Eder Sarabia, el tècnic que triomfa a Primera després de sortir rebotat del Barça i l'Andorra de Piqué

L'esport reuneix a Eder Sarabia en el Elche-FC Barcelona. L'entrenador de Bilbao va sortir per la porta del darrere del club blaugrana, després de l'eliminació vergonyosa de la Champions League 2019-20 a mans del Bayern de Múnich d'Hansi Flick (2-8). El fill de l'exfutbolista Manu Sarabia havia acompanyat a Quique Setién com a tècnic assistent des de 2015 a Las Palmas, entre 2017 i 2019 en el Real Betis Balompié, i la topada al Barça va separar els seus camins.

El segon entrenador blaugrana només va durar set mesos en càrrec, fins a la destitució de Setién. Una etapa curta, però igualment intensa. Les llavors plantades per Sarabia en aquell vestidor li obrien les portes del futbol professional com a primer entrenador més aviat que tard. Gerard Piqué va apostar per l'entrenador basc pel FC Andorra. Tot i que la seva aventura al Principat també va acabar de forma abrupta, li va valer el lloc a l'Elche. En una sola temporada, ha retornat al conjunt il·licità a Primera Divisió, on es tornarà a veure les cares amb el seu antic club, aquest diumenge 2 de novembre (18.30 hores).

"Em va cridar molt"

En aquell vestidor de les vaques sagrades, Sarabia va aterrar amb el paper de "policia dolent", com va explicar Junior Firpo, exjugador blaugrana, en una entrevista amb Relevo: "Feien un tàndem (amb Setién). Un era el policia bo i l'altre el policia dolent. Eder em va cridar molt, però era la seva manera de ser". La seva forta personalitat i el seu caràcter fort van xocar amb una plantilla adormida en els llorers.

Eder Sarabia, junt a Setién, en el seu pas pel banc del Barça EFE

Especialment, amb Leo Messi, que el va ignorar durant la seva xerrada en una pausa d'hydratació a Balaídos. El 24 d'agost de 2020, 10 dies després de la debacle contra el Bayern, la pulga va enviar un burofax, conforme s'acolli a una clàusula del seu contracte per rescindir el seu vincle. La junta directiva encapçalada per Josep Maria Bartomeu ja havia comiat Setién i Sarabia, i va contractar a Ronald Koeman com a substitut.

Avalat per Piqué

Malgrat la proposta cruyffista d'ambdós entrenadors, no van aconseguir connectar emocionalment amb tots els jugadors. Alguns, com Piqué, sí que van aprovar la feina de l'staff. El llegendari central català va defensar les bronques de Sarabia a peu de camp durant una derrota al Bernabéu (2-0): "És normal que el segon entrenador, en el banc d'un estadi com el Bernabéu, mostri aquesta intensitat i es manifesti d'aquesta manera. A als jugadors ens agrada que hi hagi intensitat i a Setién li vam dir al vestidor que l'actitud de Sarabia era la normal i necessària". 

Eder Sarabia xerra amb Gerard Piqué a la sortida d'un entrenament del Barça EFE

A més, a l'hora de separar els seus camins, el noi de la Bonanova va assegurar al seu ja exentrenador que es tornarien a trobar: "Quan vaig marxar del Barça, Piqué em va dir: 'Tu i jo estarem en contacte perquè quan l'Andorrà pugi a Segona o a Primera vull que siguis l'entrenador'. I bé, va ser abans i vaig ser jo el que va ascendir l'equip a Segona", va desvetllar Sarabia posteriorment. 

Final abrupte

La trajectòria de l'estrateg bilbaí en solitari no va poder començar amb millor peu. Al gener de 2021 es va formalitzar la seva contractació, i en mitja temporada va classificar l'equip andorrà al playoff d'ascens a Segona Divisió. No obstant això, la Real Societat B es va imposar en una pròrroga cruel, després de dues expulsions dels pupils de Sarabia (2-1). En la temporada 21-22 va tornar a la càrrega i va aconseguir el bitllet directe en primera posició, sense necessitat de disputar eliminatòries.

Eder Sarabia celebra l'ascens del FC Andorra a Segona Divisió FC ANDORRA

Aquella primera campanya 22-23 en la història de l'Andorra en el futbol professional no es va poder tancar de millor manera: setens, amb 59 punts, a les portes del playoff. No obstant això, tot es va torçar en la campanya 23-24, amb el descens a la categoria de bronze. Després tres derrotes en els últims quatre partits i la caiguda fins a la penúltima posició, la junta d'administració del club va decidir carregar-se l'entrenador, al març de 2024.

Justícia poètica

El seu mèrits no van ser en va, perquè al juliol ja havia trobat nou equip. Un Elche que practicaria un estil de futbol atractiu, però pragmàtic, com va anunciar en la seva presentació: "He entrenat en totes les categories i en la Segona Divisió destaca la pilota aturada i els pocs errors que oferis. Per això, sempre li dono molta importància a l'atac".

Eder Sarabia celebra l'ascens amb l'Elche a Primera Divisió ELCHE CF

La proposta va sortir guanyadora, amb l'ascens a Primera com a segon classificat en el seu únic intent. Fàcil de contar, però un fito difícil en la pràctica. Eder Sarabia, un tècnic de idees clares i personalitat, ha sabut reinventar-se a base de treball i constància, fins a recollir els fruits del seu esforç i guanyar-se una renovació fins a 2027. L'Elche ha convertit l'Estadi Martínez Valero en una fortalesa i no coneix la derrota com a local, després de 10 jornades de la Lliga. El quadre il·licità marxa vuitè, amb 14 punts.

*Aquest article ha estat traduït automàticament usant intel·ligència artificial