L'exjugador que va viure un calvari al Barça: "Tenia episodis de depressió, ni tan sols sortia de casa"

Les històries d'èxit al FC Barcelona acaparen les portades dels diaris. Lamine Yamal, Pedri, Raphinha i tantes altres estrelles han retornat el club blaugrana al camí dels títols. Amb això, darrere de tanta llum, lluny dels focus, hi ha nits d'obscuritat i històries de superació. Vegeu l'exemple d'Ansu Fati, el nen prodigi pioner que va tombar la porta del primer equip del Barça als 16 anys. 

En aquest cas, un crack que va tocar el cel al Camp Nou i al Mundial va pagar un alt preu per la glòria. Samuel Umtiti va viure dos cursos de somni i es va guanyar una renovació astronòmica en plena inflació de la massa salarial a Can Barça: 23,1 milions d'euros anuals. Els problemes de genoll el van perseguir fins al final prematur de la seva carrera als 31 anys. Aquest 14 de novembre ha fet 32, encara vinculat al futbol com a comentarista televisiu, i ha confessat el calvari físic i psicològic que va viure fruit de les lesions. 

Descontent amb el club

Tot va començar amb unes molèsties prèvies a la disputa del Mundial de 2018 amb França. Big Sam va forçar per aixecar el trofeu somiat per tot futbolista. "Després del Mundial, vaig voler prendre'm un temps per esbrinar exactament què tenia i prendre les decisions correctes sobre el meu tractament. No estàvem del tot d'acord amb el club, així que vaig buscar altres opcions, consultar amb especialistes. I la majoria em va dir que no necessitava operar-me. Al final, el Barcelona va respectar la meva decisió, el que jo volia", ha relatat en una entrevista amb RMC.

Ousmane Dembélé i Samuel Umtiti aixequen la Copa del Món el 2018 FCB

El central francès va seguir el seu propi camí, ja que va considerar que el tractament a la Ciutat Esportiva Joan Gamper no feia efecte: "Hi va haver coses que van passar internament que la gent no va saber apreciar, mentre que jo els tinc un enorme respecte a tots. El fet que no estigui fent la meva rehabilitació amb tu no vol dir que no t'estimi. No, simplement vaig decidir fer una altra cosa perquè el que m'oferies no funcionava". 

"No tenia vida, no veia els meus amics"

Les absències del jugador originari del Camerun cada cop eren més prolongades. L'afició i els mitjans van començar a qüestionar el seu compromís: "La gent va començar a parlar, a dir coses que no eren del tot certes, carregant-me tota la culpa a mi. El més important per a mi era tornar a jugar (...) Mentalment em va afectar moltíssim, potser pels episodis de depressió. Van passar tantes coses..., ni tan sols sortia de casa". 

Samuel Umtiti pressiona Leo Messi en un entrenament del Barça REDES

Umtiti va arribar a sacrificar la seva vida social i a seguir una dieta estricta per intentar resoldre els seus problemes físics: "Vaig treballar duríssim, feia dues o tres sessions d'entrenament al dia, tenia un curs de preparació… Era increïble el que feia, pràcticament no tenia vida, no veia els meus amics. Quan llegia tot el que sortia a la premsa, pensava: ‘Com poden pensar això de mi? Jo no sóc així, els diners no em motiven’. Només volia jugar a futbol".

Samuel Umtiti, durant un partit amb el Lecce aquesta temporada 2022-23 REDES

"Fins i tot vaig decidir fer les coses d'una altra manera, seguint els consells que em van donar perquè no sóc metge. Vaig llegir llibres sobre el problema que tenia, vaig deixar de menjar carn i peix, i vaig seguir una dieta increïble que em va ajudar a reduir la inflamació. Aquesta era tan greu que vaig haver de canviar la meva dieta", ha explicat. Finalment, el genoll només li va deixar brillar amb intermitències al Lecce, abans de posar fi a la seva carrera alLille.