Un fármaco cardiaco mejora la eficacia terapéutica contra el cáncer de piel más letal

Nuevo avance científico en la lucha contra el cáncer de piel más letal, aunque queda mucho camino por recorrer. Una investigación conjunta de Navarrabiomed, el Instituto de Neurociencias CSIC-UHM y el IRB de Barcelona ha descubierto que la ranolazina, un fármaco empleado en afecciones cardiacas, mejora la eficacia de las actuales terapias para el tratamiento del melanoma, por lo menos en los ratones. De este modo, se plantea una alternativa terapéutica para esta enfermedad, aunque son necesarios más ensayos clínicos antes de aplicarla. Han publicado el hallazgo en Nature Metabolism.

Los pacientes con melanoma responden bien en la mayoría de los casos a las terapias dirigidas contra uno de los genes claves en la progresión tumoral (el gen BRAF), aunque pronto desarrollan resistencias a estos tratamientos y los tumores vuelven a crecer. Además, los últimos estudios clínicos sugieren que estos pacientes responden peor a la inmunoterapia.

Células más visibles para el sistema inmunitario

La investigación ha conseguido un conocimiento profundo del papel del metabolismo de los ácidos grasos en el desarrollo de resistencia a los inhibidores de BRAF y ha permitido demostrar la acción de la ranolazina para ralentizar la progresión tumoral.

La aplicación de este fármaco permite que las células de melanoma sean más visibles para el sistema inmunitario, puesto que mejora la respuesta a las inmunoterapias y aumenta la capacidad de los linfocitos de controlar el crecimiento tumoral.

Imanol Arozarena coordina el estudio

La investigación ha sido coordinada desde Navarrabiomed por el doctor Imanol Arozarena Martinicorena, responsable de la Unidad de Señalización en cáncer, y forma parte de la tesis doctoral por la Universidad Pública de Navarra de Marta Redondo Muñoz, investigadora del mismo grupo.

En el Instituto de Neurociencias se han desarrollado los ensayos de inmunoterapia con ratones y el estudio de las células inmunes del microambiente tumoral. Por otro lado, en el IRB Barcelona se han llevado a cabo los análisis de secuenciación de RNA de célula individual, que han permitido conocer en detalle el efecto de la ranolazina en el estado metabólico de las células tumorales.

El cáncer de piel más letal

Pese a representar sólo el 10% de los casos de cáncer de piel, el melanoma es responsable del 90% de las muertes asociadas a tumores cutáneos. En el año 2022, se diagnosticaron en España 7.500 nuevos casos de melanoma cutáneo y, en todo el mundo, este tipo de cáncer supone el 3,4% del total de casos oncológicos detectados. Afecta en España a 16,3 mujeres y 14,6 hombres por cada 100.000 habitantes.

El estudio ha sido posible gracias al apoyo institucional y financiación concedida por varios organismos, como son el Ministerio de Ciencia e Innovación, el Instituto de Salud Carlos III, el Gobierno de Navarra, el Grupo Español Multidisciplinar de Melanoma (GEM) y la Melanoma Research Alliance.