El Bernabéu es vesteix de gala per rebre els Dolphins de la mà de Santander

Espanya viurà una fita esportiva històrica amb l'arribada oficial de la National Football League, més coneguda com a NFL. Per primera vegada, la lliga més prestigiosa del futbol americà aterra a Madrid i ho farà en un escenari històric: l'Estadi Santiago Bernabéu, que el proper 16 de novembre acollirà el duel entre els Miami Dolphins i els Washington Commanders.

Per aquells que no puguin assistir de forma presencial al partit el podran veure a Espanya a les plataformes de Mediaset i DAZN. Als Estats Units es retransmetrà a través de NFL Network.

Aquest esdeveniment no només representa l'arribada de la NFL a sòl espanyol, sinó la consolidació de Madrid com a epicentre global de l'esport i l'entreteniment. Amb la recent renovació del Bernabéu, permetrà acollir prop de 85.000 espectadors, unint-se a altres capitals europees com Londres, Munic i Frankfurt, que ja formen part del calendari internacional de la NFL.

A diferència del futbol o el bàsquet —que gaudeixen d'una gran popularitat a nivell nacional—, el futbol americà continua sent una disciplina minoritària al nostre país. La seva pràctica i seguiment estan limitats a cercles reduïts, per la qual cosa encara existeix un gran desconeixement general sobre les seves regles, dinàmica i cultura. Molts n'han sentit a parlar, però pocs saben realment en què consisteix.

Miami Dolphins i els Washington Commanders disputaran el primer partit oficial de la NFL a Espanya Miami Dolphins

Què és la NFL i com funciona?

La NFL és la lliga professional de futbol americà dels Estats Units i una de les competicions esportives més importants a nivell mundial. Va ser fundada el 1920 i actualment compta amb 32 equips dividits en dues conferències principals: l'Americana (AFC) i la Nacional (NFC).

Cada conferència està organitzada en quatre divisions geogràfiques —Est, Nord, Sud i Oest—, amb quatre equips a cada divisió, sumant un total de vuit divisions. La temporada regular dura 18 setmanes, durant les quals cada equip juga 17 partits i descansa una setmana coneguda com a "bye week".

Els partits enfronten dos equips d'11 jugadors en un camp rectangular, de dimensions similars a les d'un camp de futbol. Cada partit es divideix en quatre quarts de 15 minuts, on els equips tenen tres rols bàsics: l'ofensiva, que intenta avançar i marcar punts; la defensiva, que intenta aturar el rival i recuperar la pilota; i els equips especials, que realitzen jugades amb xuts per iniciar el joc, canviar la possessió o sumar punts extra.

L'espectacularitat de la NFL es viu a les grades Miami Dolphins

L'objectiu de l'equip amb pilota és avançar cap a la zona d'anotació de l'adversari per marcar punts. La seva meta principal, aconseguir un touchdown, que val 6 punts i s'aconsegueix quan un jugador creua la línia de gol amb la pilota, corrent o rebent una passada dins d'aquesta àrea. L'equip té quatre intents, anomenats downs, per avançar almenys 10 iardes — uns 9 metres —; si ho aconsegueix, obté quatre intents més per continuar avançant. Si no, la pilota passa a l'equip contrari.

A més del touchdown, es poden anotar punts amb un gol de camp, que val 3 punts i s'obtenen xutant la pilota entre els pals de l'arc contrari. I el safety, amb 2 punts, passa quan un jugador ofensiu és placat dins de la seva pròpia zona d'anotació o si l'equip ofensiu comet una falta dins d'aquesta mateixa zona. Després d'un touchdown, l'equip pot intentar un punt extra amb una puntada que suma 1 punt, o una jugada per afegir 2 punts addicionals. D'aquesta manera, l'equip que més punts aconsegueixi durant el partit, serà el guanyador.

En acabar la temporada regular de la NFL, els millors equips de cada conferència disputen els playoffs, un torneig d'eliminació directa que culmina amb la Super Bowl, el partit decisiu que corona el campió de la lliga.

Madrid, nou destí europeu de la NFL

La història de la NFL a Europa es remunta a finals del segle XX. El 1998, la lliga nord-americana va decidir fer un pas més amb la creació de la NFL Europa. Aquesta competició va comptar amb equips a Alemanya, Espanya i altres països, i va oferir a joves promeses nord-americanes l'oportunitat de desenvolupar-se abans de fer el salt definitiu a la NFL. Tot i que la iniciativa va tenir especial èxit a Alemanya, la lliga va cessar la seva activitat el 2007.

Lliuny d'abandonar la seva presència internacional, la NFL va apostar llavors per un nou model: promoure el futbol americà a través de partits oficials fora dels Estats Units. Londres, Munic i Frankfurt es van convertir en seus habituals d'aquesta expansió, a les quals el 2025 s'hi suma Madrid, que acollirà l'històric enfrontament entre Miami Dolphins i Washington Commanders.

Més enllà de la competició, els equips busquen estrènyer llaços amb les ciutats amfitriones i fomentar una connexió emocional amb els aficionats europeus. En aquest sentit, els Miami Dolphins han volgut anar un pas més enllà, vinculant la seva identitat amb Madrid per convertir-la en la seva referència a Europa, sota el lema: “Pintar Madrid d'aigua”, en referència al color principal de la franquícia.

Miami Dolphins desembarca a Madrid

La història dels Miami Dolphins està marcada per la passió, l'esforç i la glòria, valors que han deixat empremta a la NFL. Fundats el 1966, sota els seus colors aiguamarina i taronja, els Dolphins van arribar transformant-se ràpidament en un símbol d'èxit sota la direcció del llegendari entrenador Don Shula. A la dècada de 1970 van viure la seva època daurada en convertir-se en l'únic equip en aconseguir la temporada perfecta el 1972, guanyant tots els partits de temporada regular, playoffs i de la Super Bowl VII, una fita sense igual en la història de la lliga.

Després d'aquell històric assoliment, Miami va consolidar el seu domini amb un altre títol a la Super Bowl VIII el 1973, gràcies a un equip talentós i únic. La glòria va continuar amb llegendes com el quarterback Dan Marino als anys 80 i 90, qui va fixar nombrosos rècords i va portar l'equip a múltiples playoffs, mantenint viva l'esperança de més campionats.

Tot i que aquestes darreres dècades han estat marcades per desafiaments i canvis, l'esperit dels Dolphins continua intacte, amb una base fidel de seguidors que anhelen nous èxits. L'arribada de l'equip a Madrid el 2025 simbolitza no només un partit, sinó l'arribada d'una franquícia històrica que busca unir la seva tradició, emoció i ambició de tornar a recuperar la corona.

Jugadors de Miami Dolphins Miami Dolphins

Santander, banc oficial de la NFL a Espanya

L'arribada de la NFL a Espanya es veu encara més reforçada gràcies a aquesta aliança estratègica amb Banc Santander, que s'ha convertit recentment en el banc oficial de la NFL al nostre país. Gràcies a aquesta aliança, l'entitat va oferir als seus clients l'accés a una prevenda exclusiva d'entrades per a l'històric enfrontament que tindrà lloc el proper 16 de novembre de 2025.

A més, Openbank, la marca digital del Grup Santander, comptarà amb presència a les tanques publicitàries durant la retransmissió de l'esdeveniment, reforçant la connexió entre la lliga nord-americana i els aficionats.

Un acord que no només facilita l'accés dels aficionats a un esdeveniment sense precedents, sinó que reflecteix l'aposta tant de la NFL com de Banc Santander per impulsar el creixement del futbol americà a Espanya.