va fer amb la meitat dels drets de la marca Orient Express.
Avui, Belmond segueix operant tant trens com hotels sota la marca Orient Express, consolidant l'experiència de luxe que Sherwood va iniciar. Mentrestant, LVMH manté un acord amb Accor per impulsar el desenvolupament del símbol ferroviari exclusiu.
