El FC Barcelona accelera en la seva aposta per les empreses emergents. El club que presideix Joan Laporta acumula set inversions en startups a través de la seva societat dependent Barça Innovation Hub (BIHUB). Des de la seva constitució al febrer de 2023, la filial barcelonista s'ha enrolat en l'accionariat de set companyies especialitzades en recerca i desenvolupament en l'àmbit de la salut.
El vehicle inversor de la institució catalana ha invertit un total de 2,6 milions d'euros en l'últim any i mig en les següents empreses: Visualfy, Oliver, Onalabs, CeleBreak, Made of Genes, Fyxbody i, aquest mateix octubre de 2024, Rimbarlat.
Rimbarlat, teràpia capdavantera
Per a la selecció per part del club blaugrana d'aquestes startups, aquestes han de dur a terme activitats econòmiques en l'àmbit de la "salut i/o benestar, esport, entreteniment i/o sostenibilitat", com descriu la memòria anual publicada pel FC Barcelona.
Joan Laporta formalitza l'entrada del Barça Innovation Hub a Rimbarlat
La participació de l'entitat barcelonista es realitza mitjançant l'explotació de projectes de recerca, desenvolupament i innovació del club, i l'obtenció de fons públics i/o privats per finançar-los.
Rimbarlat, l'exemple més recent, desenvolupa una teràpia que escurça els temps de regeneració muscular --potencial del 50%-- en lesions agudes d'esportistes d'elit. El club facilita les seves instal·lacions mèdiques perquè els assajos clínics arribin a bon port.
Inversions des de 2023
La llista d'inversions va començar al febrer de 2023, mitjançant el rellançament del BIHUB, el centre d'innovació i desenvolupament del FC Barcelona. Aquesta àrea del club ja havia vist la llum el 2017 amb la finalitat d'utilitzar les innovacions tecnològiques per al progrés del Barça.
El Barça Innovation Hub inverteix en Oliver i Visualfy
Sis anys més tard, s'hi va incloure la plataforma d'inversions, que va emprendre el viatge amb Visualfy i Oliver. La primera empresa aplica la tecnologia per trobar solucions innovadores en l'accessibilitat a recintes esportius de persones amb discapacitat auditiva. La segona desenvolupa una base de dades destinada a clubs amateurs i regionals, per a la millora del rendiment dels seus esportistes.
Onalabs i CeleBreak
A l'octubre de 2023, el BIHUB va afegir a la seva nòmina de startups la biotecnològica Onalabs. Aquesta empresa catalana fabrica dispositius mèdics portables com Onasport, una banda pectoral que mesura paràmetres biomètrics a través de la sudoració, de forma no invasiva.
Barça i Onalabs presenten el dispositiu mèdic Onasport
Abans d'acabar l'any, al desembre de 2023, el portfoli de startups va sumar el quart integrant: CeleBreak. "Juga quan i on vulguis", resa el lema d'aquesta empresa estesa a Espanya i Alemanya. Es tracta d'una app que uneix usuaris interessats a disputar amistosos de futbol amateur.
Al febrer de 2024, el BIHUB es va embarcar en Made Of Genes, empresa desenvolupadora d'un estudi biogenètic en el camp molecular de la salut personalitzada. El projecte en qüestió té per objecte crear un sistema d'intel·ligència artificial per analitzar variables moleculars i biomèdiques. D'aquesta manera, ajudaria a optimitzar el rendiment dels esportistes.
El FC Barcelona inverteix en Made Of Genes
Dos mesos més tard, el Barça va signar un conveni amb Fyxbody, startup immersa en el desenvolupament d'una solució digital --software i app-- per a la planificació de sessions d'entrenament i recuperació. La innovació tecnològica millora la creació de programes personalitzats, el seguiment del projecte i la comunicació efectiva.
Difusió de coneixement
Tanmateix, totes aquestes apostes tecnològiques en pro del progrés del club no reporten ingressos a l'entitat. En canvi, Barça Education, la plataforma digital del BIHUB que transmet coneixements, sí que reporta un retorn de la inversió mitjançant els graus universitaris, màsters i cursos impartits.
Alguns dels cursos impartits per Barça Education, àrea del BIHUB
S'ofereixen programes en les següents àrees: anàlisi, ciència de l'esport, entrenament, estadis connectats, impacte social, negoci de l'esport, nous mitjans, nutrició, rendiment avançat, salut i benestar, i tecnologia i innovació.
Els ingressos generats per cada societat controlada pel Barça
Segons dades de la memòria anual de l'exercici econòmic 23-24, Barça Innovation Hub va facturar 4,5 milions d'euros. Barça Produccions, la societat matriu de Barça Studios --ara Barça Vision-- només va generar 3,4 milions, és a dir, 1,1 milions menys.