Francesc Burjachs y la glaciación
Francesc Burjachs, paleoclimatólogo: "Podríamos estar a las puertas de una nueva era glacial, puesto que llevamos ya más de 11.000 años de fase interglacial"
El investigador considera que se está superponiendo la tendencia natural del planeta hacia una nueva glaciación con el calentamiento global que estamos sufriendo
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Las elevadas temperaturas que está registrando España desde el inicio del verano, con varias olas de calor consecutivas, han convertido esto en uno de los principales temas de conversación. En este contexto, llama la atención la predicción de Francesc Burjachs, paleoclimatólogo e investigador del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social, quien sostiene que, desde el punto de vista de la evolución natural del planeta, la Tierra debería dirigirse hacia una nueva glaciación.
El científico explica que, además de la sucesión del día y la noche o de las estaciones, existen otros movimientos que generan ciclos climáticos de miles de años. Burjachs, también, ha planteado dudas sobre hasta qué punto el cambio climático provocado por la actividad humana puede alterar ese proceso natural.
Numerosos cambios climáticos
En declaraciones a Crónica Global, Burjachs, también profesor jubilado del ICREA y exprofesor asociado de la URV, explica que se apoya en el análisis de distintos registros naturales del pasado, como sedimentos, núcleos de hielo y otros indicadores que permiten reconstruir la evolución del clima durante millones de años.
Afirma que: "Estas evidencias muestran que la Tierra ha atravesado numerosos cambios climáticos de origen natural y que los niveles actuales de gases de efecto invernadero --traducidos en temperaturas-- todavía no superan los registrados durante otros ciclos naturales del Cuaternario". (Es el período geológico más reciente de la historia de la Tierra, que comenzó hace aproximadamente 2,58 millones de años y que continúa en la actualidad).
Era glacial
Ciclos de Milankovitch
Preguntado por los ciclos de Milankovitch y la postura del IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático), Burjachs asegura: "No se puede afirmar que los modelos climáticos actuales sean erróneos, ya que se trata de proyecciones que no ofrecen una certeza absoluta". A su juicio, su principal limitación es que se basan, sobre todo, en registros instrumentales de los últimos 150 años y apenas incorporan paleodatos que permitan reconstruir el clima a escalas de millones de años.
![Incendio en Aiguamúrcia](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/558092.jpg?p=w:320\/h:240&h=PbYLeWuP"])
El investigador considera que, actualmente, se está superponiendo la tendencia natural del planeta hacia una nueva glaciación con el calentamiento global derivado del exceso de gases de efecto invernadero, lo que, en su opinión, genera incertidumbre sobre cuál de los dos procesos acabará predominando.
Además, sostiene que sería necesario analizar los posibles intereses que puedan existir detrás del IPCC y de la financiación de la investigación científica: "Actualmente, gran parte de la ciencia ya no es neutral, pues depende de las subvenciones que aportan los representantes económico-políticos".
Cambio climático
Sensibilidad climática
Francesc Burjachs reitera que "no se puede negar el efecto invernadero del dióxido de carbono, ya que sabemos que a más cantidad de CO2, le corresponde un aumento de temperatura".
Por otra parte, la respuesta no tiene porque ser automática ni lineal, ya que entran en juego otros tipos de gases invernadero, como, por ejemplo, el vapor de agua que contiene la atmósfera, las corrientes oceánicas o los microcambios climáticos, como el fenómeno de El Niño (este fenómeno se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial central y oriental).
Con los datos de los que disponemos actualmente, el investigador afirma: "Sabemos que los ciclos interglaciales anteriores han tenido duraciones de entre 10.000 y 20.000 años, por tanto podríamos estar a las puertas de una nueva era glacial, puesto que ya llevamos 11.700 años de fase interglacial --la que llamamos Holoceno--".
Ola de calor
En cuanto a las olas de calor de este año, podrían deberse a distintas variables, según explica el experto Burjachs: "Por ejemplo, nos encontramos en un máximo de actividad solar, con un elevado número de manchas solares y, además, estamos atravesando un episodio excepcionalmente intenso de El Niño.
Tampoco debe olvidarse que la tendencia climática, desde el final del Mínimo de Maunder --periodo que coincidió con la Pequeña Edad del Hielo y alcanzó su punto álgido alrededor del año 1700--, ha sido de un aumento gradual de las temperaturas durante los últimos tres siglos".
Por otra parte, el incremento del CO₂ de origen antropogénico es un factor que, también, debe tenerse en cuenta; aunque constituye una variable más dentro de un sistema climático complejo. En cualquier caso, resulta conveniente avanzar de forma progresiva en la sustitución de los hidrocarburos por fuentes de energía renovables.
Termómetro
"Nos olvidamos de la naturaleza"
Burjachs opina que: "La dinámica natural será más fuerte que todo lo que podamos inducir nosotros al clima natural. Hemos pasado de la creencia teocéntrica a la antropocéntrica: es decir, ahora es el hombre quién lo puede todo y olvidamos la naturaleza".
Dicho esto, apunta: "También, soy partidario de que hay que reorganizar nuestro planeta, de manera que vayamos sustituyendo las energías fósiles por renovables, sostenibles, ahorrar en todos los recursos naturales, alargar la vida de las máquinas e incentivar el decrecimiento". Afirma que si se consiguiera esto, ahora no se estaría hablando del tema climático.
![Fotomontaje de Noelia Castillo](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/537763.jpg?p=w:320\/h:240&h=ChpJMx06"])
¿Qué pasará en 100 años?
Muchos somos los que nos cuestionamos, con todo este panorama, qué pasará dentro de 50 años o, incluso, 100 en la Tierra. Y eso mismo, desde Crónica Global, se lo hemos preguntado a Francesc Burjachs: "Dependerá mucho de como actúe el planeta y de si este será capaz de reabsorber el CO2 --en exceso-- en animales, sedimentos o de si se produce la paradoja de un cambio abrupto hacia un período glacial, tal como sucedió hace 12.900 años".
A este período se le conoce como el Dryas reciente, cuando después de iniciarse el deshielo de la ultima glaciación, el Atlántico norte se desalinizó por el agua dulce del deshielo. Cambió así la corriente del Golfo, que no llegaba tan al Norte como ahora, produciéndose una fase glacial de 800 años.
Burjachs reitera que: "Todos estos escenarios --y otros más-- son posibles, a pesar de los pronósticos del IPCC". Este es el modelo en el que se inspira la película El día de mañana, aunque sin que necesariamente tuviera que producirse un escenario tan extremo como el que muestra la ficción.
